- Да немного совсем. И вообще, мы же не за оплату договаривались - так, по знакомству помочь.
- Тогда считайте, что это наша просьба, - сказал Боггет и посмотрел на Селейну.
- Я сдам, идите, куда вы так торопитесь, - сказала она. - Заодно посмотрю на столицу дроу, давно хотела ее увидеть.
«Внимание! Отныне Эйвен, наследницу клана Аэстер, защищает игрок Селейна».
- А я согласен, - казал Марик. - Опыт лишним не бывает!
«Внимание! Отныне Эйвен, наследницу клана Аэстер, защищает игрок Марик_Черт».
- Марик, не хорошо малышей обижать, - укорил его Одиночка.
- Это они-то малыши? Ладненько! Но, может, я и сам еще не взрослый!
Селейна повернулась к нам.
- Мы пойдем.
- Спасибо, Селейна. Еще увидимся.
И они вошли в портал, забрав с собой Эйвен. Я попытался поймать на прощание взгляд ее серебряных глаз, и мне это удалось. Но во взгляде Эйвен не было ничего особенного. Она лишь улыбнулась мне мило, но невыразительно и исчезла в голубом сиянии.
- А я думал, ты захочешь взглянуть на город дроу, - сказал Боггет.
- Они ведь живут в подземельях, да? Что-то мне туда не хочется.
Мы уже собрались покинуть площадь, как вдруг портальный круг засветился ярче, и из него звенящей и гомонящей волной высыпало несколько десятков игроков в голубых плащах и накидках с одним и тем же символом - белым кругом, внутри которого, деля его на одинаковые секторы, остриями к центру сходились четыре белых стрелы. Площадь мгновенно оживилась.
- Это «Целестион»!..
- Смотрите, это же клан «Целестеон»!..
- Круто! Топы!..
- Да они же только что из рейда!..
- Вау!..
Между тем игроки все прибывали. Уровни у них были от сто сорокового и выше, оружие и экипировка внушали уважение. Игроки рассредоточивались по площади, и повсюду сияли улыбки и звучали радостные голоса - кто-то уже хвастался подвигами, кто-то демонстрировал трофеи. Воины вернулись из рейда явно победителями, и их поклонники нетерпеливо требовали новостей. Особенно плотная их группа окружила лидера, стоявшего вместе со свитой и знаменосцами. Это был паладин триста четырнадцатого уровня по имени Северозар - белокурое божество в сияющих серебряных доспехах с изысканной белой гравировкой, на полторы головы выше самого высокого игрока из тех, что были на площади, и, кажется, шире в плечах даже тех, кто принадлежал к расе троллей. Шлем паладин держал в руках, из-за его плеча виднелась рукоять роскошного меча. Поверх его доспехов тоже был плащ, но цвета на нем располагались наоборот: сам плащ был белым, а круг и стрелы - голубыми.
Если бы я не поддался настроению толпы и не впал бы в благоговейный трепет, разглядывая отряд высокоуровневых игроков и его сияющего лидера, я бы заметил, что Боггет тянет меня за локоть. Но когда я наконец обратил на это внимание, было поздно. Что-то кому-то говоря и между делом оглядывая толпу своих почитателей, юный бог заметил нас. Лицо его на секунду застыло. А потом он медленно двинулся в нашу сторону.
Толпа расступилась, освобождая ему дорогу. Паладин смотрел так, что ошибиться было невозможно - он шел именно к нам. Я оглянулся на своих спутников. Тим недоумевал, как и я. Киф, как всегда, с любопытством ждал, что же будет дальше. А Боггет стоял с таким лицом, будто бы под ним сейчас были доски эшафота и это палач неторопливо, но уверенно шел к нему, покачивая закинутым за плечо топором.
Приблизившись, паладин остановился. Их с Боггетом разделяло несколько шагов - абсолютно пустое пространство, невозможное при скоплении такого количества народа. Боггет смотрел на паладина снизу вверх и по сравнению с ним казался маленьким и щуплым. Паладин смотрел на Боггета с высоты своего роста и величия. Но вдруг его прекрасное лицо исказила гримаса, отчего он вдруг стал похож на ребенка-переростка, который вот-вот заплачет. Стиснув зубы, паладин прошептал:
- На твоем месте должен был быть я.
«Лучше бы мы пошли провожать Эйвен», - пришло мне в голову.
Боггет отступил на шаг, но игроки позади нас стояли так плотно, что нам было некуда деться.
- Сэм, портал! - крикнул Боггет.
Свиток был уже у меня в руке.
- Стой!
Паладин протянул руку в металлической перчатке, но она схватила воздух. Сияющие пальцы - последнее, что я увидел, перед тем как мы оказались перед крыльцом гостиницы. Боггет немедленно ринулся внутрь. Но вернуться в гостиницу оказалось недостаточно. Боггет встал посреди нашей чудесным образом восстановившейся гостиной, покрутил головой.
- Уходим отсюда. Немедленно. Сэм, покажи свитки порталов. Все, что есть.
Я послушно протянул ему кипу свитков, которыми нас обеспечил Лэнди. Боггет бегло оглядел их, прочитывая описания.