- Скажи, Боггет. Пусть Рида могла не поверить во все эти истории с воскрешением. Согласен, я и сам в это все не очень-то верил, даже после того как увидел кое-что своими глазами. А в ее состоянии такие рассказы могли бы показаться даже издевательством. Но вы-то с Кифом - вы же были уверены, что я вернусь?
Боггет взглянул на меня, прищурившись.
- Честно? Нет.
Я опешил.
- Что?..
- А то. В Безмирье каждый день гибнет уйма народу. Возвращаются единицы. Киф сказал, что видел след твоей души, он якобы вел в этот мир. Я ничего не видел. Но я поверил Кифу. Поэтому я вернулся сюда и стал тебя ждать. Но в последнее время уверенности в твоем возвращении у меня уже не было.
- Почему?
- Обычный респаун - несколько дней. В редких случаях он занимает неделю или чуть больше. Максимальный срок - сорок суток. Сэм... Тебя не было восемь месяцев.
- Восемь месяцев? - Я не поверил собственным ушам. Боггет кивнул.
- Восемь месяцев. По времени этого мира, Сэм. Не Безмирья.
Однако... Это что же получалось - сейчас не весна, а осень? Я перепутал? Но где я находился столько времени, почему не вернулся раньше? Что же...
Что-то большое, темное, глубинное шевельнулось во мне. От затылка до пяток прокатился холодок, и я с ужасом понял: если я сейчас, вот прямо сейчас хотя бы чуть-чуть надавлю на свое сознание, я вспомню. Я вспомню, где я был все это время, что происходило, почему я не мог вернуться так долго... Только мне этого совсем не хотелось. Было страшно вспоминать. Безотчетный страх стоял надежным барьером между мной и тем, что притаилось в недрах моей памяти. И что-то подсказывало: если я все-таки преодолею этот барьер, сковырну эту крышку, потеря рассудка будет не самой большой расплатой. Я рискну оказаться навсегда погруженным в пучину этого ужаса.
- Сэм! - услышал я оклик Боггета. - Эй, Сэм! Что с тобой?
Я потряс головой, отгоняя наваждение.
- Ничего. Так, задумался просто... Боггет, ты вот что... Расскажи мне, что случилось, после того как я умер.
- Что случилось? Да как сказать... - он задумался. Вдруг, вспомнив о чем-то, захлопал себя по карманам, вытащил мой браслет и протянул мне. - Вот, держи. Я прихватил его, прежде чем мы тебя... Ну, ты понимаешь...
- Похоронили.
Боггет кивнул. Я взял тонкое кольцо из металла. Оно было немного погнуто. Я поправил, надел на левую руку. Пусть это заклятье превратилось в безделушку и уже давно не действовало, оно стало для меня чем-то вроде талисмана. Я с ним прошел Безмирье, и сейчас эта вещица была связующим звеном между мной прошлым и мной нынешним, хотя я не сказал бы, что так уж изменился.
- Рида сказала, что задание не было выполнено, - произнес я. - Но как-то же вы все сюда вернулись.
- Да, - Инструктор помрачнел. - Все верно.
Он пожевал губы, потер ладонью лицо. Я не торопил его.
- Знаешь, Сэм, - заговорил Боггет снова. - Я должен тебе кое-что сказать. Я очень, очень виноват перед тобой. И не только... Перед всеми. Но перед тобой - больше всех. Сэм... Ты погиб из-за моей ошибки.
То ли мои возможности удивляться на сегодня были уже исчерпаны, то ли я интуитивно ждал чего-то подобного.
- Объясни, - попросил я. И, почувствовав, что тон был слишком резким. Добавил: - Пожалуйста.
Боггет кивнул. Говорить на эту тему ему было явно неприятно, но в то же время ощущалось, что ему хочется выговориться. Вероятно, это тяготило его все эти дни - до тех пор, пока я не вернулся, а может быть, и до этой самой минуты, пока мы не заговорили об этом.
- Это моя ошибка, - повторил он. - Я должен был обратить на это внимание... Помнишь того монстра, Проклятого Гуру? Он постоянно говорил, что все нарушители должны быть наказаны. Это была подсказка. Квест засчитывался только если все, кто находится в подземелье, участвовали в убийстве монстра. Поэтому, когда мы его завалили, он не лутнулся и жрицы нам отказали.
- Погоди. Но ведь монстра убивали все.
- А Раэн? Забыл о нем? И та его рабынька... Формально они находились в подземелье. Но это мы с Кифом уже потом сообразили.
