Проказник, это имя укоренилось за ним с сегодняшнего дня, напитался страхом и прочими эмоциями так, что его едва не разорвало. Но малец выжил и его ждала фляга с лучшей настойкой. После боя он образно передал мне, что ему нужна спячка и улетел в свой домик, даже не выслушав похвальбу от меня. Видно очень хотел спать.
Что до барона… Этот подлец забаррикадировался в своей комнате и орал оттуда что нашлет зиму прямо сейчас. Замириться не предлагал, это меня насторожило, и я приказал регулярно трубить под его дверью в горн Враккаса. Кроме того, что это убьет всю потенциальную магию, это также будет давить на их психику, повторюсь, гномы — немелодичные существа.
В общем: пару часов под жесткий милитари-метал, далее пара попыток выкурить весь коллектив и начальника оттуда, а после и настоящая таранная атака (в главной роли — рабоче-крестьянское бревно, Ильич возгордился бы).
Телохранители барона и он сам теперь мои привилегированные узники. Ну а что? Ребятки привыкли к такому статусу, почему на последних деньках их жизни что-то должно меняться?
Как только мои бойцы вывели их из замка, Хоффа и его свиту едва защитили от линчевания, мне перепало следующее:
В вас поверило множество смертных
Лимит энергии превышен
Установлен новый лимит
Энергия: 15/15
(Установление следующего лимита при обычных условиях невозможно в течение цикла)
Чудесно! Теперь я мощь! Я сила! Я Никон!.. Тьфу, это из другой оперы. Из двух отдельных опер.
Ладно, возвращаемся в виртуальный мир.
После моих смелых действий уже не осталось атеистов в окопах, деревнях и аулах всех мастей. Статус мой не изменился, но настигло чувство, будто я в шаге от триумфа.
Из очевидного: нужно судить барона и его злейших прихвостней, восстановить храм и жречество, объявить осколку что началась новая эра. Должно хватить для возвышения.
Пора бы навестить кое-кого проигравшего.
— Стой! Кто идет?! — воскликнул стражник.
— Свои.
— Командир? Извиняюсь. Не узнал, проходите.
Вип-персона расположилась в специально построенной избе-однодневке.
— Приветствую вас экс-лорд.
Молчит. Мне стоило титанических усилий продление его жизни, а теперь он не хочет со мной говорить. Чудесно.
Его приняли в ночном одеянии, с щетиной и мешками под глазами. Выглядел он как лесник в пижаме, а не барон благородных кровей.
— Как вам новое пристанище?
Изба без всяких удобств. Даже без окон. Кандалы да темень. Тишина.
— Ну что же вы молчите? Я не люблю игнор. Давайте как-нибудь включайтесь в мой разговор.
Взгляд, наполненный ненавистью.
— Вы предлагали мне вступить в орден… «Кающихся»? Дебильное название, но я всё взвесил и решил, что согласен. В обмен на сохранение жизни я буду прилежным монахом. — таки прорезался голосок, и сразу некогда высокомерный де-факто владыка пошел на попятную.
Теперь же моя очередь молчать. Нет, триндю, я смеюсь. Как можно громче и зловеще.
— Долго же вы зрели. Предложение просрочено. Вас будут судить и со стопроцентной гарантией приговорят ко смерти.
— Но…
— Что? Ты думал будто сможешь быть самой жирной мухой на навозе, но когда твоё положение пошатнется — попытаться безнаказанно меня нагнуть, а после, как увидишь, что ничего из твоих трепыханий не выходит — встать разок на коленки и вымолить жизнь? Нееет… Это так не работает. Знаешь, одни хан приходил со своей ордой к городу и кричал: «Сдавайтесь или умрите!», те кто не сдавался, конечно же были осаждены, они, как и ты попытались сдаться, когда понимали, что дела их плохи, но тогда хан уже кричал: «Сдавайтесь и умрите!». А тебе уже и сдачу предложить нельзя. Ты мой. — с каждым словом он мрачнел, пока не слился с темнотой избы.
— Замок! В Хоффхоле множество припасов, золота и артефактов! Но ты не сможешь открыть склады без меня! — он позволил себе торжествующую улыбку. — Моя жизнь в обмен на содержимое замка! Только представь сколько миров ты завоюешь только одним упоминанием Вечной зимы! Артефакт ведь сохранился…
Это правда, в его комнате мы не обнаружили никакого ОМП, только свиток телепортации.
— Да что же ты сразу не сказал?! Это ж я… Я ж всех загноблю просто с помощью морозов то! Все подомной будут! Умный ты парень, барончик, думаю станешь мои советником. А недовольных молнией сражу! — его лицо заметно посветлело. — Так ты думал я отреагирую? Да хрен тебе. — обожаю его недоуменный взгляд. — Твоя мерзкая крепость мне не нужна.
— Но это…
— Куча упущенных возможностей? О да. Но цена их приобретения слишком высока. В спорах моралисты иногда доходят до вопроса: «Если бы все проблемы человечества можно было бы решить убийством невинного ты сделал бы это?» и туча споров начинается о превалировании жизни массы над жизнь одного и прочая, но я думаю вот что… Нельзя решить проблемы убийством невиновного. Проблема — это ситуация неудобная для человека и если убивать, то мудака, который проблему создает. Если кто-то предложит людям такой путь к утопии — это не значит, что, убив кого-то кто вообще не при делах тут же возникнут хотя бы предпосылки к установлению идеального мира. Просто умрет человек, скорее всего мешавший автору идеи. Ничего не изменится. У одного писателя была похожая ситуация, студент убил старуху-ростовщицу, украл её деньги и думал: «Ай, какой я классный! Одно злое дело сотворил, но ща кааак возмещу сотней добрых! Вложусь во все богадельни, лечебницы и всем бедным раздам!». Но ничего у студента не вышло. Деньги его тяготили, настолько, что он сдался страже.