Я окинул взглядом своих соратников. Тим и Киф кивнули, но перехватить взгляд инструктора я не сумел — Боггет отвернулся. «Ладно, потом», — решил я и прислал Кураю и Айсу предложения участвовать в квесте. История выполнения сохранялась, так что они могли сами во всем разобраться.
— Я думаю, все это как-то связано.
Пока эти двое вчитывались в описания, я снова посмотрел на Боггета. Мне хотелось знать, как он отнесся к моему поступку. Но на лице инструктора было сложно прочитать что-то. Он было словно персонаж игрока, который отвлекся… Вдруг я вспомнил о Лэнди. Немного подумав, я прислал предложение и ему.
Он опустил взгляд на свой интерфейс. Какое-то время он не отрывался от него. Потом посмотрел на меня — как-то странно, грустно — и, снова опустив взгляд, нажал отказ. Я получил уведомление об этом. Не заметить мое удивление Лэнди не мог.
— Сэм, мы можем поговорить наедине? — спросил он.
— Да. Разумеется.
Я пригласил его в свою комнату. Через порог Лэнди шагнул робко. Оглядевшись, он произнес:
— Как у тебя свободно и скромно.
Я пожал плечами.
— Простая комната. А что, у других игроков иначе?
— У обычных игроков личная комната завалена трофеями. А ты как будто бы здесь живешь.
Так и есть — хотелось сказать мне.
— Я не часто ей пользуюсь. Так что ты хотел сказать?
Лэнди замялся. Я решил его поторопить.
— Ты почему от квеста отказался? Мне говорили, от такого не отказываются.
Он неловко улыбнулся.
— Знаешь, это не для меня. Я в игре чисто ради фана, веселья. А вот это все… Это не мое. К тому же, новая четверть начинается, мне нужно больше заниматься, чтобы улучшить оценки. Если по математике в году тройка выйдет, родители меня убьют. В общем, я не смогу бывать в игре часто. Но ты не подумай, если нужно будет что-то сделать, чем-то помочь — узнать что-то, достать, порталов купить — я сделаю, не сомневайся. Просто я…
— Это все — что? — перебил я его. — Квест мирового уровня?
Я понимал, что давлю на него. Но мне хотелось, чтобы Лэнди нашел в себе смелость быть прямолинейным.
— Нет. Я не об этом… — он покачал головой. — Я имею в виду вас… всех. Ваши дела. Я не такой, как вы. Не один из вас. Мне и раньше приходило это в голову. Но сегодня я все понял. Вы… странные. Необычные. Не знаю, дело в оборудовании, которое вы тестируете, или в чем еще… Да, с вами интересно. Но мне не нужны неприятности.
Он снова замолчал. Его пальцы машинально двигались. Я заметил, что на руках Лэнди перчатки, подаренные Тимом.
— И что же, по-твоему, с нами не так?
Лэнди вскинул голову. В глазах его был гнев.
— Да я уже тысячу раз говорил это! Что с вами не так? Все! Вы словно живете в игре! Меняете ники, едите здешнюю еду, берете вещи без режима обмена. Много чего еще. Так не бывает, не должно быть! Не бывает персонажа, которому здоровье нельзя восстановить до ста процентов с помощью хила! Не бывает игроков, которые не могут выйти на форум и без специальных скилов не отображаются на карте! Не может быть такого, чтобы квест мирового уровня не зависел от заданий, которые входят в него!
Я терпеливо ждал, когда Лэнди закончит. Ход его рассуждений был мне понятен. Но я все еще не знал, к чему он клонит.
— А сегодня я кое-что понял. Есть что-то, что вас объединяет. Между вами существует какая-то связь. У игрока вроде меня никогда не будет ничего подобного.
— И что, это повод отказываться от квеста? — спросил я.
Лэнди сокрушенно вздохнул.
— Наверное, я не смогу объяснить тебе все так, чтобы ты понял.
Я решил сдаться.
— Что тебе удалось узнать?
Он посмотрел на меня с мимолетным испугом в глазах — понял, что все это время я только делал вид, что не понимаю его. Однако он быстро успокоился и заговорил:
— «Синяя заря» действительно существовала. Это была группа из пяти игроков, они были довольно известны лет шесть назад. У них еще был забавный девиз: «С нами Бог».
— И что забавного в этом девизе?
— «Бог» писалось с точкой. Имелось в виду сокращение от ника «Боггет».
Я кивнул. Лэнди продолжил:
— Состав группы я тебе только что переслал. Двое из игроков уже давно бросили своих персонажей. Создали они новых или больше не играют здесь, я выяснить не смог. Третий своего персонажа раскачал и продал. Я не узнал бы об этом, если бы он сам не хвастался этим на форуме. Продолжает ли этот человек играть, я не знаю. Четвертый играет до сих пор. Его ник Северозар, это кланлид «Целестиона». Палладин триста четырнадцатого уровня, сейчас он один из самых популярных игроков. Последним был… сам понимаешь кто.