Я вышел на середину площадки, обошел идол и постамент. Никакой норы, из которой мог бы внезапно появиться монстр, я не обнаружил. Мох и дерн в трещинах между камней были слишком давними, чтобы под плитами скрывался потайной ход. Я наклонился, обхватил каменного идола, намереваясь поднять его и поставить на место. Тут же по верхушкам деревьев пронесся тревожный ветер, превратившийся в сердитое шипение.
- Начинается! - воскликнул Тим.
Я отпустил идола, обернулся и увидел, как на площадке появляется большой кокон из плотного зеленого жгута. Жгут сверху вниз раскрутился, упал на плиты, и перед нами оказался монстр - наполовину женщина, наполовину змея. Кожа у нее была зеленоватая, крупную грудь поддерживали узорные золотистые полумесяцы. Алые волосы двигались сами по себе, закручиваясь в кольца. Скуластое лицо монстра было жутким из-за черных глаз и длинных белых клыков. В описании значилось: Апия, разгневанное божество, пятьдесят восьмой уровень.
Я вытащил меч. Благодаря бафам Тима, проклятий я мог не бояться. Но оставались еще физические атаки.
- Флипп, слева! - скомандовал я, заходя с правой стороны.
Напали мы одновременно. Монстр зашипел, заверещал, из его рта выплеснулось нечто черное, вязкое - визуализированная магия проклятия. Попадая на нас, она начинала сиять и таять. Я замахнулся и ранил монстра в бок. Затем последовала атака хвостом. Я уклонился, Флипп схватил хвост зубами, я рубанул по этой зеленой извивающейся плоти. Брызнула кровь, и я почувствовал, как половину лица обжигает. Тут же появилось сообщение об уроне от химического ожога. Я отскочил в сторону, инстинктивно попытался стереть кровь. Руку обожгло тоже.
- Тим!
- Я вижу!
Жжение стало проходить. Флипп тем временем тряс женщину-змею за хвост. Апия была не очень умным монстром: она продолжала поливать Флиппа проклятиями, которые на него не действовали. Но рана в ее боку начала затягиваться, а хвост, даже надрубленный, не отрывался. Я напал снова, на этот раз пронзив монстру грудную клетку и сразу же добавив удар «Воздушным копьем» - новым заклинанием в моем арсенале. Пришло сообщение о нанесении критического урона. Апия вскрикнула, вскинула руки над собой. Вырвав лезвие меча из ее груди, я пронзил горло монстра. Крик прекратился. Апию окружило желтоватое облако дыма, и она исчезла, оставив на каменных плитах браслет с подвеской, горстку монет и пару мензурок - с кровью и ядом. Флипп растерянно крутил кудлатой головой, явно сожалея о том, что нет останков монстра, которые он мог бы сожрать. Выразительность его поведения была удивительной. Я ни за что бы не променял своего питомца на что-то вроде лайки Тима, даже если бы мне предложили создание в десятки раз сильнее.
- Все? - спросил Тим.
- Нет еще. Надо эту штуку на место поставить, - я убрал меч в ножны и снова двинулся к идолу.
В какой-то момент мне показалось, что сейчас на площадке появится что-нибудь еще и с этим чем-нибудь тоже придется сражаться. Но ничего такого не случилось. Я водрузил идола на постамент, вернулся к Тиму. Вместе мы двинулись к краю площадки. Боггет и Киф, наблюдавшие за нами все это время, ждали нас.
- Неплохо, - расщедрился на похвалу Боггет. - Быстро управились.
Я кивнул - действительно, быстро.
- Боггет, почему ты не сказал, что у нее кровь ядовита? - спросил Тим.
- А я об этом и понятия не имел. На меня кровь этой твари не попадала. Гайда у меня по этому квесту не было, я его сам случайно нашел. И вообще, не привыкайте к тому, что с помощью Лэнди или кого еще можно доставать гайды по квестам. У вас не всегда будет такая возможность. А некоторые гайды пишут такие криворукие лузеры, что по ним только в сортир ходить, и то не факт, что получится. Поняли?..
Остаток дня мы фармили монстров в ближайшей локации. К вечеру вернулись в деревню, сдали квест на идола, отнесли лишний дроб в лавку. Теперь можно было поужинать и завалиться отдыхать. Здесь, в Корогоде, мы, чтобы как можно реже встречаться с другими искателями приключений, жили не на постоялом дворе, а в пустующем амбаре, куда за скромную плату пустила нас одна вдовствующая селянка. Кормились мы у нее же. Вот уже вторую неделю каждый наш день был похож на предыдущий. Но так не могло продолжаться вечно.
- Как думаешь, сегодня? - спросил Тим, когда стемнело.
- Кто знает. Может быть, - я, не стесняясь, зевнул.
- Хочешь, я подежурю первым?
- Давай.
- Эй, нет, - возразил Киф. - На вас обоих смотреть грустно. Первым сегодня дежурю я. Потом ты, Тим. Сэм, утро твое.
- Ладно, - легко согласился я.