- Нормально все.
Я солгал. И дальше было еще хуже.
Следующим моим противником оказалась женщина. Я подозревал, что Боггет специально пропустил ее, отдалившись от нас чуть больше, чем это было нужно. Всего-то шестьдесят седьмой уровень, обычный зомби... Молодая женщина с палкой, утыканной гвоздями. Край платья оборван, видны тонкие, почти детские лодыжки.
- Сэм?..
- Тим, я не могу.
- Ясно.
Он принялся расстреливать женщину из лука. Она упала, не дойдя до нас пару шагов. Я не стал спрашивать Тима, как он справляется с этим.
- Позволь мне сделать кое-что, - казал он.
Я даже не стал спрашивать, что.
- Давай.
«Внимание! На вас использовано заклинание «Сила духа». В ближайшие девяносто секунд в случае нанесения урона Ваши жизненные показатели будут восстанавливаться быстрее, а Ваши атаки приобретут больший шанс нанести противнику значительный урон!»
- Тебе лучше?
- Честно? Нет.
Я вообще ничего не почувствовал.
Боггет обернулся. Он только что расправился с очередным противником.
- Тим, бафни меня на резист к яду. Сэм, я не понял, ты на прогулку вышел?
Меня охватывало отчаяние.
- Я... Иду. Я иду!
- Стой, - задержал меня Тим. - Есть еще одно.
Он принялся за каст.
«Внимание! На вас применено заклинание «Ясный разум». Ближайшие тридцать секунд ментальные атаки, направленные на Вас, будут неэффективны».
- Ну?
- Бесполезно, Тим. Не трать ману.
Он вздохнул и принялся за каст для Боггета. На нас тем временем надвигалась группа из трех зомби. Если я не возьму себя в руки, я подвергну риску всю нашу группу... Хотя, о чем это я? Я уже подвергаю ее риску. И ничего, ничего не могу сделать.
Мне приходилось нападать на людей - последней как раз была стычка с отрядом Вена, во время которой я мог убить не игрока, а настоящего, живого человека. Но тогда я сражался, не зная сомнений. Я без проблем расправлялся со скелетами, полностью лишенными плоти, - как показал квест на болонку госпожи Литиции, даже лич не произвел на меня гнетущего впечатления, несмотря на его сильную ментальную атаку. Но эти существа... Я не понимал, что не так. Но я не мог, не мог с ними сражаться.
Краем глаза на своем интерфейсе я заметил значок письма. Я не стал бы просматривать его в такую минуту, но письмо было от Селейны. Внутри было всего одно слово.
- Простите! - крикнул я и полоснул по мертвецам стеной огня.
У кого я просил прощения - у товарищей, которых едва не подвел, или у этих не живых, но и не мертвых существ? Я не знал.
В письме Селейны было сказано: «ЖГИ».
Огонь оказался гораздо эффективнее, чем я мог представить. Мертвецы обращались в тлен за считанные секунды.
- О, дошло наконец-то! - одобрительно воскликнул Боггет.
- Мне подсказали! - признался я.
Почему применить магию оказалось легче, чем атаковать мертвецов простым оружием? Этого я не знал тоже. Но и эту свою беспомощность я намеревался преодолеть. Заорав для смелости, я подбежал к последнему мертвецу, еще стоявшему на ногах, и рубанул сверху вниз. Убрал пламя, больше не нужное - мне пришло оповещение о трех уничтоженных противниках. Подобрал зависший над россыпью пепла дроб...
- Это игра, Сэм, - произнес Боггет, подходя к нам. - Понимаешь, в чем проблема?
Я кивнул. Я уже давно понял, в чем проблема. Просто не думал, что придется ощутить это так явственно.
- Идем, - скомандовал инструктор. - Валим зомби, гребем дроб, собираем квестовые предметы - всякие штуки, их тут и правда полно. Живее, живее!
Квартал за кварталом мы продвигались по улице, выбранной Боггетом. Он шел впереди, время от времени пропуская зомби для меня. Тех, что я доставал огненной атакой, я жег, не жалея пламени. Кого-то все-таки приходилось рубить, принимая на щит атаки мертвецов - они не только использовали оружие, но и норовили разодрать экипировку и кожу противника, вцепиться, укусить. В их слюне был трупный яд, и Тим наложил на меня такое же заклинание, как и на Боггета. Постепенно я стерпелся с тем, что делают мои руки, и, заметив, что маны остается не так уж и много, стал активнее орудовать мечом. Удивительно, к каким жутким вещам можно привыкнуть.
Пока мы с инструктором уничтожали мертвецов, Тим поддерживал нас. Лэнди кружил в нешироком радиусе, обнаруживая новых зомби, чтобы те вовремя отображались на наших картах и не имели возможности напасть исподтишка. Изредка он подбирал интересные предметы. Зомби перерабатывались в дроб, который отправлялся в инвентарь. Предметы отправлялись в инвентарь сразу. Они совсем не были дорогими, наоборот - простые вещи, которые можно было бы найти в любом доме. Горшок, писчее перо, дудочка. К каким-то из них прилагались истории, рассказывающие о том, откуда этот предмет взялся, а в конце истории излагались условия квеста. Какие-то предметы давали прибавки к характеристикам, если их присвоить. Какие-то оказывались просто сувенирами. Попадались и проклятые предметы. Если присвоить их, они снижали характеристики и параметры. Но к некоторым из них были привязаны причудливые легенды и любопытные квесты, их можно было выгодно продать другим игрокам, поэтому мы собирали их тоже. Так мы продвигались вглубь города.