- Кислотная слизь прижилась! - провозгласила она. - Пока никуда, вроде бы, не собирается, но за ней еще стоит присмотреть... Ой, вы речку купили? На какие деньги?
- Нам ее подарили, - сказал я. - Интересно, а рыба к ней прилагается?
Киф достал из инвентаря удочку.
- Пойду выясню! - заявил он. - Жареная рыбка - это вкусно!
Часть 12. Вертикальная дорога
ЧАСТЬ XII. Вертикальная дорога
Глава 59. Сайлет (1)
«Привет! Мы можем увидеться?»
«Да, разумеется».
У меня перехватило дыхание – я не рассчитывал, что она ответит сразу. Прошлое мое сообщение ведь так и осталось без ответа.
«Как насчет прямо сейчас?»
«Хорошо. Где?»
«Афелис, центральная площадь. Подойдет?»
«Отделение гильдии «Морская фиалка». Я подожду тебя там».
«Уже отправляюсь!»
Я не верил удаче и корил себя: почему я первым не написал Сайлет! Вдруг она ждала этого? Мы могли бы встретиться раньше! Но, с другой стороны, теперь у меня имелось все необходимое, чтобы произвести на нее впечатление, включая блестящий план того, как именно это сделать.
Встречу в Афелисе я назначил потому, что точно знал, что этот город открыт на ее карте. Альтернативным вариантом была только Бездна. Что ж, может быть, как-нибудь мы еще прогуляемся там, а пока увидимся в Афелисе.
Вывеску «Морской фиалки» я заметил сразу, как только оказался на площади: этакий глазастый цветок с темно-зелеными листьями. Крыльцо было украшено колоннами с резьбой на морскую тематику – рыбки, кораллы, ракушки…
- Добро пожаловать в гильдию «Морская фиалка»! – поприветствовала меня девушка из-за конторки. Вместо усиков на голове у нее был ободок из ракушек, а еще она как-то странно покачивалась в воздухе, будто бы парила над полом.
Я кивнул ей и вошел в слегка затемненный зал. Он тоже был оформлен в морском стиле: под потолком висели рыбачьи сети и гирлянды из водорослей и цветов, стены были украшены резными панелями. Одну из них полностью занимала фреска с удивительным морским пейзажем – казалось, если задержать на нем взгляд подольше, волны начнут перекатываться и послышится их мерный шепот. Жаль, было некогда рассматривать картину. Меня уже ждали.
Как и в других гильдиях, в зале этой стояло несколько длинных деревянных столов, за каждым из которых могла бы свободно уместиться дюжина человек. Около одного из них на лавке сидела Сайлет. Завидев меня, она махнула рукой. Я направился прямо к ней.
- Привет! Можно присесть?
- Привет. Конечно.
Я устроился напротив девушки. В ушах от волнения шумело, будто бы где-то поблизости и в самом деле плескалось море.
Сайлет с нашей прошлой встречи не изменилась, даже уровень остался прежним, но только теперь я мог хорошо рассмотреть ее. На вид мы были ровесниками. Тогда, в красноватом сумраке Бездны, мне показалось, что Сайлет шатенка, но на самом деле у нее были черные блестящие волосы, почти как у Селейны. Они вились крупными локонами. Сегодня Сайлет заплела их у самых кончиков в маленькую косу. Глаза у девушки были насыщенного темно-синего цвета. Миниатюрная, с очень светлой кожей, Сайлет выглядела слегка заспанной, и это придавало ей какую-то трогательную прелесть. Ее нельзя было назвать красавицей, но она определенно была миловидной. Одета Сайлет была в короткое черное платье из плотной ткани, отделанное зеленой вышивкой. В нем без труда угадывалась перекроенная мантия мага. Широкие рукава скрывали руки девушки до кончиков пальцев.
- Это тебе, - я вытащил из инвентаря и положил на стол между нами объемный сверток. Сайлет взглянула на него.
- Что это?
- То, что я обещал. Взгляни. Буду рад, если тебе понравится.
Она медлила.
- Ну, давай же, - я поторопил ее. – Мне нужно знать, подойдет он тебе или нет.
- Подойдет, - ответила Сайлет. В голосе ее прозвучала нотка грусти. Я сообразил, что все это время она вчитывалась в характеристики предмета. – Он замечательный. Отличные показатели защиты и маскировки, высокая прочность, прибавка к скорости восстановления маны. Но я не могу взять его.
- Почему?
- Слишком дорого. Ты и так заплатил мне за то, что мой предыдущий плащ сгинул в лаве. Это не честно.
- Бери, - я придвинул сверток к Сайлет. – Заказывал специально для тебя. Он же тебе нравится? Вижу, что нравится, не спорь. Просто бери его.
- Может, я тогда тебе хотя бы деньги верну?
К этому я был готов.
- Нет. Порадуй меня другим способом.
Любая нармальная девушка в этот момент подумала бы только об одном. Но Сайлет удивила меня. Она не покраснела от возмущения и не улыбнулась с досадой и разочарованием, а лишь взглянула на меня как тогда, в Бездне, с ожиданием. Это был очень ответственный момент. Я собрался с духом и выпалил: