— Я уже занимаюсь этим, — я сверился с часами на интерфейсе. Времени у меня оставалось немного. — Спасибо за все, Ариэл.
— Не за что!
Вдруг сквозь грохот, с которым дробился камень, я услышал чей-то крик.
— Какого дьявола?!. Что здесь происходит?!.
Обернувшись, я увидел Раэна, спешившего к нам со всех ног.
— О, Раэн! Привет! — я помахал ему рукой. — Как дела?
Он налетел на меня, схватил за грудки и попытался потрясти.
— Что ты тут устроил, ублюдок?!.
С таким же успехом он мог попытаться потрясти скалу, около которой мы стояли. После рейда в Бездне я щеголял сто двадцать шестым уровнем — между прочим, на три уровня обогнал Тима. Но до Селейны нам все равно было далеко, она взяла сто сорок девятый.
— Где Флара? У меня есть для нее кое-что вкусненькое.
— К черту Флару! Объясняй, что здесь творится!
— Позови Флару, тогда объясню.
Раэн аж зарычал от злости. Отпустив меня, он отступил на шаг и щелкнул пальцами. Тут же из ближайшей расселины выскочила девочка-белка. На ней было короткое платье из плотной ткани с вышивкой на груди и узкие замшевые штанишки. На шее свободно болтался кожаный ошейник, который мог сойти за украшение. Никаких цепей. Что ж, Раэн убедительно доказал, что способен чему-то научиться.
— Дядя Сэм! — радостно воскликнула девочка. Я бросил ей большое сладкое яблоко. Флара ловко, совсем по-беличьи поймала его двумя руками и вонзила зубки в сочную мякоть.
— Вот! Доволен? Теперь выкладывай! — потребовал Раэн.
Растягивая удовольствие, я повернулся к Ариэлу.
— Ариэл, это Раэн, он тут живет. Если будет хорошо себя вести, то сможет жить тут и дальше.
— Сэм!
Монах едва сдерживал задорное хихиканье.
— Раэн, это Ариэл. Надеюсь, он тебе понравится, потому что теперь вы будете встречаться часто. Видишь ли, сегодня мы купили это место.
Гримаса ярости сошла с лица полудемона и сменилась растерянностью и печалью.
— Значит, это не глюк? Подземелье теперь твое?
— Да. Здесь будет построена крепость.
— Так вот для чего тебе были нужны карты… — Раэн криво улыбнулся. Смотрел он в сторону, мимо меня. — Похоже, я сам лишил себя дома.
Я пожал плечами.
— Если бы ты отказался предоставить их мне, я сам бы исследовал подземелье. Это заняло бы больше времени, но результат был бы тем же. А тебя отсюда, кстати, никто не гонит. Оставайся, если хочешь. Живи.
Он усмехнулся.
— Не знаю, что ты затеял…
— Не знаешь? Правда? А мне казалось, ты уже давно обо всем догадался.
Он перевел взгляд на меня. Во взгляде показался проблеск понимания. Раэн медленно, очень медленно повернул голову и посмотрел на Ариэла. Тот, все так же улыбаясь, кивнул.
— Да ладно! — воскликнул полудемон и снова уставился на меня. — Ты, гудрон жеваный, сортир на колесиках, ты что удумал? Хочешь перестроить подземелье и заселиться сюда со своей компанией? Серьезно?
— Серьезно.
— И сколько вас?
— Считая тебя, полтора десятка. Может быть, тут будут жить не все. Но, скорее всего, наоборот, со временем нас станет только больше.
— И как ты себе это представляешь?
Я пожал плечами.
— Крепость. Клан.
— Скажи еще, что на тебя игроки работают.
— Ну да, — я кивнул в сторону Бати.
Раэн покачал головой.
— Больной ублюдок.
— Тебе понравится.
— Иди, Сэм, — вмешался в разговор Ариэл. — Мы тут присмотрим за всем.
— Рассчитываю на вас!
Я подмигнул Раэну и ушел порталом. Настроение у меня было превосходное.
Выйдя из портала в Гинсенгбурге, я направился к таверне «Бродячий кот». Боггет ждал меня у входа, привалившись спиной к дверному косяку и сложив на груди руки. Выглядел он напряженным.
— Куда ты запропастился?
— Пытался примирить одного типа с мыслью, что в его жизни наступают крутые перемены. А чего ты сердишься? Я же не опоздал.
Боггет пробурчал что-то неразборчивое, но в конце своей тирады предложил зайти внутрь таверны и взять по пиву. Мы уселись за стол, и как только наш заказ принесли, инструктор уткнулся носом в кружку.
— Может, стоило позвать еще кого-нибудь? — спросил я, наблюдая за тем, как ходит вверх-вниз его кадык.
Оторвавшись от кружки, Боггет мотнул головой.
— Нет. Это наше дело.
— Наше с тобой или ваше с ним?
Он невесело усмехнулся.
— Что-то ты слишком умничаешь в последнее время.