Боггет откинулся на спинку кресла, запрокинул голову. Пустую кружку, все еще обернутую полотенцем, он держал на коленях. Взгляд инструктора плавал.
- А ведь это тоже выход, - произнес он вдруг, ни к кому не обращаясь. - Если меня не станет, не станет и проблемы.
Повисла напряженная пауза.
- Я мог бы уйти в какой-нибудь другой мир, где меня никто никогда не найдет. Или я мог бы просто исчезнуть...
- Киф, что ты ему дал? - спросил я.
- Успокаивающее зелье, - ответил магик как ни в чем не бывало. - А еще порошок правды. Я хотел знать, что у него на уме на самом деле.
Боггет, казалось, не слышал нашего разговора. Он странно, жутковато улыбался.
- Что с ним происходит? - шепотом спросил Тим.
- Это называется «проклятье хиро», - ответил Киф. - Не переживай, он придет в себя.
- Я не могу не переживать! Я же ваш хилер. Если это лечится...
- Это не лечится. По крайней мере, не так, как умеешь ты.
- А как? Ты знаешь?
Киф покачал головой.
- Знал бы - давно бы помог ему.
- Боггету?
- И Боггету тоже... - Киф вдруг повысил голос и четко спросил: - Эй, Боггет, ты понимаешь, что можешь умереть окончательной смертью?
- Да, - спокойно ответил инструктор.
- Ты хочешь этого?
- Нет.
- Ты хочешь навсегда покинуть Безмирье?
- Нет.
- Ты хочешь бросить Сэма и Тима?
- Нет.
- Ты готов сражаться за то, чтобы остаться в Безмирье со своими друзьями?
Улыбка Боггета стала шире и перестала быть жуткой. По тому, что взгляд его обретал осмысленность, я понял, что действие зелья заканчивается.
- Да. Разумеется. Киф... Я тебя за это убью.
Магик повернулся к нам. Он улыбался во весь свой хищный рот.
- Ну, теперь, думаю, нам всем будет проще.
Боггет резко выпрямился.
- Киф, ты не жилец.
- Да пофиг! Зато теперь мы знаем, к чему стремиться. Определиться с целью - это главное. А способы ее достижения - это уже дело десятое.
- Спасибо, Киф, - сказал я и перевел взгляд на инструктора. - Извини, Боггет.
Тот тряхнул головой.
- Ладно... Будем считать, я это заслужил. Что теперь?
- Завтракать, - уверенно заявил Киф.
Метель за окном утихла. Стало видно, как занимается поздний зимний рассвет. Вскоре стало светло настолько, что можно было погасить свет. Все успокоились, и я счел возможным напомнить:
- Марик ждет нашего ответа.
Боггет нахмурился.
- Насчет рейда завтра вечером? То есть, уже сегодня.
- Да.
Боггет вздохнул. Он чувствовал себя неловко, трудно было не замечать этого. Но ничего было уже не исправить, и ему оставалось только продолжать играть свою роль.
- Я высказал свое мнение. Но вы, насколько я понял, с ним не согласны.
Мы переглянулись.
- Я хотел бы поучаствовать, - сказал Тим. - Хотя бы ради того, чтобы понять, каково это вообще и сможем ли мы вести себя так же, как обычные игроки.
- Я думаю, мы могли бы рискнуть. А для разнообразия позовем с собой Лэнди.
- Я тоже за! - воскликнул Киф.
Боггет посмотрел на него.
- Насчет тебя, тощий, я и не сомневался. Что ж... Трое против одного. Нечестно. Хотя, может, вы и правы.
- О чем ты, Боггет? - спросил я.
Инструктор осклабился - так весело, злобно и так знакомо, что у меня отлегло от сердца.
- Пожалуй, мы действительно слишком долго прятались.
Глава 40. Рейд
На площади перед стационарным порталом в Гинсенгбурге было людно, хотя и не настолько, как было, когда сюда прибыл «Целестион». Игроки, собравшиеся около золотистого кольца с голубой мембраной, не привлекали внимания других искателей приключений, переходивших площадь. Их было всего около пятнадцати, и было заметно, что они рады видеть друг друга. Люди, эльфы, оборотни, тролли, полутролли и существа других рас, одетые ярко и разнообразно, сбившись в небольшие кучки, вели оживленные разговоры. Уровни игроков располагались в диапазоне от пятьдесят пятого до семидесятого, но было и несколько высокоуровневых. Время отправления еще не пришло, но, насколько можно было судить по членам отряда Эрона, все ждали начала рейда с нетерпением.
Как только мы появились, Марик тут же заметил нас, махнул рукой и подбежал.
- Рад, что вы все-таки пришли! - сказал он. - О, с вами еще один?
- Привет! Я Лэнди, - представился наш маленький рога. - Да, я с ними. Можно?
- Можно, разумеется!
- Марик! Марик, черт! Черт тебя подери! - К нам спешил высокий худощавый парень в длинном синем балахоне. Волосы у него торчали в разные стороны, круглые очки съехали на переносицу. - Что ты творишь? Какое «можно»? Меня бы спросил сперва! Рейдом кому командовать?
- Тебе, - спокойно ответил Марик. - Я же предупреждал, что в составе может быть еще одна пятерка.