— Здравствуйте! — широко улыбнулась стоявшая за стойкой девушка в тёмно-синей униформе. Эльфийка, судя по заострённым ушам и бликам в радужке глаз. Казалось бы, что обстановка за порогом ресторана её нисколько не волнует. — Вы заказывали столик?
— Нет, — был мой короткий ответ.
— Тогда ничем не могу помочь, господа, — понурила она плечи, придав себе печальный вид. — Все места заняты в связи с обстоятельствами в Милитариуме. Заведение приносит вам свои извинения.
Я заметил краем глаза, как к нам спешил ещё один эльф. Мужчина в белоснежном костюме был настолько бледен, что принял вид ткани собственной одежды. Глаза навыкате, словно сейчас вылезут из орбит. Потный и перепуганный до чёртиков. И спешил он к нам, чуть ли не спотыкаясь.
— Господин, не передам словами, как наше замечательное заведение радо вашему прибытию! — сразу же запел он соловьём, остановившись напротив и склонившись чуть ли не в пояс. Девушка за стойкой распахнула рот в удивлении. — Да будет ваше правление Зазеркальем столь же долгим, а здоровье непоколебимым! Для меня честь лично…
— Довольно, — поднял я ладонь, прерывая этот словесный поток. Что раньше, что сейчас, терпеть всю эту притворную лесть не мог. — Выпрямись.
Тот, словно болванчик, вытянулся по стойке смирно. Капля пота стекала по виску, взгляд ошалелый и испуганный до ужасов. А уж когда он увидел оскалившегося за моей спиной Агилара, то тяжёло сглотнул и зажмурился, будто его сейчас будут убивать. Его сотрудница, а это был именно администратор или директор ресторана, и вовсе потерялась. Девушка начала бегать глазами и вообще не понимала, что здесь творится.
— Нам нужен столик. В тихом, уединенном месте.
— Р-разумеется, господин! — судорожно кивнул эльф, расслабил галстук и указал рукой в сторону зала. — Прошу, следуйте за мной!
— Не скучай, красавица! — Агилар задорно подмигнул замершей девушке, чем ещё сильнее её напугал.
В ресторане и правда был аншлаг. Стоял шум и гам, официанты носились везде и всюду. Звон столовых приборов, бокалов и разговоры сливались в какофонию звуков, оживляя это место. Стоило признать, довольно неплохое. Всё убранство ресторана соответствовало тому, что его содержали именно эльфы, любящие природу.
Казалось, что переступив порог ты оказываешься внутри ствола толстого и мощного древа, на что намекали стены, потолок и пол с древесными узорами. Повсюду на глаза попадалась растительность в виде цветов, лиан или веточек деревьев. В воздухе витал аромат хвои и свежескошенной травы.
— Вот, господин, прошу! — открыл резную дверь наш провожатый. Перед глазами предстало небольшое помещение со столиком и диванами. На стенах висели светильники в виде кристаллов, отдающих синим светом.
Стоило увидеть официанта, возникшего словно из воздуха за спиной управленца, как я вздёрнул бровь. Девушка в униформе была точь в точь похожа на ту, что стояла за стойкой на входе. Близнецы у эльфов что-то из разряда фантастики, они и так плохо плодятся из-за своей долгой жизни и короткого фертильного возраста, а тут аж близнецы!
— Чтоб меня, — Агилар тоже удивился, во все глаза рассматривая эльфийку. У той от такого пристального внимания налились краской щёки и кончики ушей.
Управленец понял в чём дело и позволил себе мимолётную улыбку. Рад, похоже, что смог удивить столь значимых по его мнению гостей.
— Всё за счёт заведения, господа! — провозгласил он, пока эльфийка раскладывала приборы. — Если желаете, я выставлю охрану, дабы никто не смел вас побеспокоить!
— Нет нужды, уважаемый, — положил я на стол стопку из трёх монет. Глаза управленца блеснули, а официантка замерла в причудливой позе передо мной с меню в руках. Взгляд её застыл на монетах. — Скоро к стойке у входа подойдёт ещё один гость вашего заведения. Представится Степаном Григорьевичем. Проводите его к нам.
— Всенепременно, господин! — молниеносно смахнув монеты со стола, расплылся в улыбке администратор, а потом обжёг жадным взглядом эльфийку. От него также не укрылось внимание Агилара в сторону сотрудницы. — Люсьена позаботится о вас и выполнит абсолютно любое… желание!
Намёк более чем понятен.
Я скривился, но эльф этого уже не видел и быстро убежал. Агилар же ухмыльнулся, покачал головой и вперился в меню. Дабы от него не отставать, тоже принялся смотреть, чем тут кормят. Как оказалось — многим, но на вкус и цвет.
— Эльфы, — фыркнул Князь, отчего стоявшая возле закрытой двери официантка насторожилась. — Вот как они жрут эту траву, Альтиор? Где мясо? Где кровь? Вот нахера мне салаты тридцати видов?
На словах «кровь» и «мясо» девушка вздрогнула, побледнела и постаралась сделать вид, что её тут нет.