«У нас гости», - сказал Шедли.
Я насторожился.
«КТО?»
«Я не знаю ее».
«ОПИСАТЬ МОЖЕШЬ?»
«Я покажу».
Это было что-то новенькое. Мальчишка не переставал удивлять.
«ДАВАЙ».
Я ожидал, что в моей голове возникнет образ незнакомки, наведавшейся к нам в гости, - так, как возникали мысленно произносимые Шедли слова. Но вместо этого я получил письмо с довольно точным изображением. Дар Шедли все плотнее встраивался в механику Безмирья.
Девушка на изображении была одета в короткое кожаное платье, украшенное на груди узорно кованным металлом, и сандалии. Еще на ней была перевязь с парными кинжалами. Шею украшало массивное золотое ожерелье, очень красиво смотревшееся на смуглой коже. В ушах были роскошные серьги: крупные зеленые камни в них блестели сквозь локоны каштановых волос, отливающих золотым блеском. Правую лодыжку девушки украшал необычный бронзовый браслет.
Изображение Шедли не показывало статы, но экипировка и бижутерия говорили о том, что это разбойница, причем высокоуровневая. С некоторых пор у меня было предвзятое отношение к высокоуровневым разбойницам - знакомство с Мелиссой оставило у меня массу неприятных впечатлений. Но эту девушку можно было не опасаться - по крайней мере, пока у меня не было оснований думать иначе.
- Киф, у нас гости, - повторил я то, что сказал мне Шедли, и добавил от себя: - Я думаю, ты удивишься.
- А мы что, не удивимся? - спросил Айс.
- Вы ее еще не знаете.
Мы подошли к гостинице. Нора стояла у крыльца, дожидаясь нас. Она стала гораздо крепче физически и, кажется, не только нарастила мышечную массу, но и раздалась в плечах и стала выше ростом. Я не знал, какой уровень у нее был прежде, но сейчас он был двести шестьдесят четвертый. Лицо девушки было серьезным.
- Нора! - воскликнул Киф, делая несколько быстрых шагов ей навстречу. - Здравствуй! Какими судьбами?
Она посмотрела на Кифа, обвела взглядом всех присутствующих. На мне ее взгляд не задержался - кажется, Нора меня не узнала. Затем ее взгляд вернулся к Кифу. Нора вздохнула и произнесла:
- Киф... Мне нужна помощь.
- Давайте пройдем в гостиницу, - предложил Боггет. - Там и расскажешь, что случилось. Проблемы с твоим партнером, да? Как же его... Ариэл?
Нора всмотрелась в инструктора пристальней.
- Мы знакомы?
- Со мной - нет. С ним, - он ткнул в меня пальцем.
Нора присмотрелась теперь уже ко мне. Губы ее вдруг тронула улыбка.
- Точно! Ты же тот парень, который помог нам. Много времени прошло. Значит, ты теперь здесь... - она посмотрела на мой ник. - Сэй Морр?
- Да. Зови меня Сэм, как раньше. Идем, Нора.
Когда мы расположились в гостиной, Нора заговорила.
- Ты был прав, Киф. Надо было остановиться на каком-то этапе. Или хотя бы двигаться вперед не так быстро, - Она обращалась к Кифу, и ее немного смущало, что остальные присутствуют при разговоре тоже. Но магик старался всем своим видом показать, что у него нет тайн от нашей команды. - Еще до того, как ты ушел, с Ариэлом было не все в порядке. Но тогда это были только мысли, которые он иногда высказывал. А сейчас... Сейчас там совсем все плохо. Он перестал верить в этот мир.
- Даже в тебя?
Нора кашлянула, машинально потерла шею.
- Он убил меня дважды. После первого раза я еще пыталась его образумить. После второго решила разыскать тебя. Может быть, ты сможешь с ним что-нибудь сделать.
Киф пожал плечами.
- Если бы я мог что-то сделать, я бы сделал это раньше. Я не знаю, что вообще может помочь в таких случаях. Что он хоть творит?
- Ничего особенного. Просто жжет и разрушает все на своем пути... Киф, на него игроки охотятся. Не просто так - местные квесты выдают на его убийство. Понимаешь?
Мы с Боггетом переглянулись. Я бы нисколько не удивился, если бы мы, попросив Нору уточнить место, услышали в ответ: Вердгассия, земли лорда Финрала. Что меня настораживало, так это то, как мало времени прошло между получением квеста и появлением Норы. Квест словно набирал обороты, количество времени сокращалось с каждым заданием. Такими темпами, когда мы получим шестое задание в цепочке, может статься, что взяться за него нужно будет немедленно. Нора между тем продолжала:
- Безмирье приняло перемену в нем, еще и подыгрывает ему. Оказывается, даже таким он нужен этому миру. Но сам он... - она опустила голову, немного помолчала, подбирая слова. - Киф, он просто в аду. Я не могу смотреть на это. Если ты можешь... - Она подняла голову и оглядела всех нас. - Если вы что-нибудь можете с этим сделать - пожалуйста, сделайте.
Боггет в задумчивости потер подбородок.
- Мы можем попробовать отправить его на респ. Но, как показывает практика, это не очень эффективно. Если он действительно нужен Безмирью даже таким, он вернется и будет продолжать делать то, что делает сейчас. Игроки снова будут охотиться на него. В конце концов, он превратится во что-то вроде монстра или квестовой неписи, которую нужно уничтожать по мере респа. Даже интересно, какой с него дроп будет выпадать - при его-то уровне.