— Я займусь ей, Сэм, — сказал Тим. — Иди.
Я послушно вышел в гостиную. Если бы потребовалась перевязка, я бы остался. Но у нас был хилер, а у хилера были мана и отличные навыки, а значит, можно было обойтись без тазиков с теплой водой, мазей, швов и бинтов. После работы Тима у девушки, скорее всего, даже шрамов не останется.
В гостиной меня ждала тишина. Гневно смотреть на Кифа было практически бесполезно, поэтому я испепелял взглядом Боггета. В конце концов инструктор сдался, шумно вздохнул.
— Прости, Сэм. Было ясно, как ты отреагируешь, если узнаешь. Поэтому лучше было бы, если бы ты ничего не узнал.
— О чем? О том, что Вен здесь? — хоть извинение Боггета и потешило мое самолюбие, я не мог успокоиться так быстро. — Или о том, чем он занимается? Как вы вообще узнали, что это был Вен?
— Когда Эйвен пришла в себя, она довольно точно его описала, — сказал Киф. — Ошибиться было трудно.
— Эйвен?
— Так ее зовут.
— Хорошо. И что Вену от нее нужно? Она вам рассказала? Какой на ней квест?
Ответом мне была тишина.
— Извини, Сэм, — повторил Боггет. — Но она всего лишь квестовый непись. Не стоит принимать все так близко к сердцу.
Это было последней каплей. Негодование, клокотавшее во мне, выплеснулось наружу.
— Близко к сердцу? О чем, ты Боггет? Какая непись? У меня руки в ее крови! Не знаю, зачем, но Вен и его люди хотели ее убить. А она пришла сюда. Она пришла к нам, Боггет! Она рассчитывала на нашу помощь!
И тут лицо инструктора посерело. Он медленно, очень медленно повернулся и посмотрел на Кифа.
— Ты…
Магик сжался в кресле и закрыл голову руками.
— Ты принял квест! Киф! Мы же договорились!
— Прости! — пискнул Киф. — Я думал, ничего плохого не случится. В крайнем случае, просто сольем его, и все.
Боггет закрыл глаза и медленно перевел дыхание, чтобы успокоиться. Нормальный цвет постепенно возвращался к его лицу, но мне по-прежнему было жутко. Я еще не видел инструктора таким.
— Ты кретин, Киф. Чертов кретин, — хрипло произнес Боггет. — Нам не вытянуть этот квест! Отказывайся. Сейчас же.
— Ладно…
— Нет, Киф, — возразил я. — Стой. — Я снова посмотрел на Боггета. — Сначала вы мне расскажете, в чем дело.
Инструктор поморщился.
— Да ничего особенного. Эта девушка — квестовая непись, ей нужно добраться из точки А в точку Б и при этом выжить. Любой из искателей приключений или группа может взять квест на ее сопровождение и охрану.
Слова Боггета сбили меня с толка.
— И в чем сложность?
Боггет громко хлопнул ладонями по подлокотникам кресла.
— А сложность в том, что к этой же неписи привязан квест на ее убийство, и взять его может тоже любой игрок или группа игроков, — он поднялся и прямо посмотрел на меня. — Если девушка доберется до места назначения живой, выигрывает охрана. Если она погибает, выигрывают охотники. Такое вот соревнование, и награда в обоих случаях довольно высока. Теперь ты понимаешь, Сэм? Понимаешь, во что мы ввязались?
Я медленно кивнул.
— Чтобы убить девушку, охотникам нужно уничтожить тех, кто будет ее защищать.
«И похоже, что до нас еще уже кто-то защищал — иначе бы она не добралась до этих мест, — добавил я про себя. — Вот только предыдущие ее защитники не пережили встречу с отрядом Вена».
— Именно! А этот идиот принял квест на ее охрану! — Боггет ткнул пальцем в Кифа.
— Эй, полегче, — наигранного чувства вины и стыда в голосе Кифа больше не было.
Я потер пальцами лоб.
— Я все понимаю… Кроме того, как в этом замешан Вен.
— Думаю, ему нужна награда за выполнение квеста, — предположил Боггет.
— Ему?
— Или тому, кто послал его.
В гостиной снова стало тихо. В этой тишине особенно отчетливо послышались шаги Лэнди и Тима. Дверь в комнату, куда я отнес девушку, не была закрыта, и они слышали весь наш разговор.
— Как Эйвен? — спросил я, оборачиваясь.
— Уснула, — Тим пересек комнату и устало опустился в кресло. — С ней все будет в порядке.
— На какие уровни рекомендован квест? — спросил Лэнди.
— Семьдесят плюс, — ответил Боггет. — Но против нас будут игроки, а в такой ситуации заранее не угадаешь. Может быть, против нас будет кучка нубов, которую можно выкосить, как траву. А может, будет два-три хай-левела, которые выкосят нас, — он аккуратно скосил глаза в сторону Лэнди, затем снова оглядел нас. — А мы все знаем, что этого допускать никак нельзя.