Арси почувствовал, как к горлу подступает тошнота. То ли запах, то ли слова этого человека, то ли и то, и другое вместе вызывали у него такое отвращение, какое он, кажется, не испытывал еще ни разу в жизни. До сих пор, даже участвуя в студенческих кутежах, он умудрялся оставаться на чистой стороне этого мира.
- Еще есть один хмырь с ножевыми ранами. Но его привезли не ночью, а недавно совсем, - продолжал служитель госпиталя. - Цирюльник привез с Круглой улицы, как его... Но он уже перевязанный был, так что его никто не трогал.
- Мне нужен этот человек, - произнес Арси, подавляя желание зажать рот рукой или краем рубашки.
- Ну, пошли.
Мужчина повернулся и направился к одному из выходов. Он провел посетителя по узкому тесному коридору, уходящему куда-то далеко в темноту, после чего указал на дверной проем и большую комнату.
- Дальняя койка по левому ряду.
Запах в палате был еще хуже: теперь к нему примешивалось что-то сладковатое, тлетворное, а еще кислое - так пахло из грязных подворотен и от самых дешевых таверн, которые давно следовало бы снести. Арси все-таки натянул на кулак рукав рубашки, прижал его к носу и рту. Это почти не помогало: его желудок, несмотря на то что был пустым, пытался вывернуться наизнанку. Стараясь не смотреть по сторонам. Не все койки были заняты, но на тех, что были заняты, находилось то, что Арси не хотел, не мог считать живыми людьми. Живые люди не должны были выглядеть так отвратительно и так отвратительно пахнуть. Они не должны издавать такие ужасные звуки...
К тому моменту, когда Арси добрался до последней койки, его шатало. Машинально он попытался опереться о стену, но брезгливо отдернул руку: казалось, даже стены здесь, выкрашенные в тот же желтый цвет, что и фасад здания, сочились мерзостью и смрадом.
Услышав его приближение, человек, лежавший на койке, приоткрыл глаза и посмотрел на Арси.
- Отвратительное место, правда?
Арси кивнул. Глаза незнакомца блестели.
- Поможешь мне выбраться отсюда?
Говорил он тихо, но ровно, спокойно. На этот раз Арси на секунду задумался, а потом кивнул снова. Если он намеревался поговорить с этим человеком, его действительно следовало вывести отсюда. Сам Арси хотел покинуть это место как можно скорее.
- Лечить умеешь?
- Немного.
- Давай.
Незнакомец прикрыл глаза. Арси оглянулся, но служащий госпиталя не появлялся, а остальные, кто находился в палате, не обращали на него внимания. Он осторожно ударил себя кулаком в грудь. В воздухе вспыхнул знак мага - неяркий, но с четкими контурами, светло-зеленого цвета. Кто-то из больных заметил это, попытался обратить внимание Арси на себя, но тот сосредоточился на заклинании и магическом воздействии. Через пару минут он почувствовал, что сделал все, что мог. Знак его рассеялся.
- Действительно, немного, - произнес незнакомец, открывая глаза. - Но потенциал у тебя неплохой. Правда, не лекарский.
Арси посмотрел на него с удивлением. Но незнакомец ничего не собирался пояснять. Он приподнялся, сел на постели, проверяя, насколько хорошо теперь слушается его тело. Сочтя результаты проверки удовлетворительными, он опустил ноги на пол. Часть его одежды все еще была на нем, часть лежала около койки. Незнакомец неторопливо одевался. Арси молча ждал.
Странное ощущение было у него в этот момент - казалось, будь у него в руке кинжал, он ударил бы этого человека в грудь, прямо в сердце. Рука сжималась, ища несуществующую рукоятку.
Незнакомец поднялся.
- Идем, - сказал он и покачнулся. Арси подставил ему плечо.
Вместе они вышли из палаты - да, пришлось снова пройти через этот кошмар, теперь усугубленный еще и усилившимися стонами и мольбами о помощи. Но если служитель госпиталя и заметил, что в палате стало более шумно, он не пришел, чтобы узнать, в чем дело.
Наконец они оказались в коридоре и двинулись к выходу. Они были совсем близко, когда с улицы донесся необычный шум. Кто-то раздавал распоряжения, одним приказывая сторожить выход, другим войти в здание. Незнакомец дернул Арси назад, привалился к стене, затем осторожно выглянул из-за нее, пытаясь увидеть через окно, что происходит.
- Наверное, кто-то прислал стражу, чтобы охранять тебя, - предположил Арси.
- Это не городская стража. Это люди Ордена. Вот же... Здесь есть другой выход?
- Не знаю.
- Давай поищем.
Они двинулись по коридору в обратном направлении.
- Тебя преследует Орден? - спросил Арси.
- Мне лучше не попадать к ним в руки. Скорее всего, они воспользуются возможностью и убьют меня, а потом скажут, что к их приходу я был уже мертв. Умер от ран. Или меня убил ты, - он искоса посмотрел на Арси. У того от изумления расширились глаза.