- И сколько вас было? - спросил Боггет.
- Двенадцать человек.
- А нападавших?
- Трое или четверо.
Инструктор присвистнул.
- И что вы сделали? - нетерпеливо спросил Вен.
Губы Кальвена дрогнули, на них показалась напряженная невеселая улыбка.
- Имеете в виду, тот, кто остался в живых?.. Обо всем было доложено в гильдию. Насколько мне известно, нанимателю было сообщено о провале миссии. Но мне не известно, настаивал ли он на выполнении заказа. По крайней мере, я не слышал, чтобы кого-то еще пускали по следу тех двоих.
- А у гильдии есть люди, способные выполнить это задание? - спросил Боггет. - С учетом вашего опыта?
Кальвен кивнул.
- Есть. Но не уверен, что среди них найдется много желающих взяться за что-то подобное. Этот ваш похититель непростой человек, так?
- А Вы не знаете, может быть, гильдия отслеживает его перемещение? На безопасном расстоянии, - Боггет продолжал задавать свои вопросы, игнорируя те, что были адресованы ему. Но Кальвена это, кажется, не удивляло.
- В этом нет необходимости. Мы знаем, где он находится. Но пока он там, гильдия не станет ничего предпринимать.
- Он же здесь? - взволнованно спросил Вен. - В этом городе?
- Нет. Похититель вместе с юношей живет в замке ведьмы за пределами города, в двух днях пути отсюда.
- Ясно... Вот почему я не мог выследить Арси. Он пользовался магией перемещения... или чем-то еще в этом роде.
- Кто были те люди, что напали на вас? - спросил Боггет.
- Неизвестно.
- Как они выглядели? Оружие, владение магией, трансформация тел?
- Обычные люди.
- Да как же они вас победили-то?! - воскликнул Вен.
Кальвен взглянул на него.
- Молодой человек, я не маг и не воин. Я лекарь. Я понятия не имею, как шло сражение. Меня там не было.
- Да, но... - начал Вен. И тут до него дошло. - Стойте-ка! Выходит, Вы просто сбежали?! Да как Вы могли! Вы же тот, на кого все рассчитывали! Если бы Вы не бросили своих товарищей, многие из них наверняка остались бы в живых!
Кальвен устало вздохнул.
- Молодой человек... Я лекарь. Но уж поверьте, моего опыта достаточно, чтобы определить, что схватка безнадежна. Все остальное - работа капитана отряда, а не моя.
- Но Вы же могли спасти своих товарищей!
- И я должен был рисковать? Между прочим, подготовка хорошего лекаря - дело долгое. И дорогостоящее. Я не вправе так разбрасываться капиталом свой гильдии.
Вен молчал, не зная, что ответить. Лицо у него было серым, как полотно, и я чувствовал, что он хочет ударить этого человека. Возможно, скажи тот что-нибудь еще в подобном роде, Вен бы так и сделал. Но тут заговорил Боггет.
- Дайте-ка я угадаю. Это произошло недалеко от Линна, где-то на дороге в сторону Щебечущих балок. Верно?.. - Что-то с его тоном было не так. Голос инструктора как будто бы почти и не изменился, но в то же время зазвучал напряженно. Из звука он словно превратился в тонкий инструмент, которым можно было подцепить краешек чего-то плотно приделанного к поверхности. Подцепить - и приподнять. - Так сколько же их было?
Кальвен закрыл глаза.
- Двое. Подростки. Девушка и юноша.
«Сэлма и Таграэль?! - подумал я. - Да нет, не может быть. Это не могут быть они. У них же нет никаких причин совершать нечто подобное. Так ведь?..»
Боггет встал.
- Спасибо, мастер Кальвен. Вы нам очень помогли. А теперь нам пора идти.
Вен ошарашенно переводил взгляд с Боггета на Кальвена и обратно. У него наверняка оставались еще какие-то вопросы. Но инструктор уже перехватил инициативу, и ни у кого, кроме Вена, возражений не было. Мы вышли из комнаты лекаря, спустились во двор.
- Их капитан был идиотом, - ворчал Боггет, выводя свою лошадь. - И в гильдии их по ходу одни идиоты. Не понимаю, как Фирригана угораздило связаться с ними. Он же умный мужик. Разве что хотел нанять кого-нибудь понеприметнее, чтобы Орден ничего не прознал...
- Значит, Канцлер хочет сохранить эту операцию втайне от Ордена? - спросил Тим. - Получается, на помощь Арси он больше никого не пошлет?
