- Следуйте за мной, - сказало создание. Вероятно, оно собиралось проводить Сайлет, но только крутнулось вокруг своей оси. Уставившись на меня, оно строго произнесло: - Нарушители!
Цвет его глаз опять был красным. Я повторил действия Сайлет.
- Следуйте за мной!
Механизм направился вглубь помещения. Мы пошли за ним. Он завел нас в длинный темный коридор с полом, засыпанным мелкой каменной крошкой. До моего слуха донеслось звяканье, жужжание и металлический лязг. Выход из коридора был занавешен полупрозрачной пленкой. Следуя за механическим привратником, Сайлет поднырнула под нее. Мы оказались в мастерской. Это было просторное, хорошо освещенное помещение, заполненное чудными приборами и механизмами. Некоторые из них были неподвижными, детали других вращались, поднимались, опускались, поворачивались, раскачивались, издавая при этом звон, звякание, щелчки и еще сотни разнообразных звуков, сливавшихся в какофонию, которую можно было принять за своеобразную музыку. Посреди этого механического царства стоял огромный стол, на котором находился полуразобранный механизм, напоминавший человеческую фигуру. Около него возился Гольбах-младший – парень лет шестнадцати, огненно-рыжий, в огромных очках с такими же круглыми и толстыми стеклами, какие были в очках у его деда. Его звали Уно, он был механиком-изобретателем восемьдесят четвертого уровня. Поверх одежды на нем был подозрительно чистый белый халат.
- Хозяин! Хозяин! К тебе пришли! – подал голос механизм.
Мальчишка оторвался от работы, посмотрел на нас и скорчил недовольную мину.
- Что вам здесь надо?
- Письмо от твоего деда, - Сайлет протянула ему конверт.
Гримаса парня разгладилась. Он вскрыл письмо, углубился в чтение, почесал подбородок тем же жестом, что и его дед.
- Так-так, хм… Понятно… - Он посмотрел на Сайлет. – Мне нужны кое-какие детали. Ты сможешь принести их мне?
- Нам некогда, - по жесту я понял, что Сайлет отказывается от квеста. – Может, как-нибудь в следующий раз, - она повернулась ко мне. – Давай.
Я передал письмо, получил предложение найти нечто под названием «Шариковый подшипник однорядный» (картинка с изображением какого-то кольца прилагалась). Отказываться от квеста не стал – вдруг я еще окажусь в здешних краях.
- Это было обязательно? – спросил я, когда мы, покинув мастерскую, двинулись в обратный путь. Вернувшись в холл, мы направились к лестнице, но подниматься по ней не стали. Сайлет остановилась перед двумя вертикальными панелями, находившимися в небольшой нише, и погрузилась в свой интерфейс.
- Нет. Но, если бы мы этого не сделали, пришлось бы сражаться с ними, - Сайлет кивком головы указала назад. Я оглянулся и увидел несколько механизмов, притаившихся в темных углах холла. Были они выше человеческого роста, членистые, как насекомые, и, хотя они пока не намеревались нападать, стекляшки их глаз поблескивали зловеще.
- Здешние мобы?
- Ага.
- И что теперь?
Сайлет закончила свои манипуляции. Панели разошлись, открыв маленькую комнатку.
- Теперь наверх.
Как только мы оказались внутри, панели закрылись, и комнатка, подрагивая, начала подниматься. Делала она это со скрипом и скрежетом и шаталась так, что казалось, будто бы вот-вот развалится. Но Сайлет выглядела безмятежной.
- Ты бывала здесь раньше, да? – догадался я. – И не раз.
Она кивнула.
- Про лифт большинство игроков тоже не знают. То есть, знают, что он работает, но не знают, как его запустить. Чит, - она подмигнула мне.
Коробочка ползла все медленнее и наконец остановилась. Мы вышли, но порыв ветра тут же чуть не загнал нас обратно: мы находились высоко над землей, в помещении, практически лишенном стен. Но, насколько я мог судить, это был еще не самый верх башни. Скорее, ее середина, самое узкое место.
- До конца подниматься нельзя, лифт рухнет, - пояснила Сайлет. – К тому же, здесь есть кое-что.
Она подошла к груде грубо сколоченных ящиков, откинула один из них и вытащила металлический чемоданчик.
- Всегда есть.
Открыв его, она достала пузатую флягу, пару плотно набитых чем-то свертков и горсть закрытых цилиндриков. Как только она все это забрала, чемоданчик исчез.
- Здешний паек, - она протянула мне сверток, а затем высыпала в ладонь цилиндрики. – И здешние деньги.
Цилиндрики, оказавшиеся у меня в руке, были одинаковые, все длиной с мизинец, но толще. Довольно тяжелые, они были сделаны из какого-то плотного материала, и с одной стороны каждого была тонкая металлическая оболочка с маркировкой. Я принялся рассматривать одну из железок. «Патрон для помпового ружья. Параметры: