Дворец, где находился портал в Милитариум, сильно изменился с того раза, как я оказался в Марселе. Верхняя его часть натурально перестала существовать, повсюду были следы ожесточённых боёв, а тела Перворождённых увозились пачками. Пройдёт много времени, прежде чем здесь всё отстроят и приведут в порядок.
Стражей портала постигла участь ещё страшнее, чем Перворождённых. Они — предатели, служащие предателям, а потому вампиры с ними не церемонились. По меньшей мере два иссушенных трупа в серых балахонах я увидел на носилках, пока мы шли по коридору дворца в сторону зала врат.
Ещё одна головная боль, ведь стражам придётся найти замену, но этим займётся Ифрит. Порталы Зазеркалья, как и Милитариум, его вотчина. Но я не сомневался — принц Летнего Двора с этой задачей справится без особых проблем.
Впрочем, временную замену нашёл Агилар. В портальной зале двое его сыновей, одним из которых я признал того пепельноволосого и плечистого вампира, которого видел при обороне замка, настраивали арку.
— Мой первенец в твоём мире, Альтиор, — Князь заметил мой пристальный взгляд.
— Не думал, что ты найдёшь замену Келосу, — искренне удивился я.
— Времена меняются, — пожал он плечами. — Меняемся и мы. Я скорблю по своему Первому Сыну, но обстоятельства требовали…
Я кивнул, слова тут излишни. Келос был для Агилара не просто Первым Сыном, а кровью от крови его. Истинным потомком, которому должна была отойти сила и власть Сумрачного Князя при его гибели. Но Келос умер в Срединном Мире в сражении со Скверной, а мой друг очень-очень долго не искал ему замену. И раз он сделал выбор своего наследника, то остаётся лишь порадоваться за него.
Переход в Милитариум прошёл штатно. Была у меня тень сомнений, что арку могли повредить те же стражи, либо же эманации Скверны, но проверка подтвердила — врата работали нормально.
Вот только стоило нам переместиться в зал переходов Милитариума, как вместо ожидаемого гула и суеты, что здесь царила постоянно, нас встретила совсем иная картина.
— Пропустите меня! Дайте нам уйти! Скверна! В Зазеркалье Скверна! ГДЕ ВЛАДЫКА⁉ ПОЧЕМУ ОН ПОЗВОЛИЛ ТАКОЕ⁈Я оплатил переход! Я требую, чтобы вы открыли врата! Мамочка, мне страшно! ОТКРОЙТЕ ПРОХОД! ВЫ НЕ МОЖЕТЕ НАС ЗДЕСЬ ДЕРЖАТЬ!
Десятки, а то и сотни голосов. Разумные набились в зал перехода, как килька в банку. Ор стоял такой, что дрожали стены. Страх витал в воздухе столь отчётливо, что его запах ощущался в полной мере. Жителей Милитариума поглотил дикий ужас от осознания того, что Скверна проникла в мой мир.
Сотрудники зала перехода пытались их успокоить, а минотавры в тяжёлых латных доспехах держали линию строя, не позволяя никому подойти к порталам. Среди суетящихся разумных я увидел и Анну — нифилима, что встретила меня здесь ранее. Она что-то объясняла группе похожих на выдр разумных, а те кричали и требовали в ответ.
Хаос… Да, Милитариум поглотил хаос и страх.
Вспышку портала никто не пропустил и на короткий миг все голоса стихли. Сотни глаз уставились на нас и если при виде меня разумные кое-как успокоились, то появление Агилара… прорвало плотину.
— ЭТО ОН! СУМРАЧНЫЙ КНЯЗЬ ПРИТАЩИЛ С СОБОЙ СКВЕРНУ! МЫ ВСЕ УМРЁМ! ВЛАДЫКА, ПОЧЕМУ ВЫ НЕ УБИЛИ ЕГО?!!
Поднялась настолько мощная волна криков, что зазвенело в ушах. Агилар с невозмутимым лицом взирал на поглощённых страхом разумных, как и подобает древнему вампиру. Ему было абсолютно индифферентно, что те кричат и требуют. Для его сути разумного зверя они не более, чем пыль под ногами. Вот и вся разница. Жители Марселя важны для Сумрачного Князя, а все остальные идут по остаточному принципу и внимания заслуживают лишь те, за кем есть сила.
Я положил ладонь на рукоять меча и сделал два шага вперёд. Крики не прекращались, на линию минотавров давили взбудораженные переселенцы. Они хотели прорваться к порталам и готовы были пустить в ход оружие.
— ДОВОЛЬНО! — со сталью в голосе прознёс я, а моя аура поглотила всю портальную залу.
Народ затих и подался назад. Те, кто усиленно пытался пробраться через минотавров попятились, вжимая головы в плечи. Особо слабые духом потеряли сознание. Дети разразились плачем, а матери принялись успокаивать их.
— Ваш страх мне понятен, как и ваши опасения за собственные жизни, — я медленно прошёлся взглядом по их лицам и почти все отводили глаза. — Да, Скверна проникла в Зазеркалье, — толпа разумных вздрогнула, а многие побледнели. — Но здесь, в Милитариуме, вы в безопасности. Никто и ничто не посмеет навредить вам в стенах этого убежища.
— А как быть с Марселем, Владыка⁈ — подал голос разумный из расы Охотников. Их вид имел черты медведя с человеком, и такую же свирепость. — Моя сестра там! Позвольте мне пройти!