Его слова были прерваны резким всплеском воды сбоку – из болотной пучины вынырнуло исполинское создание, похожее на змею, с одним туловищем, но тремя головами чёрного как смоль цвета. Это была гидра, которая уже смотрела на троицу.
- Это она! - завопил мужчина.
Закриэль мгновенно отреагировал, и, направив посох на гидру, выпустил из него огенный шар. Шар, рассекая воздух, добрался до гидры и поджёг одну из голов. Тварь заметалась из стороны в сторону и средняя голова бросилась прямиком на Алет, норовя ухватить её зубами, однако девушка вовремя уклонилась от атаки, и, заблаговременно обнажив свой демонический меч, отдающий красным, срубила эту голову одним ловким рассекающим ударом.
Отрубленная голова гидры упала в болото, погружаясь ко дну. Болотная тварь завопила от боли пронизывающим рёвом, однако Закриэль быстро утихомирил её при помощи молнии, выпустив целую плеяду разрядов по оставшимся головам, а также несколько огненных шаров в место срубленной головы, которое стало уязвимым. Гидра на мгновение замерла в воздухе, а затем начала медленно погружаться на дно болота.
- Одной меньше, - сказал Закриэль, из рук которого шёл пар.
- Ребята… вы… просто мои спасители, - сказал мужчина.
- Поехали отсюда, - сказала Алет, и трое всадников двинулись по болоту.
Спустя двадцать минут, троица покинула пределы болота и уже почти добралась до просёлочной дороги, ведущей в город.
- Ребята, постойте, - сказал спасённый мужчина.
Алет и Закриэль остановились.
Мужчина спешился с лошади, закрыл глаза, и его внешность резко преобразилась, и перед спутниками предстало козлоногое существо с фиолетовой шерстью, рогами, и лицом, похожим на смесь морды козла и человека. Это был лесной сатир.
- Я покидаю вас, - сказал он удивлённым путникам, - Я почти умер на том болоте, но вы спасли мне жизнь, за что я обязан вас отблагодарить. Вот, возьмите это и… до новых встреч!
С этими словами он протянул магу некий предмет золотистого цвета, похожий на кристалл и сбежал в лес.
- Что это? - спросила Алет.
- Это камень судьбы. Поговаривают, что он обладает магическими свойствами, позволяя предсказывать будущее или даже обогатить носителя. Любой торговец отдаст целое состояние за него, - сказал Закриэль с улыбкой глядя вслед убегающему в лес существу.
Глава 13
Внутри шикарного тронного зала, который имел вытянутую и продолговатую форму стоял огромный стол, который был переполнен всевозможной вкусной едой собственного приготовления. За столом сидели почётные гости, обедали и разговаривали на самые разные теми. Немного вдали располагался шикарный трон, на котором восседал князь Кайлот Справедливый, рядом с ним стоял его придворный маг Веондел, они разговаривали между собой:
- Итак, у нас есть уже три божественных артефакта, осталось ещё два и я наконец смогу стать бессмертным. Ты нашёл оставшиеся?
- Да, мой повелитель, один из них по моим данным находится в лагере тёмных эльфов, что в двух часах езды отсюда. Я отправил людей на поиски неделю назад, но они пришли ни с чем. Другой же предположительно где-то в области болот.
- Отлично. Скоро мы их достанем, и моя цель будет свершена. Главное – чтобы эти уроды из посольской избы и сената ничего не заподозрили, иначе придётся созывать конвокационный сейм.
- Да, милорд.
- А ещё – проведи чистку старообрядцев. Мы давным давно провели новую реформу, согласно которой был установлен пантеон семи божеств удачи в качестве государственной религии. Все те, кто поклоняется духам, тотемам и магии должны быть уничтожены.
- Сэр, вам тут передали, - сказал подошедший стражник и протянул князю бумагу.
На пергаменте было написано «Мещанка Энн, 40 лет, подозревается в ведьминых делах и вампиризме. Спешу сообщить, что прошлой ночью она собирала травы у себя на участке»
Бегло прочитав послание, князь бросил: