- Ну, да... А как Он может жить на протяжении многих тысяч лет? - я задал уже другой интересующий меня вопрос.
- Ха-ха... Никто этого не знает, - рассмеялся историк. - Я бы сказал, что истина, которая нам уже известна, спрятана под тоннами лжи, из-за чего в итоге никому ничего неизвестно. Вот, например, существует одна интересная легенда, что давным-давно, когда еще не существовала наша система Солнца, жил один мудрец, который познал все тайны бытия, и потому управлял Миром живых. Он распространял свое учение и объединял Вселенную, воздвигал и уничтожал цивилизации, а впоследствии его стали чтить Богом, но сам мудрец называл себя Хранителем Порядка. Прошли годы, столетия, тысячелетия, и однажды мудрец с ужасом осознал, что не в силах всегда управлять Миром живых, что не может контролировать увеличивающуюся с огромной скоростью Вселенную, ведь время его подходило к концу. Тогда он и решился оставить все свои секреты жизни наследнику.
В долгих поисках и блуждания по своему миру он не обнаружил достойного и потому решил сам создать необходимого кандидата. Обратил внимание на новую звезду под названием Солнце и выбрал подходящий космический кусок камня между Марсом и Юпитером, но там тогда существовали такие суровые климатические условия, что будущий избранник просто не смог бы появиться. Разочаровавшись в безуспешных попытках нормализовать атмосферу на этом небесном теле, мудрец просто взорвал его, сместив часть куска на орбиту между Марсом и Венерой, которая в будущем стала называться Землей, а на прежнем месте остались лишь осколки, образовав астероидный пояс. Затем Хранитель Порядка приступил к созданию жизни на Земле, начиная с микроорганизмов. Он знал, что эволюция и колонизаторы других звездных систем положат начало развитию новых разумных существ, среди которых и найдется избранный. Далее в центре Земли создал мантию и ядро, а внутри ядра построил склеп, который в дальнейшем стал называться Божьим, вход в который спрятал в одном из чудес света на поверхности планеты, коих сотворил великое множество. Закончив с делом, мудрец потратил все свои оставшиеся силы, чтобы написать Божьи Письмена, что хранили все секреты жизни, благодаря которым достойный станет подобным Богу и продолжит учение мудреца. В результате, Хранитель Порядка так и остался лежать внутри Божьего Склепа, держа в безжизненных руках Письмена.
Через миллионы лет одному человеку приснилась эта удивительная легенда, которая и положила основу для написания серии книг о фантастических приключениях знаменитых на то время героев, исследовавших неизведанные места Земли. Автор гордился своими произведениями, которые разошлись многомиллионным тиражом по всей планете. Историю о жизни мудреца писатель, как считал он сам, всего лишь выдумал, но она в течение нескольких лет продолжала ему сниться, развивая его рассказ добавлением новых невероятных открытий своих героев. И вот однажды автор рассказал в интервью про свой источник вдохновения, заинтересовав тем самым одну группу ученых. Они всерьез взялись за толкование легенды о Хранителе Порядка, убедив богатых энтузиастов в реальности существования Божьих Письмен, а те в свою очередь организовали гонку по поиску входа в Божий Склеп.
Этот человек, написавший своего рода путеводитель в чудесный мир мудреца, с невероятным скепсисом наблюдал со стороны за непрекращающимися открытиями людей, удивляясь их рвению найти то, чего не существует. Тем временем по всей планете уже создавались экспедиционные группы, которые ставили себе лишь одну задачу - найти Божьи Письмена. Одни рыли шахты, бурили скважины, но физического прохода в центр Земли так и не нашли, а другие начали исследовать необычные места на поверхности планеты в поисках своего рода телепорта. Многие разорялись, многие становились богаче, но никто так и не продвинулся в поисках Божьего Склепа.
Тот человек становился все старше, и энтузиазм в нем начинал полыхать все сильнее, пока и он не приступил к поиску входа в Божий Склеп. Его же пригласили в экспедицию, обещали светлое будущее, но просили только одного - показать вход. Однако писатель лишь недоуменно возразил, что все это он придумал сам, и что нет никаких Божьих Письмен. Вот только ему уже никто и не поверил, потому что к тому моменту весь мир продолжил его историю множеством научных гипотез. Но с другой-то стороны, что терять тому человеку? Он всегда мечтал повидать тайные и неисследованные места подобно героям из его книг, потому и согласился на предложение стать экспертом в экспедиции.
Прошли годы, но поиски так и не принесли результата, поэтому наниматели решили уже сдаться, но только не тот человек, который в одиночку продолжил свое путешествие, несмотря на то, что в существовании Божьих Письмен до последнего сомневался. Его же другое интересовало. Вдохновившись посещением удивительных мест природы, он начал писать заключительную часть о приключениях своих героев, которые, наконец, расшифровали древние тексты и решили головоломку о взаимосвязи чудес света, как рукотворных, так и природных, оставленных мудрецом. Они открывают проход в Божий Склеп и... И тут автор осознает, что дальнейшая судьба героев ему неизвестна, а точнее уже неинтересна. Быть может потому, что писателю самому захотелось оказаться на их месте и первым увидеть Божьи Письмена.
Отправившись в те места, что указаны в собственных книгах, человек повторил все действия своих героев и с ужасом обнаружил то, чего не нашли миллионы, он все же раскрыл тайну входа в Божий Склеп и в одиночку вошел во внутрь. Там ожидали его препятствия, пройти которые сможет только избранный, но писатель как раз им оказался. Нашел Божьи Письмена и принял мощь мудреца, став новым Хранителем Порядка.
К этому моменту на планете Земля уже царил хаос, постоянные войны, вспышки эпидемий. Близился конец света, как утверждали многие. Но избранный, ставший Хранителем, все же восстановил порядок. Его стали восхвалять, называть спасителем, Императором, а спустя тысячелетия еще и Вечным. Сейчас даже Богом считают его, но Ваалстанин всегда подобное отрицал, потому что Он искренне верит в настоящего единого Бога, подарившего ему невиданную мощь.
Интересная все же легенда, которая может быть истиной, а может обычной сказкой неизвестного автора. Если опираться на исторические справки и исследовать эту легенду со всей серьезностью, то фраза «Божьи Письмена» единственный раз встретилась в документе времен Великой Войны, подписанной руководителем одной археологической организации. Он требовал организовать поиски портала в Артике. Совпадение это или нет, я точно не знаю. Быть может это всего лишь оторванная страница той художественной книги, написанной тем писателем. Но помимо легенды о мудреце также существует и множество других, поясняющих, как появился Вечный Император.
- Интересно... - переваривая полученную информацию, задумчиво произнес я.
- Не хотелось бы от тебя скрывать, но и шокировать как-то неудобно, - неожиданно Дмитрий переключился на другую тему с немного потухшим взглядом. - Как только мы встретились, ты мне поначалу показался странным, рассказывающим нечто удивительное, но, копнув немного глубже, я кое-что да разузнал, что сильно меня заинтересовало. Именно по этой причине я с тобой и делился результатами своих расследований. Есть еще кое-что, что можно было бы сказать, но для начала стоит поведать о тебе. Полностью все рассказывать пока что рановато, источник далеко не достоверный, но имей в виду, что ты - объект некоего научно-исследовательского проекта и вовсе не какой-то там путешественник во времени, о чем говорилось в первый же день нашего знакомства.
- А кто же? - в один миг уныние и печаль окутали меня, не позволив даже удивиться. Якорь, за который цеплялся всю свою жизнь, оказался иллюзией. Если же не путешественник во времени, тогда кто же? Результат многочисленных экспериментов по манипуляции с памятью? Хотя... здесь что-то да не сходится. Все было бы идеально без всяких там противоречий, если только не Мудрец. Ну, да... Он-то и якорь мой.
- Кто ты, я не знаю, - не обратив внимания на мое погружение в себя, Дмитрий продолжал, - но родился точно в этом мире и под грифом чрезвычайной важности. Но давай сейчас не об этом. В твоем сне гвардейцы под действием гипнолеров кричали: «За святого Кенси»? Верно? - Дмитрий выждал некоторую паузу и по моему задумчивому выражению лица получил утвердительный ответ, после чего продолжил. - Так вот. Я узнал некоторые подробности касательно второго инцидента в Сталеграде, где граждане якобы героически бросались под взрывчатку, пытаясь остановить нарушителей. Примечательно то, что граждане все время что-то нечленораздельное бормотали, как показали записи с камер наблюдения, точно совпадающие с мнениями очевидцев. Однако кое-кто из свидетелей, находящийся в непосредственной близости, записал трагедию на свой кикул и любезно поделился со мной всеми материалами. Благодаря фильтрации шумов с акцентом на одну невероятную гипотезу мы смогли кое-что да разобрать, в результате чего от некоторых из граждан отчетливо слышалось: «За святого Кенси». Интересно, да?