— Ооо, хороший вопрос. Этот меч был выкован рунным кузнецом из Королевства Дварфов, среди Азерлисских Гор. Ему порядка ста пятидесяти лет. Клинок зачарован силой молний и на нем так же есть клеймо кузнеца. Видите?
Владелец галереи стоял рядом с Айнзом.
Сильный запах одеколона ударил ему в ноздри.
— Это творение Стонел, известной мастерской.
— Мастерская Дварфов?…Похоже, надо будет больше разузнать об этом.
— Хох. Действительно, звучит как известная мастерская. Если ли здесь другие их работы?
Аинз осмотрелся и человек от души рассмеялся.
— Ха-ха-ха-ха. Нет, не здесь. Я храню из в другом месте. Однако, это единственный меч со столь мощным зачарованием.
— Хех.
Аинз скрыл свое разочарование за показными эмоциями.
Тем не мене, он все же узнал что-то о мастерской Стонел. Он должен проверить, был ли здесь игрок.
— Я слышал, что оружие, выкованное рунными кузнецами редко встретишь на рынке. А у вас их, как не посмотри, немало.
Аинз, сам задавшийся этим вопросом, мысленно показал Аинзаку большой палец.
— На самом деле я достигаю этого, Айнзак, — человек улыбнулся.
— Я похищаю их всякий раз, когда они появляются на аукционе. В последнее время находился очень упорный авантюрист пытающийся перехватить их у меня. В конечном итоге пришлось платить три раза больше, чем я изначально планировал.
Айнзак недоверчиво покачал головой (вроде), в то время как Аинз кивнул в знак одобрения. Это было всем для коллекционера. Посторонний никогда не смог бы понять. Временами, даже Аинз не понимал действия своего прошлого я.
Аинз хотел продолжить спрашивать, но в конце концов решил вернуть меч на прежнее место.
— Кажется, я был очарован вашей чудесной коллекцией, что даже не поприветствовал вас. Прошу простить отсутствие уважения.
Мужчина улыбнулся.
— Ваше Величество проделал этот путь, для разговора. Позвольте мне вновь представиться. Я Оск, незначительный торговец.
— Вы наверняка разозлите других торговцев Империи, если продолжите называть себя незначительным. Я Король-Заклинатель, Аинз Оул Гоун.
— Не проходит и дня, чтобы я не услышал вашего могучего имени. Пожалуйста, присаживайтесь. Мои слуги приготовят напитки.
— …Несмотря на редкую возможность… нет необходимости что-нибудь мне приносить.
Глаза Оска не казались пропорциональными для его головы. Он изучал Аинза такими глазами.
«Ваше Величество, я слышал слухи… но могли бы вы снять маску?»
— …Раз уж это просьба хозяина комнаты, я должен ее выполнить.
Айнз снял маску, обнажив свое лицо.
На лице Оска не появилось никакого удивления. Его глаза были очень маленькими, так что сузив глаза для улыбки, не осталось и шанса посмотреть в них глубже.
— Оооо…Я вижу, Я вижу…
Оск несколько раз кивнул, прежде чем заговорить вновь.
— Честно говоря, я опасался, что мне окажется не под силу подобрать чай, способный удовлетворить вкусам знаменитого Короля-Заклинателя, но, похоже, в моих усилиях не было нужды.
Живот Оска затрясся от хохота.
— Скажите, Оск. Откуда вы знали, что со мной придёт Его Величество?
— А-а-а, но ведь это просто, разве нет? Э-Рантэл сейчас под властью его Величества. Когда мне сообщили, что Гильдмастер Гильдии Искателей Приключений Э-Рантэла хочет нанести мне визит в компании кого-то ещё более значительного, я мог подумать лишь об одной персоне. Да, конечно, это мог быть кто-то из доверенных лиц Короля-Заклинателя, но мои инстинкты говорили иначе.
— Что ж, теперь моя очередь спрашивать? Вам некогда доводилось использовать представленное здесь оружие?
Оск хихикнул вопросу Айнза.
— Как такое возможно? Ваше Величество, посмотрите на меня! Я могу держать счёты, но мне в жизни не приходилось махать мечом. Это просто моё хобби… С самого детства я восхищался силой, в частности — мечами и прочими видами оружия.
— Вот оно что…
— Похоже, вы понимаете. Что ж, у меня тоже есть вопрос. Мне доводилось слышать о необоримом могуществе Вашего Величества — причиной тому ваша долгая жизнь — полагаю, это можно назвать жизнью?