- Ну, сейчас старый кошак вряд ли станет что-то предпринимать, - Боггет повысил голос. - Он уже наверняка в курсе, что мы все здесь. И мы так глубоко во все влезли, что игнорировать это уже не получится. - Он сел в седло, продолжая говорить довольно громко. Может быть, те, кто знал инструктора недостаточно хорошо, не обратили бы на это внимание, но для меня это было заметно. - На вас же никакой управы нет, ребята! Вам сказали: сидите тихо, ни во что не лезьте. А вы? Эх... Теперь, боюсь, Фирриган рассчитывает на нас. Так что с его стороны вернее всего было бы дать нам какой-нибудь знак. Политика - сложная штука, нужно соблюдать осторожность. Делать что-то на свой страх и риск не следует. Ну и поддержка нам бы тоже не помешала!
На ужин была похлебка и пироги. После ужина Рида уложила меня в постель. Хотя было еще слишком рано и я бы предпочел обсудить услышанное от лекаря с Боггетом и остальными, я не хотел расстраивать мою девушку. К тому же, она сама сидела со мной какое-то время. Пусть мы были не наедине (в комнате, не догадавшись куда-то деться, остался Тим), мне все равно было приятно. Да и веселее было втроем.
Однако после того как Рида ушла, а Тим, поворочавшись немного, уснул, это приятное чувство общности и уюта постепенно рассеялось. Я закрывал глаза, и перед ними снова и снова из красноватого полумрака выплывала арена и Рида - на ней. На меня-таки накатило это отвратительное чувство - когда понимаешь, что ничего изменить уже нельзя, но все равно кусаешь локти из-за того, что сделал не так... или не сделал вовсе.
Не понял. Не насторожился. Не догадался.
Не сумел защитить.
Болела голова. Ныла грудная клетка. В комнате, выхолощенной сумраком, было тесно и душно. Я встал, оделся, вышел. Хотел спуститься вниз, выпить воды, потом передумал и вышел на крыльцо, чтобы немного подышать свежим воздухом. Да и мысли под открытым небом становились как-то... нет, не проще. Но легче, что ли.
- Не спиться? - послышалось сзади.
Я сначала подскочил на месте, и только потом сообразил, что это голос Селейны. Она сидела в тени на лавке, которая стояла справа от входа, на галерее, опоясывающей гостиницу.
- Что ты здесь делаешь?
- Ничего. Просто сижу. Здесь еще есть место. Хочешь - садись рядом.
Я вошел на галерею, сел рядом с Селейной. Тепло, которое я принес вместе с собой из помещения, улетучивалось, меня передернуло. Надо было прихватить с собой куртку... Да, но ведь я не собирался выходить на улицу.
- Холодно? - спросила Селейна. - Держи.
Я оглянулся. Она протягивала мне край одеяла, в которое была укутана сама. Одеяло было большим, комнатным, его хватило бы и на троих. Я взялся за край, потянул, накинул себе на плечи.
- Ты что, тут ночевать собралась?
- Еще не знаю, - ответила Селейна со свойственной ей прямотой. - Может быть.
- Тебе не нравится в гостинице? Что-то не так с комнатой? Или вы с Ридой не ладите? Если нужно, я поговорю с ней.
- Дело не в этом. Просто за время нашего путешествия я отвыкла от ночевок под крышей. Честно говоря, я сейчас с большим удовольствием сидела бы у костра.
Количество наших ночевок под открытым небом примерно равнялось количеству ночевок на постоялых дворах и в избах у сердобольных местных жителей, которые были не прочь приютить путников на ночь. Но Селейна была права: при меньшем удобстве в наших ночах у костров было что-то особенное.
- Я могу развести костер, поленница недалеко. Но хозяин гостиницы этого, боюсь, не одобрит.
Селейна улыбнулась.
- Все и так хорошо. Спасибо, Сэм.
- За что?
- Да ни за что. Просто так.
Ночь была тихая, безветренная, но прохладная. Стрекотали насекомые - хотя и не так громко, как в лесу или в поле, но все же. Поблескивали звезды. Светила маленькая простенькая голубоватая луна. В ночном небе, едва различимые в темноте, время от времени проносились слюдяные блики - те самые, которые мы с нашего первого дня в Безмирье видели над головой в светлое время суток. Под одеялом было тепло, и ко мне стало постепенно возвращаться чувство спокойствия и уюта. Но я понимал, что не смогу так просто избавиться от дурных мыслей, и поэтому спросил: