Девушка легла в палатку на спальный мешок, предварительно закрыв её на застёжку. Укутавшись, она сомкнула глаза. Ничего не мешало её попытке заснуть, а из звуков было слышно лишь потрескивание костра и падающий поверх палатки снег.
Сон начал одолевать девушку, и она начала засыпать спустя двадцать минут после того, как легла в палатку. Как вдруг, снаружи прозвучал оглушительный взрыв. Девушка встрепенулась и выскочила из палатки. Сомнений быть не могло.
На улице стоял сильный снег, костёр продолжал гореть, а маг Закриэль уже успел так же выползти из своей палатки, всем двоим представилась страшная картина: в трёх метрах от палаток, неподалёку от костра, в луже собственной крови лежал обезображенный труп Мейшана. Его тело в данный момент напоминало кровавое месиво – оно было продырявлено огромными сквозными отверстиями по всей плоскости тела. Сквозь эти отверстия были видны практически все внутренности парня: оторванные и обугленные куски сердца, лёгких и печени вываливались из тела на залитый кровью снег. В центре живота была кровавая каша, из которой массово фонтанировало несколько струек крови, подобно гейзеру. Две огромные зияющие дыры во лбу и в области паха лишь подчёркивали мучительность этой смерти. Скорёженное лицо Мейшана кровоточило во всех возможных местах, полностью залив того кровью.
Девушка в ужасе смотрела на это зрелище, а маг суровым взглядом обвёл труп напарника, и перевёл его на рюкзак девушки, вокруг которого, подобно светлячкам кружились маленькие синие сгустки энергии шарообразной формы.
Девушка посмотрела на Закриэля и, открыв рот, попыталась что-то сказать.
- Ничего не говори, - сказал Закриэль, - Сейчас я задаюсь вопросами.
Он присел прямо на снег, оттопырил указательный палец правой руки и оттуда магией пошла тонкая и небольшая струйка пламени. После этого он начал греть вторую руку возле пламени.
- Ты с ловкостью помогла нам разобраться с тварью несколько часов назад. При том факте, что работаешь ты обычным бардом в таверне Аутеры, и ты сама это подтвердила. Теперь я вижу, что ты поставила магическую руну на свой рюкзак, да не простую руну, а такую сильную, что прикончила бы дракона. В своём рюкзаке ты носишь кусок светящегося камня, который отдаёт магией за версту. Итак, ты поведаешь мне о своих магических талантах?
Алет сделала серьезное лицо, подошла к Закриэлю и сказала:
- Я поведаю вам о том, откуда я знаю тайные искусства,… но вам придётся дать клятву на крови о том, что никому не расскажете о том, что я вам сейчас скажу до определённого момента.
- Хм... я чувствую твои серьезные намерения, - сказал старик, - Я готов дать клятву, мне интересно послушать твою историю.
Услышав эти слова, Алет достала из-за пояса серебряный кинжал, взяла ладонь правой руки Закриэля, прислонила к ней кинжал и слегка надрезала. Из надреза потекла кровь. Старик мужественно стоял, даже не пошевелившись, по всей видимости, ему не в первый раз проходить эту процедуру. После этого Алет, глядя Закриэлю прямо в глаза, прислонила кинжал к своей правой ладони и так же сделала небольшой надрез.
- Поднимите вашу праву руку вверх и повторяйте за мной: «Я, маг Закриэль из Эридана клянусь своей душой и честью своих предков никогда без дозволения не выдавать сказанное Алет из Аутеры. Клянусь.»
Маг поднял кровоточащую ладонь к верху и вторил словам спутницы:
«Я, маг Закриэль из Эридана клянусь своей душой и честью своих предков никогда без дозволения не выдавать сказанное Алет из Аутеры. Клянусь».
После этих слов их правые руки слились в рукопожатие.
- Давайте присядем, - сказала Алет.
Спутники подошли к горящему костру, сели на брёвна друг напротив друга, взяли кофе, которое стояло в заблаговременно оставленном специальном сосуде у одного из пеньков и Алет начала свою историю.
Глава 11
- Моё настоящее имя – Андалета. Я наследница престола княжества Аутеры и истинная правительница этих земель. Моя семья была полностью уничтожена нынешним князем – Кайлотом Справедливым, моим дядей… Спустя год после того, как он взошёл на престол, он издал подлый указ – в ночи стражники напали на наше родовое поместье и убили моих родителей, а также братьев и сестёр…