— Верно, по сравнению с продолжительностью вашей, человеческой жизни.
Произнеся это, Айнз задумался. Что за существом должен быть Король-Заклинатель Айнз Оал Гоун?
Само собой, он не мог сказать «Разумеется нет, вы двое старше меня». Да и они всё равно не поверили бы. Так что он должен говорить оставаясь в роли Короля-Заклинателя. Однако если он, рассказывая детали о себе, допустит где-то нестыковку, дело может кончиться плохо.
«Как бы то ни было, есть подтверждённый факт того, что нежить живёт долго. Если кто-то спросит почему я, несмотря на свою долгую жизнь, не знаю о каких-либо событиях прошлого, я смогу ответить что просто концентрировался на изучении магии. Буду основывать биографию Короля-Заклинателя на этом».
— Раз так, не обладаете ли вы каким-нибудь древним оружием?
Судя по этому вопросу, Оск не намерен скрывать своего любопытства.
— Конечно. Однако, вы ведь не рассчитываете, что я просто так отдам вам его, не так ли?
— За подходящую цену… Нет, я заплачу вам втрое против рыночной цены.
Айнз не мог отказаться сходу, вспомнив плачевное состояние собственных финансов. Однако, правителю не подобает просто взять и сказать «Конечно, покупайте»
— … Деньги меня не интересуют.
— Мои глубочайшие извинения. Было грубо с моей стороны предлагать такое Вашему Величеству, стоящему во главе государства… В таком случае, что я могу вам предложить, чтобы вы согласились обменять их?
«Он хочет сказать, что предлагает нечто наподобие своих услуг моей стране в обмен на них? Хм? Ну, в таком случае…»
Аинз достал короткий меч. Он был окутан туманом. А полупрозрачный синий клинок скован из сине-кристаллического металла, и содержал в себе немного маны. При этом его способность возвышает его до высокоуровневого предмета, и конечно он мощнее, нежели средний магический предмет этого мира.
— Это, Это!
Два голоса одновременно воскликнули.
Взглянув на меч, глаза Айнзака расширились. «Умм», промычал Аинз, перед тем как протянуть её Айнзаку.
— Возьми его.
— Хаа?!
И снова возглас прозвучал двумя голосами.
— Айнзак, это подарок за ваш усердный труд. Но это не награда, и не знак вашего положения, я даю это вам, полагая, что таким образом хочу награждать подданных своего идеального королевства. Если вы предпочитаете наличные, то можете продать меч.
Меч не содержал достаточного количества кристаллов данных, чтобы представлять из себя угрозу для Айнза. Также это оружие не было создано кем-то из его прошлых товарищей, и с ним не было связано никаких воспоминаний.
— Я, как я смею принять такое…
Айнзак затрясся.
— Это самый обычный предмет. Ну, если вы не хотите, я могу позже поменять его на что-то другое. Может, зелье исцеления подойдёт. Что скажете?
Айнзак некоторое время поколебался, но всё же решил оставить меч себе.
— Я приму его. Выражаю вам свою искреннюю благодарность, Ваше Величество! Я продолжу служить вам всеми силами, чтобы мои старания не затмило сияние этого меча!
— Поздравляю, Айнзак. Если тебе вдруг понадобятся деньги, не забывай обо мне, друг мой. — произнёс Оск, пожирая меч глазами. Выражение лица Айнзака напоминало собаку, защищающую своих щенков.
— Этого не произойдет. Никогда.
Айнз решил сменить тон.
— Итак. Перейдём к делу.
Оск неохотно отвёл глаза от Айнзака, обернувшего лезвие меча в носовой платок, и ответил:
— …Давайте. Позвольте полюбопытствовать, чему я обязан приятностию вашего визита?
— Хм… Витиеватые фразы не совсем мой конёк. Позвольте сразу перейти к делу… Я хотел бы, чтобы вы организовали схватку с участием Чемпиона Арены.
Глаза Оска расширились, но вскоре вновь вернулись к прежнему размеру.
— Я слышал, что Чемпион Арены не является служащим Колизея, он гладиатор, которому вы покровительствуете. От Айнзака я узнал, что вам достаточно захотеть организовать бой с его участием, и от желающих показать себя на разогреве в столь масштабном событии не будет отбоя, потому и решил обратиться к вам.