Затем Дима впервые упомянул о задании, данное главнокомандующим. Наблюдение за объектом №8. В теории он должен стать сильнейшим нейпсиликом, сравниться с самим Императором, и все потому, что является полноценной его копией, единственный среди всех восьми, остальные же только малую часть Ваалстанина несут в себе. При этих словах я подумала о Крисе. Значит, он не эксперимент проекта, хоть и вылитый Император. Становится все интереснее.
И тут Фролов заговорил про Нинатслава, которого на самом деле знает уже давно. Он еще усмехнулся, что раньше частенько приходилось с ним общаться по служебной необходимости. В Имперской службе безопасности до сих пор же состоит, а Кристиан Нинатслав - это тот самый Вечный Император. Ваалстанин Первый уже долгое время ведет отшельнический образ жизни. На людях показывается редко, даже на государственном празднике Дне Влароса в последний раз появлялся тогда, когда еще я получала орден Влароса, а это было больше пятидесяти лет назад. В следующие разы поздравительную речь голограмма вместо него произносила. Со своими советниками в Тайном Кабинете и с подчиненными в ИСБ Император общается исключительно по удаленной связи. Отсюда и слухи пошли, что его на самом деле нет в живых.
Похоже, что Фролов мне все же доверился. Или от безысходности попросил помощи, ведь я единственная, кто вообще выжил в битве с Ваалстанином, поэтому в скором времени снова придется вступить с ним в схватку. Я дико этого боялась, но план Дмитрия заинтересовал. Сейчас моему мужу дал экспериментальное оружие против нейпсиликов, чтобы тот испытал его на Гауссе. И если все пройдет удачно, то после создаст устройство против самого Императора. Фролов оказался слишком амбициозным и бесстрашным, даже не испугался сообщить мне, что Кио подверг опасности, снарядив непроверенным оружием. Я не смогла усидеть на месте, поэтому спешно направилась к любимому, а Дмитрий вслед крикнул, что Нинатслав сделал неожиданный ход, и теперь жизнь Восьмого под угрозой. Попросил помочь курсантам, которые попали в окружение, но мне было уже не до этого, я переживала за Кио.
Глава 26. Марк
Добравшись до Цитадели, Марк обратил внимание на следы недавней битвы. Как и ожидалось, враг не смог пробить оборону крепости, хотя поверженных зелмутов лежало довольно-таки много. Для чего они пошли на столь отчаянный шаг? Странно. Как будто внимание отвлекали.
Защитники пропустили Ридстоуна без каких-либо проблем, а ему на встречу вышел капитан Амос со словами, что Гаусс просил подождать возле его кабинета. Сейчас он на приеме у президента. Отлично, время еще есть для подготовки. Все проходит крайне удачно.
Марк надел лучший свой боевой костюм, проверил боезапас лучевого автомата, закрепил пистолет и подавитель, полученные Фроловым, и только затем отправился к начальнику ПСБ. На двери горел зеленый индикатор, гласящий об открытом замке, значит, уже вернулся. Кио осторожно зашел в кабинет и первым делом оглядел помещение на наличие автоматических турелей, которых, к счастью, не оказалось. Командир «Стилета» слишком сильно полагался на свои способности, на нем даже защитного костюма не было, вместо которого деловой пиджак с галстуком надел. Кио же всегда рассчитывал в первую очередь на технологии, поэтому и Лотос-4 не снимал, и свой кабинет всегда оборудовал самыми инновационными защитными механизмами.
- Мой мальчик, - тепло поприветствовал полковник Гаусс, - присаживайся давай. Расскажи, что тебя беспокоит? - он проницательно глянул на Марка, которого уже переполняла жажда мести.
- Хотел уточнить насчёт Тианы, - скрывая свой гнев, Ридстоун начал расспрашивать. - Что вам известно? От начала и до конца.
- Довольно! - крикнул полковник, но тут же стих. Он откупорил красное вино и поднес силой мысли наполненный бокал своему подчиненному. - Вот выпей лучше, сразу полегчает. И сколько можно мне повторять, что не знаю, куда она пропала? Известно лишь, что в последний раз отправилась выполнять приказ генерала Тайзая в Галактической Федерации. А он-то свои карты не раскрывает, иначе не было бы нашего батальона «Штурм», считающегося самым многочисленным и настолько широкопрофильным. Не могу утверждать, что в ее исчезновении виновен генерал, но всякое может быть.
- А почему результаты расследования нападения зелмутов от меня до сих пор скрывают? Они ведь напали на Восьмого. Я, как руководитель операции «Остантон», обязан знать все детали, - Марк продолжал задавать провокационные вопросы, стараясь поймать Гаусса на лжи. Или же вывести его из себя.
- Не прикрывайся Восьмым. Тебя ведь больше беспокоит убийство дочери. И никто ничего от тебя не скрывает. Сам же бываешь на собраниях глав служб безопасности. Тут и скрывать-то нечего. Но я тебя вызывал не языком трепаться. Если ситуацию мы не стабилизируем, то рискуем привлечь внимание Гвардии. Поэтому мною было принято решение уничтожить Новоантарес со всеми этими зомбированными и зелмутами. Президент только что дал добро, - начальник ПСБ хотел еще что-то сказать, но его отвлекла сработавшая сигнализация, гудящая снаружи башни. - Цитадель снова штурмуют. Не понимаю, чего зелмуты хотят добиться. Могли бы уже понять, что напролом нас не взять. Они явно что-то замышляют.
- Товарищ полковник, мне известна ваша роль в организации испытаний пси-технологий, - никак не отреагировав на весть об уничтожении города, Марк продолжал гнуть свою линию.
- Чего? - начальник ПСБ начинал уже немного злиться.
- И ваше участие в проекте «Возрождение» в качестве куратора объекта №8.
- Что ты несешь?! - не выдержал Гаусс и уже встал из-за стола. Вокруг него появилась какая-то странная аура, искажающая пространство, а ближайшие предметы мгновенно разлетелись по сторонам.
- Я хочу услышать правду, - спокойно произнес Марк, направив пистолет в бывшего друга.
- Ты издеваешься?! - взревел Гаусс. Его зрачки аж колыхнулись, после чего мощная ударная волна направилась в сторону Ридстоуна, сметая все на своем пути. Однако Марк остался неподвижен. Полковник без раздумий попытался силой мысли выбить пистолет из руки подчиненного, но и тут ничего не произошло.
Кио заметил замешательство в глазах Гаусса и про себя отметил, что подавитель успешно справился со своей задачей, но испытывать его дальше слишком опасно. Не факт, что от сил природы успешно защитит, поэтому Марк нажал на курок.
Начальник ПСБ спокойно наблюдал, как лучевой заряд в него стремительно летел. «Слишком наивно», - с ухмылкой подумал полковник и создал мощный телекинический барьер. Вот только улыбка с его лица быстро пропала, когда пси-заряд, несущий смерть, беспрепятственно прошел сквозь абсолютную защиту. Гаусс не стал предпринимать попытки по уклонению от выстрела, он с хладнокровием решил его принять, и уже в следующий миг со сквозным ранением упал на пол.
Ридстоун без промедления подбежал к начальнику и нацелился уже в голову, до этого стрелял в плечо, чтобы случайно не убить.
- Повторю еще раз, что я хочу услышать правду.
- Чертов Марк! Ты у меня под трибунал пойдешь! - кричал Гаусс, пытаясь остановить кровотечение рукой. Он никак не мог понять, почему рана не закрывалась, хотя прилагал все свои усилия. Ридстоун же знал, в чем причина. Все из-за его подавителя, подошел ведь слишком близко.
- Возьмите медлем-гель, - Кио протянул средство первой медицинский помощи и ответил на немой вопрос начальника, - нейпсил сейчас работать не будет, поэтому кровь сами остановить не сможете.
- Что за бред?! Поэтому сразу не убил? Хотел показать свое превосходство?
- Мне необходимо услышать правду и ничего более.
- Достал уже! - возмущенно произнес Гаусс, выхватил медлем-гель и принялся за обработку раны. Он уже смирился с тем, что сопротивляться бесполезно, поэтому и кричать перестал. - Что тебе конкретно обо мне известно? Я прокомментирую любые твои предположения.
Марк удивился покорности полковника, который никогда бы добровольно не сдался. Как будто ему скрывать на самом деле нечего. Этим Кио и воспользовался. Начал разговор с убийства Нозоми с привлечением зелмутов и испытанием технологий пси-излучения. Затем открыто выдвинул свои обвинения. Все подозрения Гаусс выслушивал молча, он страстно желал разобраться в ситуации, а когда Ридстоун закончил, то полковник не выдержал и рассмеялся.
- Марк, какой же ты идиот! Чтоб я организовал убийство дочери моего сына? Глупости! Как тебе вообще в голову это могло взбрести? Ты же мне сыном стал, понимаешь? Это я тебя забрал с планеты Ксорос это я о тебе позаботился. А ты в качестве благодарности решил пристрелить меня? Замечательно!