— Подойдет, — ответила Сайлет. В голосе ее прозвучала нотка грусти. Я сообразил, что все это время она вчитывалась в характеристики предмета. — Он замечательный. Отличные показатели защиты и маскировки, высокая прочность, прибавка к скорости восстановления маны. Но я не могу взять его.
— Почему?
— Слишком дорого. Ты и так заплатил мне за то, что мой предыдущий плащ сгинул в лаве. Это не честно.
— Бери, — я придвинул сверток к Сайлет. — Заказывал специально для тебя. Он же тебе нравится? Вижу, что нравится, не спорь. Просто бери его.
— Может, я тогда тебе хотя бы деньги верну?
К этому я был готов.
— Нет. Порадуй меня другим способом.
Любая нармальная девушка в этот момент подумала бы только об одном. Но Сайлет удивила меня. Она не покраснела от возмущения и не улыбнулась с досадой и разочарованием, а лишь взглянула на меня как тогда, в Бездне, с ожиданием. Это был очень ответственный момент. Я собрался с духом и выпалил:
— Проведи со мной этот день.
— Хорошо, — согласилась она, не споря. Этим она чуть не выбила меня из колеи — я думал, что мне придется уговаривать ее, и готовился к этому. Но я быстро справился с желанием воспарить под потолок зала и всего лишь вскочил на ноги.
— Тогда идем! — я протянул ей руку. — Я хочу показать тебе кое-что.
Сайлет поднялась, убрала плащ в инвентарь и всем своим видом выразила готовность следовать за мной. Но за руку она меня не взяла. Я решил не торопить события и двинулся к выходу. Девушка-служащая снова попала в поле моего зрения, и я с удивлением обнаружил, что ниже талии у нее хвост — настоящий, завернутый крючком рыбий хвост, покрытый зеленоватой чешуей. И она действительно парила над полом.
Мы вышли из здания гильдии. Я остановился, Сайлет остановилась тоже. Теперь, когда она стояла так близко, была заметна значительная разница в росте: девушка едва доставала мне до плеча.
— Ты когда-нибудь была в местечке под названием Хессельвин?
— Нет.
— Отлично! Туда для начала и отправимся, — я достал портальный свиток. Если бы Сайлет сказала, что знает это место, я бы предложил другое. У меня наготове был целый список красивейших локаций Безмирья — топ, как назвал его Лэнди, когда я объяснил ему, что мне нужно. Я посетил их все и за несколько последних дней существенно увеличил открытое пространство на карте, встроенной в интерфейс.
— А что там? — спросила Сайлет. — То есть, уже тут…
Мы стояли на выложенной крупным темно-серым булыжником площади небольшой деревни. Сайлет крутила головой, рассматривая приземистые коричневые домики, крыши которых были покрыты бодро зеленеющим дерном, и местных жителей в необычной одежде с причудливым геометрическим орнаментом. В высоком голубом небе светило солнце, казавшееся очень светлым, почти прозрачным. Здесь было куда прохладнее, чем в Афелисе, и в воздухе отчетливо ощущался пряный запах моря.
— Не тут, — в моей руке оказался глиняный свисток — зачарованный предмет для вызова ездового питомца. Я одолжил его у Алены. — Мы проделали еще не весь путь.
Я приложил свисток к губам, по воздуху поплыл тонкий протяжный звук. Не прошло и минуты, как в небе над нами появилась черная точка. Довольно быстро она разрослась до пятна, которое приобрело четкие очертания крупного зверя. Наконец с порывом ветра, поднятого мощными крыльями, рядом с нами опустилось странное создание — помесь орла и лошади. От лошади у него был размер и задняя часть. От орла — голова, передние ноги, широкие крылья и пестрое оперение. Монстр щерился и недобро косил крупным черным глазом.
— Гиппогриф? — удивленно воскликнула Сайлет. — Где ты его достал?
Было это создание двести двенадцатого уровня и, что интересно, спустилось с небес уже оседланным. Я машинально взял его под уздцы.
— Моя подруга — профессиональный охотник на монстров. Ловит их, приручает, разводит, выращивает, продает. Я одолжил у нее этого милаху. Ты ведь хотела полетать над этим миром, помнишь?
Сайлет неуверенно кивнула. Я запрыгнул в седло и протянул ей руку.
— Давай сюда.
Да, я рисовался — мол, вот какой я смелый и ловкий наездник. На самом деле у меня ушло немало времени, прежде чем под строгим присмотром Алены я научился обращаться с этим существом, несмотря на то, что он был таким же мобом, как Ласка Тима, и обилием моделей поведения не отличался.
Сайлет медлила. Я наклонился сильнее — так, что теперь сам бы мог взять ее за руку, если бы захотел. Наконец она решилась. В мою ладонь легла маленькая, очень твердая ладонь, будто бы сделанная из чего-то более прочного, чем плоть. Я осторожно стиснул ее, потянул на себя. Сайлет подалась вперед. Я помог ей устроиться в седле впереди — места хватало — и условной командой поднял зверя в воздух. Два удара крыльев — и мы взлетели над деревней. Сайлет вскрикнула, вцепилась в луку седла.