Видеть лицо Вена в этот момент дорогого стоило. Рядом с нами стояла Селейна. Двое ее сопровождающих - игроки-хаи, которых нам в поддержку выделил Эрон - тоже сняли капюшоны, чтобы были видны ники, уровни и принадлежность к отряду наемников с отнюдь не скромной репутацией.
- Извини, Вен, - сказал я. - Эйвен с нами нет. Ее украли.
- Кто? - возмутился кто-то из отряда Вена.
Я улыбнулся.
- Самый лучший вор в этом мире.
Вен выругался, сплюнул.
- Я не знаю, как ты это сделал. Но ты за это ответишь! - он отвернулся и скомандовал своему отряду: - Уходим!
И они снова отступили. Я наблюдал за темными силуэтами в плащах, пока они окончательно не затерялись в сумерках. Хоть я и прекрасно держал лицо, на душе у меня было тревожно: это была победа, но победа не в войне, а только в одном из сражений. И я не сомневался, что Вен попытается взять реванш. Нам следовало поторопиться.
- Хорошо, что не пришлось с ними драться. Пустая трата сил и времени, - произнесла Селейна своим жутковато-спокойным голосом, от которого у меня потеплело на сердце. Как все-таки здорово, что некоторые вещи не меняются.
- Это на твоем уровне пустая, - ответил Тим. - А нам бы пришлось повозиться. И не факт, что мы бы справились.
- Мы бы не справились, - сказал Боггет. - Спасибо, что выручила.
Селейна улыбнулась.
- Не за что. Зовите еще. Если действительно нужно будет драться - зовите тем более.
- А ничего, что за услугу для нас рассчитываться придется тебе? - спросил Тим.
- Да какие между нами счеты! - она повернулась к своим спутникам. Одного звали Марик Черт, он был копейщиком сто семнадцатого уровня - темноволосый парень с нахальной улыбкой. Другого, тоже воина, звали Одиночка777, его уровень был сто тридцатым. На вид ему можно было дать лет сорок, он был седоволосым, по левой стороне лица шел длинный вертикальный шрам. Сейчас он был вооружен алебардой, причем держал он ее в левой руке.
- Ребят, уберите то дерево, пожалуйста! - попросила Селейна.
- Угу, - Одиночка направился к дереву, на ходу меняя алебарду на обычный топор. Парой ударов он разрубил дерево на аккуратные чурбаки и просто распинал их. - Дорога свободна, королева!
Тим деликатно кашлянул.
- А они тебя любят, - заметил я.
- Я их тоже люблю, - ответила Селейна игриво и вдруг с неожиданной серьезностью добавила: - Но вас я люблю больше.
Путь до города занял у нас еще около часа. Теперь, когда наш план сработал, можно было воспользоваться порталом, но острой необходимости в этом не было. Нам оставалось преодолеть совсем небольшой отрезок пути. Выходя из лощины, дорога взбиралась на возвышенность, и перед нами внезапно открылся вид на усыпанный огнями огромный город, посреди которого на темной скале, напоминавшей пень гигантского дерева, сиял сказочный замок.
- Гинсенгбург, - сказал Боггет. - Много слышал о нем, но никогда еще здесь не был.
К городу вел длинный пологий спуск. Ворота, несмотря на поздний час, были гостеприимно распахнуты, хотя по обеим сторонам от них и стояла стража. Над воротами висел герб города - большое синее полотно в желтой окантовке, в центре которого было изображено растение с ярко-зелеными крупными листьями и венчиком алых ягод. Когда мы проходили под высокой каменной аркой, из-под нее уже привычно прозвучало:
- Внимание! Вы входите в город Гинсенгбург! Внимание! Город Гинсенгбург - это обычная зона! Будьте внимательны! Добро пожаловать!
Дело оставалось за малым - найти любую гостиницу. Как раз одна располагалась справа от ворот. Боггет торопливо зашагал к ее крыльцу. Киф и Эйвен уже должны были ждать нас.
-Добро пожа... - начал служащий из-за стойки, но инструктор перебил его.
- Ларс Боггет, «Синяя заря».
- Здравствуйте, мастер Боггет! Ваши комнаты... - заговорил расплывшийся в улыбке служащий. Но Инструктор не слушал его, он уже направлялся к лестнице.
- Эй, нам доступ кинь! - напомнил Марик.
Когда мы вошли в комнату, Киф и Эйвен действительно уже ждали нас. Хоть я и понимал, что с девушкой все в порядке - иначе я бы получил оповещение о том, что квест провален, - у меня все равно отлегло от сердца только тогда, когда я увидел ее своими глазами. Не то чтобы я за эти два дня так привязался к Эйвен. Просто она доверилась нам, и это было важно.
- С возвращением! - поприветствовал нас Киф. - Как я вижу, все получилось?
- Да, все получилось, - ответила Селейна. - Давай, меняй нас обратно. А потом мы проводим вас до портала.
Спутники Селейны разместились в креслах, а сама она прошла на середину комнаты и встала напротив Эйвен. Киф достал из инвентаря большой свиток, развернул его так, чтобы он оказался между девушками, и прочел заклинание. По обеим сторонам свитка появились узорные зеленые печати, девушек окутало сияние, и какое-то время крошечные светящиеся зеленые точки отделялись от фигур и впитывались в печати. А потом печати поменялись местами, пройдя через свиток, и исчезли. Сияние погасло тоже.