— Рог пять. За барьером пятеро или шестеро. Маг за тем домом, слева.
Боггет ринулся в указанном направлении.
— Киф, Сэм, со мной! Тим, Курай, прикрываете!
Мага мы вынесли за считанные секунды — не помогла даже защита двух рог, один из которых очень удачно попался мне под горячую руку. У мага почти не было маны, вся она ушла на каст и длительную поддержку такого большого барьера и двух заклинаний. Стоило ему обратиться в кокон (надгробие, вероятно, по статусу не полагалось), как печати исчезли. Но с разных концов деревни к нам устремились игроки. Их было уже не меньше дюжины, и среди них легко можно было различить фигуру Роксоланы.
— Сэм, портал! В глухомань куда-нибудь!
Я перенес нас на поляну, где мы с Ридой когда-то пытались перевоспитать каменного огра и впервые увидели Курая и Адельвайса. Хоть это и было неуместно, я удивился — дерево, когда-то снесенное атакой Говарда, стояло на своем месте, как ни в чем не бывало.
— Неплохо, — сказал Боггет. — Но не достаточно.
— Конечно, недостаточно! — послышался уже знакомый голос. Из вспышки портала шагнула Роксолана. Была она зла, очень зла. Следом за ней вышел маг-блокировщик, он уже заносил руку для каста. — Сдавайтесь!
Мне не нужно было давать команду. Я воспользовался порталом снова — напоследок успел заметить, что на поляне, прорывая пространство, возникают новые вспышки.
На этот раз я выбрал Элраск — портал еле достал до него. Мы оказались прямо на центральной площади. Мой выбор мог показаться странным, но я за него мысленно похвалил себя: я вспомнил, что этот город был мирной зоной. Напасть на нас здесь было невозможно. Но, оглянувшись на Боггета, я увидел, что его лицо исказила досада.
— Они не собираются нас убивать, Сэм. Мы нужны им живыми. А схватить здесь они смогут нас без всяких проблем.
— Можем отсидеться в гостинице или данже, — предложил Айс. — Успеем?
Вспышка портала — Роксолана и ее теперь уже полностью восстановившийся отряд были на площади.
— Вам не убежать. Если вы считаете, что найдете такую локацию, вы ошибаетесь. У меня бриллиантовый аккаунт. Знаете, что это значит? Полностью открытая карта мира!
— С ними нет рог, — заметил Тим.
— Разумеется. Их роги отслеживают нас и передают информацию сокланам.
— Ну, что, сдаетесь? — спросила Роксолана, кокетливо закинув топор на плечо.
Я снова использовал портал.
— Я же сказала, это бесполезно! — воскликнула милишница, когда вновь последовала за нами. Потом ее тонкие брови сошлись на переносице. — Что это еще за дыра?
Мы находились на берегу реки, в низине. За нашими спинами был каменный мост и часть деревни, расположенная на другом берегу реки. Другую часть поселения, находившуюся на этом берегу, было не видно из-за насыпи. Боггет невольно улыбнулся.
— Сколько воспоминаний… Сэм, какого черта?
— Мы уйдем отсюда, Боггет, — сказал я. — Совсем. Но не сейчас. Мы не можем уйти одни. Поэтому нам придется драться, чтобы выиграть немного времени.
Инструктор кивнул.
— Значит, будем драться, — он вытащил свой фламберг, даже не поинтересовавшись деталями плана. — Я все равно не собирался сдаваться так легко.
Я вызвал Флиппа. Тим окружил нас защитным барьером, Курай встал с посохом наизготовку. Киф исчез. Даже Айс, несмотря на маленький уровень, достал меч с цепью на рукояти и собрался сражаться.
Роксолана улыбнулась.
— Вперед! — скомандовала она своему отряду. В нем уже было около полудюжины игроков, и порталы продолжали вспыхивать. — Живыми нужны все, кроме того нуба! Не дайте им сдохнуть! В остальном делайте, что хотите!
— Удачи нам, кранты врагам! — бодро воскликнул Боггет и ринулся в атаку.
Сколько времени мы должны будем продержаться? Хватит ли у нас на это сил? И имеет ли все это смысл?.. Судя по тому, что я только что получил письмо, — да, попробовать стоит.
Это был страшный бой. Боггет схлестнулся с Роксоланой. Разница в уровнях была огромная, но инструктор не сдавался.
— Я убью тебя еще раз, стерва! — задорно кричал он. — Жалко, что тебя нельзя лутнуть!
Курай взял на себя обязанности боевого мага. Пока он атаковал, моей задачей было сбивать касты других магов, в том числе тех, кто пытался создать барьер, ограничивающий использование магии. Флипп защищал меня от воинов ближнего боя. Тим почти непрерывно лечил Боггета. Киф выносил противников по одному. Но тех становилось все больше.