— Твою мать!.. — воскликнул Эрон. Он попытался отступить за пределы агра, но генерал оказался проворным и ринулся за ним. — Вот же…
Он не успел договорить. В бок генерала врезался здоровенный пылающий лавовый шар — наша с Шедли гордость. «Рогалику» снесло половину грудной клетки и четверть здоровья. Эрон отскочил, хищно сверкнул улыбкой.
— Сразу бы так!
И он снова ринулся в атаку. Санька даже не взглянул в его сторону, он был занят контролем боя в целом. Генерал держался хорошо, но недолго: то совместными атаками, то поодиночке мы с Шедли добивали его, пока Эрон держал его на себе. Решающий удар достался оборотню: он снес генералу голову, сдернул с нее шлем и испустил победный вой, прокатившийся по всей пещере.
Вскоре и эта локация была зачищена. Ариэл указал на потайной ход, и мы воспользовались им, чтобы спуститься на следующий уровень. Там оказалась огромная пещера, почти всю площадь которой занимало озеро. Его покрывал слой льда, но даже сквозь него было видно, что вода черная и в ней что-то шевелится, клубится. По берегам озера и каменным мостикам, паутиной раскинутым над озером, прохаживались стражи — воины и маги от двухсот тридцатого уровня. Они вышагивали молча, пасти их были плотно сомкнуты, и это сбивало с толку, потому что пещеру наполняли глухие жуткие стоны. Нам предстояло перебраться на другую сторону озера. Там зловеще темнел тоннель, в глубине которого, словно алый зрачок посередине черной радужки, мерцал огонь.
— Стоим, ждем, — скомандовал Санька, когда мы вошли в пещеру. Стражи были слишком далеко от нас, чтобы агриться.
— Чего ждем? — поинтересовался Эрон.
— Комбинации.
— Какой?
— Помолчи, а! Сейчас сам все увидишь.
Мы простояли еще минут пять или семь — хорошая передышка после прошлых схваток. Все это время стражи перемещались по пещере без очевидной с первого взгляда логики, но Санька очень внимательно следил за ними.
— Герка, готовьтесь.
Херак!л кивнул. Вместе с ним на команду Саньки ответило еще несколько игроков — маленький отряд особого, но пока непонятного назначения.
— Три… Два… Вперед!
Герка сорвался с места и пробежал по мостикам, агря одного стража за другим. Один из магов вынес атакой сразу трех стражей, оказавшихся на одной линии, другой прицельно разрушил несколько мостиков, в результате чего часть стражей оказалась отрезанной и запертой на своих участках. Оставшихся чертей быстро и технично уничтожили милишники при поддержке дамагеров. Вся операция заняла меньше времени, чем мы потратили на ожидание нужного расположения стражей. Эрон, на этот раз не пошевеливший во время боя и пальцем, несколько раз громко хлопнул в ладони.
— Браво!
Санька крутнулся на каблуках, артистично поклонился, взмахнув посохом.
— Все для любимого командира! А теперь идем, вперед, вперед, не спим! На берег не заходить, там ледяные скорпионы из щелей лезут!
Мостики тоже были не безопасны. Но мы об этом знали и к тому, что произойдет дальше, были готовы… Хотелось бы мне так сказать. Но на самом деле это произвело довольно угнетающее впечатление.
Стоило нам добраться до середины первого мостика, как по льду поползли трещины, похожие на ветви моментально разрастающихся деревьев. Стоны зазвучали громче, превратились в нестройный вой. Из трещин потекло нечто черное, вязкое — совсем не вода — а потом за лед ухватилась черная пятерня. Она оперлась на лед и вытянула гибкую черную фигуру с одним сплошным ртом вместо лица. Рот ощерился острыми треугольными зубами — существо злорадно улыбалось, стон сменился чем-то вроде гортанного смеха. Выбравшись на лед целиком, существо двинулось к опоре ближайшего мостика. Его примеру последовало множество таких же. Они смеялись, взбирались на мостики и преграждали нам путь. Это были местные монстры — проклятые души из озера грехов. Уровни их были ниже, чем у стражей, но это монстры компенсировали числом. Урон был ментальный — создания поглощали здоровье и ману. Мага, специализировавшегося на светлых чарах, в составе рейда не было, но это не означало, что нам нечего было противопоставить этим существам. В считанные мгновения вдоль стен пещеры протянулись золотисто-алые ветви магического знака Селейны, и на озеро снизошло пламя. За ним последовал свет — это Ариэл вытащил одну из своих легендарок, боевой монашеский посох с возможностью дистанционных атак. После такого путь до противоположной стороны озеро показался не сложнее обыкновенной прогулки.
— Ну, а теперь десерт, — потирая руки, сказал Эрон.