- Но тупой, - задалось из толпы.
- Сам ты тупой! - женщина резко выпрямилась и ткнула молотом в сторону говорившего. - Оба клинка острые, если их заточить. Но не оба одинаково хороши. Элли! Эй, Элли, иди сюда!
На зов женщины прибежала светловолосая девочка лет десяти в ярком желто-зеленом платье и сандалиях. Это тоже был игрок - Алексиэль91, разбойница, тридцать шестой уровень.
- Уже пора? - спросила она мелодичным голосом.
- Еще нет. Но показать кое-что мы можем.
- Ладно! - девочка вытащила два совершенно одинаковых с виду ножа и продемонстрировала их зрителям.
- Один из них кованый, другой прокатный, - сказала Лагда. - Сами по описаниям видите, какой из них какой. Заметьте, оба новые, прочность стопроцентная. Размер, форма, вес - все идентичное. А теперь смотрите, чем они отличаются.
Лагда вытащила из-да палатки стойку, на которой был повешен пеньковый канат. Стойка была сколочена из толстого дерева и явно весила немало, но Лагда справилась с ее передвижением, не напрягаясь.
- Элли, покажи, - попросила она.
- Ага!
Встав напротив каната, девочка замахнулась и легко перерубила его. Лагда поправила канат, чтобы он стал прежней длины, и девочка в точности повторила движение, но уже с другим ножом в руке.
- И чего? - спросил кто-то из зрителей.
- Не так быстро, - ответила Лагда.
На стойке вместо одного висело уже два каната, скрепленные нитью. Девочка снова замахнулась, ударила и перерубила два каната сначала одним, затем другим ножом. Я не мог не любоваться тем, как она двигалась: ее тело словно скручивалось, а рука ударяла легко и хлестко. Локоть девочка не выставляла, удар совершался за счет движения кистью. При этом, какой бы нож девочка ни держала, движения были совершенно одинаковыми. Когда очередь дошла до трех канатов и оба ножа перерубили их, кто-то в толпе воскликнул:
- А, я понял! У них прочность по-разному проседает!
Я тоже уже заметил это - понижение характеристик отображалось в открытых описаниях обоих ножей. Характеристики кованого ножа снижались медленней.
- Именно! - похвалила догадливого зрителя Лагда, крепя на стойку связку из четырех канатов. Кованный нож перерубил их, прокатный застрял в третьем канате. Обвинить в этом Элли было невозможно: девочка двигалась безупречно.
- А какой рекорд по числу канатов? - спросил кто-то.
- В реальном мире - девять. А здесь рекорд еще не поставлен, - женщина-кузнец развела руками. Вернувшись к наковальне, она снова взяла в руку молот. - А теперь поговорим о заточке...
Мы пошли дальше. Посмотрели на девушку в одежде из тончайших разноцветных тканей, танцующую с блестящими кинжалами под звуки флейты. На флейте играл парень, сидевший на коврике, и тут же были разложены другие кинжалы - на продажу. Потом мы купили перекусить с лотка торговца-местного и посмотрели несколько поединков мечников. Поединки устраивались для новичков - участники должны были быть не выше двадцатого уровня. В качестве награды победителям доставалось что-то из простой латной экипировки. Киф отчаянно болел за участников, пытался подсказывать им и громко расстраивался, когда у его фаворитов ничего не получалось. Впрочем, в общем гомоне толпы его было не слышно.
Потом меня уговорили поучаствовать в примерке доспехов. Какой-то крупный магазин представлял на фестивале свои товары, несколько красивых девушек в декоративной броне завлекали покупателей, и мне пришлось позволить им надеть на меня полный латный доспех. Все происходило на глазах у прохожих, и я чувствовал себя неловко, к тому же Киф, не унимаясь, дразнил меня. Но в то же время я видел, что большинство игроков-мужчин очень хотели бы оказаться на моем месте. Что ж, выполнив свою задачу, я с радостью уступил его им.
Погуляв еще немного, мы набрели на огороженный участок, где проходило соревнование между метателями ножей.
- Не хочешь поучаствовать? - спросил я Тима. Тот качнул головой - резче, чем это было нужно, как мне показалось.
- Нет. Давайте просто посмотрим.
Соревнование проводилось в нескольких категориях, по которым участники были распределены в зависимости от уровней. В качестве мишеней использовались обычные деревянные щиты с изображением разноцветных кругов. Ножи вонзались в них с жутковатыми глухими ударами.
- А пойдемте к гильдии, - предложил вдруг Тим.
- Ты что, хочешь взять квест? - притворно ужаснулся Киф. - Втайне от Боггета?
- Нет. Но ты же сам сказал ему, что мы, может, не только погуляем, но и потренируемся.