Мама судорожно цеплялась за плечо девочки, делая ей больно.
– Мама, я хорошая, не переживай, – тоненьким голоском сказала Диана, отстраняясь от матери.
Тут ее за руку схватил папа. Он сел рядом с дочкой на корточки и стал смотреть в глаза, надеясь прочитать в них, словно экстрасенс-новичок, только любовь и умиротворение. Диана честно выдержала взгляд и повернулась к пришедшим вместе с ними тете Марине и Артему. Ему до процедуры «Судьба» оставалось еще долгих полгода.
– Прекратите так переживать! – увещевала родителей Дианы тетя Марина. – Диана – милейший ребенок. И она, все-таки, девочка. А для них статистика намного лучше.
– Поиграем сегодня в морской бой? – спросил Артем.
Диана, по праву старшинства, решила пококетничать:
– Только если карту выберу я.
Мальчик расплылся в улыбке.
– Хорошо, – сказал он. – Я их все люблю.
– Уважаемые родители, – раздался громкий спокойный голос под потолком, – просим построить детей около выхода «Б», а самим остаться в зале ожидания. Напоминаем, нарушение дисциплины карается законом.
Не успела Диана пискнуть, как ее с двух сторон сжали железные объятья родителей. Артем хотел пожелать подруге удачи, но постеснялся тетю Наташу и дядю Колю. Вместо него это сделала мама:
– Счастливо, солнышко.
Диана серьезно кивнула и присоединилась к длинной веренице детей. Язык привычно скользнул в мягкую ямку. Дверь выхода «Б» открылась, и ребята начали вытягивать шеи, чтобы заглянуть за головы сверстников.
Передние ряды качнулись, и дети маленькими шагами начали покидать зал ожидания. Воздух сразу посвежел, под ноги лег ярко-зеленый, немного примятый газон. Стенки стояли буквально в десяти метрах друг от друга, зато потолка не было вовсе.
Возле широкой металлической рамки сидели в позе лотоса двое экстрасенсов-провидцев с зажмуренными глазами и вытянутыми руками. Дети стали подходить к ним один за другим. Из ртов экстрасенсов в унисон вырывались слова без единой эмоции:
– Годен, годен, годен, насильник, годен, убийца, годен, вор, годен, вор, годен, псих, годен…
Тех, кто получил статус «годен», третий взрослый отправлял в правую дверь, а другим ребятам что-то клеил на ладонь и отправлял в левую.
Диана едва смогла заставить себя сделать последние шаги. Хотелось развернуться и убежать, прижаться к маме, навсегда застрять в четырехлетнем возрасте. «Я войду в правую дверь, вечером поиграю с Артемом, я всех люблю», – судорожно думала девочка, борясь с липким страхом.
Экстрасенсы сидели с закрытыми глазами, руки их слегка подрагивали. Стоило Диане приблизиться к ним на метр, как их рты открылись и она услышала:
– Годен.
В два прыжка оказавшись за металлической рамкой, Диана побежала направо. Не успела она поднять руку, как дверь открылась сама собой. За очень низким столиком сидела полноватая женщина. Можно было подумать, что она карлица. Приглядевшись, Диана поняла – стул находится в полуметровом углублении.
– Поздравляю, – сказала секретарь. – Положи сюда ладошку.
Подойдя к низкому столу, Диана сразу почувствовала себя взрослой. Шутка ли, пять лет, первый выплюнутый зуб и стол по пояс! Девочка положила ладонь на сканер, горящий светло-зеленым светом.
– Молодец, Диана, – спустя полминуты, сказала женщина. – Хорошей тебе жизни.
– Спасибо.
– Сейчас поверни направо, а когда дойдешь до конца коридора – снова направо, – объяснила секретарь. – Покажи правую ручку.
Диана подняла руку.
– Молодец.
В этот момент дверь открылась, и вошел взъерошенный рыжий мальчик. Диана улыбнулась ему и зашагала по коридору.
Прежде чем увидеть Диану, Артем услышал вскрик тети Наташи:
– Слава Богу!
Дядя Коля рассмеялся.
– Я знал, что у нас хорошая девочка! – сказал он, чем обратил на себя десятки недовольных взглядов.
По щекам тети Наташи текли слезы счастья. Рядом кто-то в голос рыдал от горя.
– Неужели ничего нельзя исправить?! – истерично кричала женщина. – Как я буду жить дальше?!
От шума у Артема разболелась голова, но он все равно протянул Диане руку и важно произнес:
– Поздравляю.
Девочка пожала ладошку друга и обняла родителей. Сегодня они отметят ее день рождения по-настоящему.
Вначале дни шли как обычно: то чуть быстрее, то немного затянуто. Лишь где-то в области груди постепенно разгорался огонек беспокойства. До поры до времени Марине удавалось его гасить делами, разговорами, сном. Но сейчас казалось, что стоит отвернуться от календаря, как на нем прибавляется неделя. А то и месяц! Совсем недавно Наташкина Диана проходила процедуру «Судьба» и вот, на следующей неделе, Артему тоже исполняется пять лет.