В поисках грибов мы забрались далеко в лес. Он стал гуще, но не темнее: яркие лучи света проникали сквозь листву и расцвечивали землю золотистыми пятнышками. Нам оставалось найти всего два гриба, когда Сайлет заметила какое-то растение, которое могло ей пригодится, и сошла с тропы. Мы отклонились от маршрута и вскоре набрели на необычное место: заросли стали гуще, однако в них был проход наподобие коридора. Пройдя по нему, мы оказались на поляне, окруженной тонкими и очень высокими деревьями со светлой зеленовато-серой корой. Ветви смыкались над нашими головами, образуя естественный купол. Около деревьев земля была сухой и пустой, но в центре поляны среди зеленой травы цвели мелкие белые цветы и поднималось несколько молодых деревцев. Это было очень красивое место.
Сайлет обошла полянку по кругу. Взгляд ее свидетельствовал о том, что она изучает какое-то описание.
— Что, эти цветы тоже тебе пригодятся?
— Цветы — нет. Они просто красивые… Здорово, когда что-то может быть просто красивым, правда?
Я кивнул, подошел к ней. Мое внимание привлекли молодые деревца. Те, что росли вокруг, были слишком высокими, чтобы я мог увидеть их листву, а вот листья этих я мог рассмотреть очень хорошо. С внешней стороны они были светло-зеленые с серебристой линией вдоль кромке. В центре каждого листа было геометрически ровное кольцо такого же цвета. Одна серебристая линия соединяла его с кончиком листа, другая — с основанием. С обратной стороны листья были светлыми, почти белыми. «Саженец дерева Гкхин, — прочитал я в описании. — Дерево Гкхин — священное дерево. Росток еще слаб, но со временем он станет высоким и могучим». Больше ничего не значилось, но это была явно не вся информация.
— Что это за дерево? — спросил я Сайлет.
— Гкхин, — ответила она. — Баф на скорость восстановления маны и небольшая прибавка к здоровью для магов светлой школы. Но этот маленький слишком.
— Ничего страшного, вырастет.
Я уже обдумывал, как переправить саженец в крепость. Может, его получится убрать в инвентарь? Попробую. Но сначала его нужно выкопать… Вдруг я вспомнил, что моя спутница владеет магией земли.
— Послушай, Сайлет. Можешь сделать для меня кое-что?..
Вскоре саженец с большим комом земли оказался на куске материи — моем старом плаще, который я забыл выбросить из инвентаря. Я обернул ткань вокруг корней, обвязал бечевкой. Саженец легко убрался в инвентарь. Очень довольный, я взглянул на Сайлет. Та стояла неподвижно, глядя на ямку в земле, оставшуюся от саженца. Вид у нее был отсутствующий. Ее будто бы окружало что-то незримое и жуткое.
— Сайлет?.. — позвал я осторожно.
Она очнулась — резко провела по воздуху ладонью, выравнивая землю, повернулась.
— Идем.
Грибы нашлись одновременно — яркие, сросшиеся ножками, они были покрыты оранжевыми и красными крапинками вперемешку и вели себя очень агрессивно. Сайлет использовала на них сдерживающее заклинание школы земли, а потом испепелила. Сразу же после этого ветки позади нас затрещали, и на полянку, где мы находились, вывалился здоровенный гриб со злобным человеческим лицом и сиреневой шляпкой в круглых зеленых пятнах. Гриб был сорок девятого уровня и вопил, как будто бы кто-то его пнул и не извинился. Взмахнув мечом, я аккуратно снес мобу девяносто восемь процентов здоровья, после чего Сайлет выпустила одну сияющую стрелку, и гриб издох. Добычей с него были какие-то ингредиенты и маленький деревянный нож с ярким камушком в ручке.
— Ты довольна? — спросил я Сайлет, рассматривающую добычу.
— Да. Спасибо за помощь. Можем возвращаться.
Мы двинулись в обратный путь и, покинув лес, вскоре оказались на том же месте, где приземлились. Импровизированный рейд занял совсем немного времени.
— А бабушка нас не дожидается, — заметил я. — Значит, придется идти в деревню.
— Зачем? — спросила Сайлет.
— Чтобы сдать квест.
Сайлет поморщилась.
— Я не пойду. Может, потом как-нибудь.
Я удивился.
— Если ты не сдашь квест, тебе не начислится опыт.
— Ну и что?
— А если, помимо опыта, есть еще какая-то награда?
— В этом квесте — только опыт. Я отказалась искать лечебную траву, так что повышения репутации у местных жителей мне не грозит. Вся награда — дроп с босса.