Зора стремительно прошла между рядами планетных духов и закричала, обращаясь к Роз:
- Я вижу у тебя собрание, лицемерка? А где были все твои отпрыски, когда гибла Вселенная? Отвечай!
Роз не сменила задумчивой позы, но Зора заметила, как вздохнули её плечи.
На пути Зоры выросла парочка угрюмых юношей, фигуры которых обвивались миазмами смога.
- А ну с дороги, каменная голова, сначала я сведу счёты с твоей мамашей.
На гранитном лице блеснули зубы под вихрями дымового капюшона, и жёсткая рука оттолкнула Зору. Она сделала шаг назад и нахмурилась:
- А ну не трогай меня, булыган. Отойди, по-хорошему.
Рядом с первым встал плечом к плечу второй. Зора откинула их в стороны, прорвавшись посередине. Кто-то ухватил её за запястье, но она наугад отшвырнула преследователя и схлестнулась в рукопашной уже со следующим пасынком Роз.
Он отправил в её сторону метеор. Скорость броска была неимоверная, но Зора успела взрастить в его недрах семя. Мгновенно развившиеся корни разломили глыбу в прах и тотчас завяли в вакууме, так что Зору обдало лишь горсткой пыли. Разозлившийся дух покрылся гранитной щетиной и приготовился ринуться в схватку. Зора встала в стойку и лихорадочно просчитывала в воображении стратегию, когда внезапно раздался голос:
- Довольно.
Голос разнес бойцов по разные стороны ринга будто ветер. Он ещё долго звенел в пустоте. Кипящий чернотой и отсвечивающий внутренними бликами разрядов подол медленной спиралью обвивался вкруг ног вскочившей Роз, и взгляд её, полный отчаяния и боли, наполнял мрак гиблой вселенной еще большим холодом и печалью.
Тяжело дыша, Зора посмотрела в глаза своей древней сопернице.
- Не я его убила! – воскликнула та. – Не я оставила всех погибать, отправившись неизвестно зачем в дебри Бездны!
Зора молча глядела исподлобья на то, как Роз заламывала руки.
Наконец ответила:
- Я ушла за помощью.
Роз задохнулась смешком:
- К кому? К Аваддону? Нашла его, своенравная девчонка?
Зора молчала, насупившись.
Дети безучастно смотрели на диалог матери с Зорой.
- Где ты была, когда он молил о помощи? – кричала Роз. – Где ты была, когда мы отступали, теряя жизнь за жизнью? Когда… когда он погиб, где ты была? Где ты была?!
Рыдания остановили её крики. Она закрыла лицо сгибом руки. Рыдания усилились, и Роз снова бессильно опустилась на странное сиденье, сотрясаясь всем телом. По лицам сидящих девушек также текли слезы. Один из сыновей подошёл и положил руку матери на плечо.
Пребывание здесь Зоре уже казалось неуместным. Но она спросила неуверенно:
- А как он погиб?
Роз подняла усталый профиль. Вздохнула, отгоняя последние всхлипы. Похлопала сына по руке, быстро улыбнувшись ему, и стала вытирать ладонями лицо.
- Знаешь, - проговорили её бледные губы, - меня не радует перспектива предаваться ради твоего любопытства воспоминаниям.
- Да? А здесь ты что делаешь? – Зора нетерпеливо оглядывалась. - Слушай, я хочу того же, что и ты…
Будто не услышав её, Роз резко спросила на выдохе:
- Что ты от меня хочешь?
- Что-нибудь осталось? Шеол?
Роз зло усмехнулась:
- Думаешь, я не хотела найти души? Думаешь, я, эммм… из этики отказалась от воскрешения? Их нет, пойми ж ты, наконец! Нет! Не существует! Загробный мир уничтожен и развеян по космосу. Остался лишь первозданный хаос – пепел мира мёртвых вперемешку с… безнадёжностью. А мир живых сосредоточен лишь в тебе. Ты – Заря жизни, так что, к кому и надо обращаться с вопросами, так лишь к тебе.
И добавила слабо, уронив голову на руки:
- Уйди. Прошу тебя…
Зора медленно развернулась и побрела между теней обратно. Но в мыслях её крутились фразы Роз: «первозданный хаос», «Заря жизни», «вперемешку», «воскрешение» …
Зора снова пришла на покрытый песком клочок прежнего мира.
Она закрыла глаза и растворилась в хаосе погибшего космоса. «Я могу. Я справлюсь. Надо лишь сконцентрировав жар, разъединить энтропию со смертью». Она напрягла волю. Материя немного сдвинулась, свиваясь в способные к метаболизму соединения. Но жара не хватало, эволюция не начиналась. Нахмурившись, Зора разметала мыслью первичный бульон и открыла глаза. Даже если припрячь Роз и Волхва, ничего не получится. Контроль без источника бесполезен, а Волхв сумеет только собирать. По щеке заскользила холодная горькая капля.