- Браво!
Санька крутнулся на каблуках, артистично поклонился, взмахнув посохом.
- Все для любимого командира! А теперь идем, вперед, вперед, не спим! На берег не заходить, там ледяные скорпионы из щелей лезут!
Мостики тоже были не безопасны. Но мы об этом знали и к тому, что произойдет дальше, были готовы... Хотелось бы мне так сказать. Но на самом деле это произвело довольно угнетающее впечатление.
Стоило нам добраться до середины первого мостика, как по льду поползли трещины, похожие на ветви моментально разрастающихся деревьев. Стоны зазвучали громче, превратились в нестройный вой. Из трещин потекло нечто черное, вязкое - совсем не вода - а потом за лед ухватилась черная пятерня. Она оперлась на лед и вытянула гибкую черную фигуру с одним сплошным ртом вместо лица. Рот ощерился острыми треугольными зубами - существо злорадно улыбалось, стон сменился чем-то вроде гортанного смеха. Выбравшись на лед целиком, существо двинулось к опоре ближайшего мостика. Его примеру последовало множество таких же. Они смеялись, взбирались на мостики и преграждали нам путь. Это были местные монстры - проклятые души из озера грехов. Уровни их были ниже, чем у стражей, но это монстры компенсировали числом. Урон был ментальный - создания поглощали здоровье и ману. Мага, специализировавшегося на светлых чарах, в составе рейда не было, но это не означало, что нам нечего было противопоставить этим существам. В считанные мгновения вдоль стен пещеры протянулись золотисто-алые ветви магического знака Селейны, и на озеро снизошло пламя. За ним последовал свет - это Ариэл вытащил одну из своих легендарок, боевой монашеский посох с возможностью дистанционных атак. После такого путь до противоположной стороны озеро показался не сложнее обыкновенной прогулки.
- Ну, а теперь десерт, - потирая руки, сказал Эрон.
- Чур, вишенка моя! - подхватил Ариэл, покручивая посох.
- А нам тогда что делать? - поинтересовался Герка.
Монах хлопнул его по плечу.
- Кайтить, друг мой, кайтить! Так как нас тут толпа, босс призовет помощников!
Проход, ожидавший нас за озером, выходил в просторный зал, у дальней стены которого на троне восседало отвратительного вида существо, меньше всего похожее на ангела, даже на падшего. Это был великан с двумя птичьими головами, покрытый синюшной пупырчатой кожей. Из-за плеч его торчали обломки обгоревших костей. Вместо стоп были птичьи лапы с мощными кривыми когтями. Одеждой служила блекло-белая тога, стянутая тусклым золотым поясом с множеством драгоценных камней. Золотое ожерелье, выполненное в том же стиле, украшало шею гиганта. В руке великан держал чашу, в которой среди кубиков льда барахталось несколько стонущих проклятых душ. Время от времени он прикладывался к чаше клювом то одной головы, то другой и с явным удовольствием глотал вязкую черную жидкость. Было это существо триста одиннадцатого уровня. Ариэл буквально с порога - если так можно сказать о пещере - разразился серией атак и под их прикрытием ринулся к великану. Тот взревел, вскочил, отбросил кубок. В руке его, вспыхнув молнией, появился огромный трезубец. Схватка началась.
На рев чудовища явилось множество его приспешников. Некоторые игроки действительно кайтили, поскольку мало кто мог справиться с монстром один на один.
- Эй, подвинься, банка консервная! - Боггет оттолкнул бедром Страйк, начавшую проседать под напором своего противника.
- Ты-то куда лезешь, мелкий! - возмутилась девушка, воспользовавшись, впрочем, парой свободных мгновений, чтобы выпить зелье и вылечить полученные раны. - А ну, не мешайся!
Боггет, конечно, не послушался и не отступил. Вдвоем они довольно ловко расправились с чудовищем. Я, хоть и наблюдал за их боем урывками, порадовался за инструктора: похоже, он не просто сыгрался со Страйк, здесь было нечто большее.
- Круто! Так держать! - воскликнул Лэнди. Его уровень хоть и стал заметно выше, все же был недостаточен, чтобы участвовать в битве. Урон просто не проходил. Поэтому мальчишка носился по залу, уворачиваясь от мечей, топоров, магических кастов, атак монстров и всего остального, что могло его угробить, и делал записи на память.
Выкроив минутку, я оглядел пещеру. Селейна блаженствовала, под прикрытием трех милишников обрушивая на противников одно заклинание за другим. Рядом с ней был маг-хилер, вся обязанность которого сводилась к тому, чтобы поддерживать уровень маны Селейны, если тот будет проседать. Рэккен кайтил. За ним тянулся приличный шлейф монстров. Нора и Эрон то и дело прореживали его, таская чудовищ, но не перетягивая каст. Рэккен справлялся очень неплохо, однако, насколько я успел заметить, именно его подстраховывал Киф, привычно устроившись на выступе повыше. Курай оказался в самой гуще битвы, работы у него было много. Когда я снова посмотрел на Страйк и Боггета, обнаружилось, что к ним присоединился Тим и еще пара игроков и таким мини-отрядом они продвигались по пещере, истребляя мобов.