- И что?
- Да ничего. Пошли к нему - а он нас ждал, улыбался, наглый такой. Понял, что мы обо всем догадались. Предложил свои услуги... Я думал, я этого ублюдка убью. Но его даже убить было нельзя - он был всего восьмого уровня. Специально опыт сбрасывал, чтобы в уровнях не расти.
- А почему он сразу не сказал, что мы без него не пройдем подземелье?
- А зачем это ему? Он на таких, как мы, зарабатывает. Все же просто: убитый монстр не лутается, жрицы желаний не исполняют, игроки начинают думать, почему, и идут к нему за советом. А если рейд вайпнется, так ему же лучше - придет потом, тихонько вещи подберет да и продаст.
О том, что мы не игроки, Раэн, конечно, знать не мог. Но даже так выходило, что он довольно мерзкий тип.
- Чтобы заплатить ему, пришлось отдать почти все, что было, да еще и пообещать экипировку после боя и лут с босса, - продолжил Боггет. - Разве что на лук болотных эльфов он не позарился да еще на пару мелочей. Но в итоге мы договорились. Раэн пошел с нами, белку свою взял с собой. Они постояли у стеночки в зале, пока мы монстра валили. Хоть молча стояли, и на том спасибо. А потом Раэн лут подобрал и ушел, а мы пошли к жрицам. На этот раз они согласились нас перевести. И тут началось... - Богге вздохнул. - Сначала Рейд. Он заявил, что остается. Я, вообще-то, ждал от него чего-то подобного, вопрос был только в том, когда он заявит о своем намерении. Он так долго молчал, что я уж начал думать, что он отказался от этой идеи. А он решил убедиться в том, что мы отправились домой. Но с нами уходить он не собирался... А потом Селейна. У нее желание остаться в Безмирье появилось тоже уже давно - ты и сам наверняка заметил это, не мог же не заметить. И вот она сказала, что остается. Тоже хочет убедиться, что мы благополучно отбыли, и тоже с нами не пойдет... Тим тогда долго метался. Он хотел остаться с Селейной, это было видно, и вернуться он тоже хотел. Но не ради этого мира, - Боггет усмехнулся. - Этот паршивец где-то умудрился выведать, что герои Безмирья способны возвращаться после смерти. И он решил, что вернется сюда - ждать тебя. Он тоже верил, что ты вернешься. Ну, а с Ридой все просто - она не могла не вернуться. Нужно ведь было убедиться в том, что с Арси и Веном все в порядке. Насчет них...
- Я знаю, я видел их сегодня. Они сопровождали нашего нового короля.
Боггет ухмыльнулся.
- Уже знаешь, да? Интересные дела творятся... Но, в общем, да, о них можно не беспокоиться.
- Ты говорил с ними с тех пор, как они вернулись?
- Рида говорила. Я нет. И не хочу, если честно. Мне достаточно того, что они живы и здоровы. А кому они теперь служат, их дело. Ну, и их родителей еще, конечно. Но я в семейные дела и политические интриги лезть не буду. А сами они сюда вряд ли заявятся.
- Почему? Мне казалось, они, хоть и бросили нас тогда, все-таки не хотели ни с кем ссориться. По крайней мере, Вен. Он же написал то письмо, и...
- Письмо? - воскликнул Боггет. - Сэм, о чем ты? Его же написала Рида. Это было ясно с самого начала.
- Вот, значит, как... - Мои догадки подтвердились. Риде нужно было что-то, что оправдало бы ее решения, хотя, по сути, больше никому никакие оправдания не были нужны. И она сама написала то письмо - и прочла его, выдавая за письмо Вена. Ну, что ж, я не намеревался строго судить ее за этот подлог.
- А ты, Боггет?
- Что - я?
- Ты-то зачем вернулся? Ты ведь хотел остаться в Безмирье. Не говори, что нет. Ты ведь не умеешь ходить между мирами. А Киф не умеет переводить. Выходит, ты снова застрял здесь.
- Да. Вот только если бы я остался а Безмирье, кто бы тут тебя встречал, а?
- Киф. Его, наверное, было бы достаточно, и...
- Сэм, а ты действительно дурак, как я погляжу! - Боггет весело скалился. - Большой, большой дурак!
Я вымучил из себя ответную улыбку.
- Спасибо тебе за все, Боггет.
Он отмахнулся, поднялся.
- Не за что! Ты давай, не раскисай. Поживешь у меня пока. Потом разберемся.