- Отлично, - он вытащил свиток на дальнюю дистанцию. - Значит, так. Собирайте все, что вам может понадобиться, в инвентари. Но не перегружайтесь. Остальное оставьте здесь, никуда не денется.
- А что нам может понадобиться? - спросил Тим. - Мы же не знаем, куда идем.
Боггет поморщился.
- Ничего особенного. Там будет поселение, будут люди. Но в ближайшее время мы не будем жить в гостиницах или на постоялых дворах, - Боггет принялся собирать свою экипировку. - Считайте, что это поход.
- Внезапно! - прокомментировал Киф. Ему ничего собирать было не нужно.
Вдруг мне пришло оповещение - начислился опыт, добавилось денег.
- Селейна квест сдала, - сказал я.
- Ага, - подтвердил Киф.
- Ой, а мне предмет упал в инвентарь! - воскликнул Тим. - Боггет, посмотришь?
Он неохотно поднял голову.
- Что там?
- Перчатки на рогу от тридцатого уровня, - он вытащил их из инвентаря и протянул инструктору. Тот разочарованно нахмурился.
- Мелочь какая.
- Естественно, мы же квест в самом конце приняли - считай, не сделали ничего, - сказал Киф.
- А можно я их Лэнди отдам? - спросил Тим.
- А чего ты у меня-то спрашиваешь? Отдай, если хочешь, твой же дроб, - Боггет покрутил перчатки в руках и вернул их Тиму. - Пусть на аукцион кинет.
- Нет, я имел в виду, можно я отдам их ему совсем? Он как раз тридцатого уровня стал.
- Да делай, что хочешь, я же сказал.
- Вообще-то, он их не заслуживает, - с едва заметной наигранностью заявил Киф. - В квесте с Эйрин он не участвовал. И где только его носит?..
Тим пожал плечами.
- В реале, где же еще. Он же игрок.
В этот момент раздался громкий торопливый стук в дверь.
- Кого еще принесло? - с неудовольствием спросил Боггет.
- Это Лэнди, - ответил я. Он вошел в игру всего несколько минут назад, но успел отправить мне уже три письма. - Пустить?
- Ну, пусти.
Лэнди с шумом ворвался в комнату.
- Простите меня! - воскликнул он прямо с порога. - Никак не мог прийти раньше! Понимаете, у меня две тройки в четверти получилось, по физике и по математике, мне родители вообще запретили подходить к компьютеру, представляете? Я сейчас у Каринки в гостях, она меня пустила... уф... Простите меня, пожалуйста! А вы квест с короной дроу уже сделали, да? Я столько всего пропустил... Ой, а что, вы куда-то собираетесь?
- Да, мы уходим, - сказал я. В общем-то, мы уже были готовы выступать, куда бы Боггет ни намеревался отправиться.
- А можно с вами?
- Нет, - резко ответил инструктор. - И вообще, Лэнди...
На ресницах мальчишки блеснули слезы.
- Ну я же не виноват! Так получилось! Что я должен сделать, чтобы вы меня простили? Скажите! Я все сделаю!
Мне стало неловко за их обоих.
- Да не надо ничего делать! - Боггет нахмурился, но, пожалев Лэнди, добавил: - Пока. Просто какое-то время тебе лучше держаться от нас подальше. И если кто-то спросит, не болтай много. Да, играл с нами, да, сделали вместе пару квестов. И все. Ничего необычного ты не заметил. Никаких контактов с нами у тебя нет. Понял? Это для твоего же блага.
Опешивший Лэнди неуверенно кивнул.
- Но хоть переписываться-то с вами можно?
Боггет криво ухмыльнулся.
- А то! Обязанности, которые ты на себя взял, никто не снимает.
Лицо Лэнди озарилось улыбкой.
- Понял! Это что-то секретное? Вы же мне потом все расскажете, да?
- Да, да, расскажем. Ты все понял?
- Да!
- Тогда иди.
- Хорошо!
И Лэнди унесся так, словно опаздывал на свидание. Напускная веселость исчезла с лица инструктора.
- Нам тоже пора, - сказал он. - Уходим.
Часть 9. Геймеры (1)
ЧАСТЬ IX. Геймеры
Глава 39. «Целестион» (1)
- Да, люди у нас часто пропадают, - с гордостью сказал деревенский староста.
Местечко называлось Корогод и было то еще - обширное, но при этом глухое и полузаброшенное. Поля вокруг селения заросли, огороды и сады стояли затянутые бурьяном. Пустующие дома с просевшими и покосившимися крышами попадались даже по центральной улице и хищно чернели окнами. Очагами жизни были постоялый двор, лавка и кузница, но они предназначались для искателей приключений. А чем и как тут жили местные и, главное, зачем они здесь оставались, было непонятно.
Зато локаций для игроков как раз наших уровней в окрестностях было множество, причем на любой вкус. Хочешь - вали ходячих мертвецов на старом кладбище, хочешь - лезь в заброшенные полузатопленные шахты, броди по каменному лабиринту и фармь всяких монстров, хочешь - охоться и добывай ресурсы в ближайшем лесу, буквально кишащем зверьем разной степени причудливости и агрессивности. Можно отправиться в долину с горячими озерами и хищными слизнями, я слышал о ней от других игроков, забегавших в деревню. Но туда мы еще не ходили.