— Пожалуйста, съешь меня, — наконец попросила она.
Я удивился.
— С чего бы?
— Разве нужна какая-то особенная причина? Просто съешь меня, и все. Только не заживо. Сначала убей, как ты обещал.
Я нахмурился. Я обещал убить ее? Не помню… Хотя, да, что-то такое во вчерашнем нашем разговоре действительно было.
— Я не собираюсь ни убивать тебя, ни есть, — я повернулся, чтобы уйти.
Девочка сорвалась с места и, подбежав, ткнулась мне в спину. Ее руки обхватили меня настолько крепко, насколько у нее хватило сил.
— Можешь не есть. Тогда просто убей меня.
Я вздохнул.
— Тебя же не заковали в цепи снова, правда? Значит, ты свободна. Иди к своему племени или куда там тебе нужно.
Я почувствовал, что девочку затрясло.
— Нет моего племени. Сожрали всех. Я последняя была.
— Князь своему питомцу скормил?
Она кивнула — я почувствовал это спиной.
— Он… скормил. А ты… убил зверя. Поэтому…
— Я не убивал зверя. Я просто забрал его плоть. А ты, если уж на то пошло, должна ненавидеть не зверя, а того, кто отправлял твоих соплеменников ему на корм.
Йен затряслась сильнее. Я понял, что она заплакала.
— Я не могу ненавидеть его. Такая ненависть лишит меня разума.
— Почему ты так думаешь?
— А что может быть хуже, когда ты ненавидишь, но не можешь отомстить?..
Справедливое замечание.
— Тогда, если для тебя это так важно, живи и ищи способ отомстить.
Она покачала головой.
— Я слабая. И сильной я не стану. Здесь нет сильных, здесь все слабые. Поэтому здесь правит такой человек.
Я не знал, что еще ей предложить, поэтому сделал шаг вперед. Объятья Йен разорвались, она опустила руки. Я повернулся к ней.
— Если ты думаешь, что я всегда был сильным, ты ошибаешься. Сила — это путь, он длинный и долгий. И начинается всегда с одного — со слабости. И, кстати, там, куда я сейчас, я все еще довольно слабое существо.
Глаза девушки расширились.
— Не может такого быть. Ты… великий.
— Тем не менее, это так.
— А ты можешь взять меня с собой? Делай со мной, что хочешь. Я буду принадлежать тебе.
Я подозревал, что до этого дойдет. Взвесил все плюсы и минусы. Минусов было больше. Мне было интересно, что из этого может получиться, но все же я не решился поступать так опрометчиво.
— Нет.
— Почему?
— Потому что сейчас я не смогу позаботиться о тебе. Но…
Я присел на корточки. Девочка отпрянула, но я все-таки достал до ее лодыжки, разомкнул браслет. Описание гласило:
«Предмет Браслет раба. Имя раба: Йен. Пол: женский. Уровень: первый. Внимание! Вы можете присвоить данный предмет и стать владельцем раба. Желаете присвоить данный предмет? Да / Нет».
— Ты можешь принадлежать мне, даже если останешься здесь, — я подбросил браслет на ладони. В голове моей наконец-то стал обретать конкретные очертания план, прежде существовавший только в виде абстрактной идеи. — Это я заберу себе. А взамен я дам тебе кое-что другое.
Теперь, когда Йен принадлежала мне, я мог открыть ее характеристики так же, как характеристики Флиппа. У нее было пять нераспределенных очков опыта, которые я раскидал по всем характеристикам. Насколько я понял, владение магией девочке было доступно, просто мана у нее пока была на нуле из-за того, что в интеллекте раньше был ноль. Но теперь там была единица, а значит, в скором времени все изменится.
Еще я мог сменить Йен имя, но не стал этого делать. Затем я прошелся по инвентарю, выбирая мелкую бижутерию без ограничения по уровню и классу, из которой я уже давно вырос. Я надел на Йен шнурок с парой подвесок, браслет и несколько колец.
— Это поможет тебе стать сильнее. Но этого будет недостаточно. Ты сама должна постараться. Делай что хочешь, я не намерен тебя ограничивать. Только не жалуйся и не жди от меня помощи, я не приду, чтобы спасти тебя. Поняла?
Девочка серьезно кивнула. Пару секунд я смотрел ей в глаза. Ее решимость забавляла меня — наверное, я и сам когда-то был такой. «А ведь она довольно смелая, — пришло мне в голову. — И у нее сильный характер».
— Через какое-то время я вернусь сюда, — сказал я. — Тогда ты окажешь мне одну небольшую услугу. Постарайся не погибнуть до этого времени, договорились?
— Да, хозяин, — она склонила голову.
— Вот и хорошо. А теперь прощай.
Я отвернулся от нее и принялся настраиваться на переход между мирами. Мысли мои снова и снова возвращались к моему плану и Йен, которая могла стать в нем ключевой фигурой. Возможно, использовать ее так было нечестно. Она была такой юной и доверчивой — я чувствовал, что она стоит у меня за спиной, не смея окликнуть меня и тем более последовать за мной, хотя ей очень хочется этого. Но сейчас я и в самом деле не смог бы позаботиться о Йен, а без нее — без ее присутствия в этом мире — у меня не получится совершить задуманное. И чтобы претворить мой план в жизнь, самому мне следует вернуться в Безмирье.