- Уже уходишь? - В голосе Йен звучала грусть.
- Да. Мне пора. Нужно вернуть его туда, откуда я его взял, - я посмотрел на Северозара. Словно почувствовав мой взгляд, он съежился сильнее, закрыл голову руками.
- Ясно, - она отвела взгляд. - Жаль. Я думала, ты останешься хотя бы ненадолго.
- Извини. Время дорого. Йен... Можно тебя кое о чем спросить?
Она подняла голову, с готовностью посмотрела на меня.
- Ты как захватила власть? Все-таки убила князя?
- Мой муж умер сам несколько лет назад.
- Муж? Так он на тебе женился?
Она улыбнулась.
- Боюсь, у него не было выбора. Мое знакомство с тобой, хозяин, было очень веским аргументом.
- А теперь ты... Не одиноко?
- Нет. Я не одна. Есть кое-кто, составляющий мне компанию во время долгих вечеров. Я могу вас познакомить, хотя ты, наверное, помнишь его. Помнишь солдата, который вывел нас из пещеры, когда ты только появился здесь? Он-то тебя помнит... А еще у меня двое сыновей, они сейчас в замке. Хочешь, покажу их тебе?
Я покачал головой.
- Нет. Не сейчас.
- Тогда, может быть, в другой раз?
Я промолчал.
- Я понимаю, тебе пора уходить, - произнесла Йен. - Знаешь, хозяин, больше всего на свете я хотела бы увидеться с тобой еще раз.
- Прости. Я не могу обещать тебе этого.
Она улыбнулась.
- Ничего страшного. Но я все-таки буду ждать нашей встречи. Это мое маленькое эгоистичное желание.
Я задумался на несколько секунд. Затем достал из инвентаря браслет Йен и протянул ей.
- Хочешь стать свободным человеком?
Она покачала головой.
- Оставь это себе. Вдруг после смерти моя душа попадет в ту преисподнюю, в которой ты обитаешь. Мне нравится принадлежать тебе. Не лишай меня хотя бы этого.
- Хорошо, раз это твое желание, - я убрал браслет обратно в инвентарь и достал из него кулон, прибавляющий здоровья, на игрока выше двадцать пятого уровня вне зависимости от класса. - Держи взамен. Носи, не снимая.
Она приняла подарок и сразу надела его.
- Спасибо.
Я поднял Северозара за шиворот, поставил на ноги, но сообразил, что сам он на них не удержится. Тогда я отпустил его и тут же перехватил за пояс. Я держал его без усилия, почти не чувствуя веса.
- Прощай, хозяин.
- Прощай, Йен.
Я шагнул в открывшийся портал. На душе скребли кошки - и из-за Северозара, и из-за Йен. Но я должен был довести задуманное до конца. Глупо было бы сдаться сейчас.
Я бросил Северозара на серый песок двора.
- Надеюсь, ты усвоил урок. Имей в виду, я смогу тебя достать, где бы ты ни был. Продолжишь так себя вести - в следующий раз окажешься в такой дыре, что ад покажется счастьем. Ты там даже сдохнуть не сможешь.
Я шагнул к нему, присел на корточки. Преодолевая брезгливость, откинул волосы с его лица. Северозар смотрел на меня с ужасом.
- Ты не создан для реальной жизни. Ни в этом, ни в каком другом мире. Так что поднимайся, подбирай сопли и продолжай делать то, на что ты способен, - я выпрямился. - Я жду тебя в игре.
С этими словами я покинул его мир. Вернувшись во двор Кефариата, я окликнул первого попавшегося игрока и попросил проводить меня к моим друзьям. Их разместили в одной просторной комнате, принесли чай, сладости и фрукты. Стража была, но не маячила перед глазами, оставаясь в коридоре.
- Все получилось? - спросил Боггет, едва я показался на пороге.
Я кивнул.
- И что теперь?
- Подождем Северозара.
Кланлид «Целестиона» появился примерно через час. К этому времени я уже начал сомневаться, что он отважится вновь войти в игру. Но Северозар был тщеславен. Он не мог бросить своего персонажа и созданный им клан. Я встал, шагнул ему навстречу. Он было отшатнулся, но смог взять себя в руки и не потерять лицо.
- Мне нужны твои пленники. Все, - сказал я.
- Да, разумеется, - голос паладина звучал так, словно он его сорвал, крича несколько часов кряду. - Я распоряжусь.
- И твой клан больше не будет нас преследовать?
- Нет.
- Хорошо. Я рад, что мы договорились.
Он кивнул. Нас проводили обратно, во двор. Там в сопровождении стражи уже находились люди, которые, с точки зрения Северозара и его приспешников, были безмирниками. Их было всего трое. Первой была девушка с забавным ником Алена Классная Стрижка. Никакой стрижки у нее, кстати, не было - длинные волосы, порядком спутанные, темными волнами спадали до самого пояса. Лицо было сосредоточенным. Руки девушка скрестила на груди, и по побелевшим костяшкам было видно, как она внутренне напряжена. Девушка была следопытом восемьдесят девятого уровня, но никакой специальной экипировки у нее не было - только короткие брюки и туника с поясом. Одежда на ней, как и на других пленниках, была новой и чистой, и я понял, что их не только подлечили перед тем, как привести сюда, но и заставили переодеться.