- Не твоё дело, - рявкнул Кайлот, -Тебе этого не узгать, потому что его может открыть только мой придворный маг. Всё, убирайтесь отсюда и не приходите без сундука.
Двое путников, поклонившись, вышли из дворца. К Кайлоту подошёл его придорный маг – Виондел.
- Думаете, они справятся?
- Конечно, нет… Это какие-то бродяги, эльфы их мигом перебьют, но пусть попробуют, - ухмыльнулся князь, сделав очередной глоток спиртного.
Тем временем, в пиршественном зале продолжалось торжество: около двадцати знатных горожан пели песни, веселились и пировали в атмосфере тёплого помещения, согретого камином. Шикарно украшенные столы и обстановка располагали любого пришедшего. За пределами дворца усилился снег и холодный ветер обдувал крепкие стены государственной обители.
Глава 16
Алет и Закриэль, снарядившись и забрав лошадей, выдвинулись в путь к лагерю тёмных эльфов. Они ехали по каменной дороге, и спустя около двух часов езды доехали до деревянного указателя, перед которым свернули налево в чащу леса, где было едва видна протоптанная дорожка. Они доехали до пещеры, возле которой стоял тёмный эльф в красивой броне из эбонита.
- Стойте, путники! Куда держите путь? - спросил он.
- Мы приехали с миром, - ответила Алет, - Нам нужно поговорить с Олтаном, у нас к нему дело по поводу магического сундука… Мы сами владеем магией.
- Что же, оставляйте лошадей и следуйте за мной.
Всадники спешились и привязали лошадей к столбу у пещеры и двинулись за эльфом вглубь пещеры. Внутри было темно и эльф зажёг факел.
- Меня зовут Тэнель, будем знакомы. Так по какому делу маги хотят видеть нашего предводителя, да и ещё магический сундук?
- Мы хотим предложить за этот сундук кое-что взамен… Нам он нужен для магических опытов.
Спустя минуту спусканию по тоннелю, троице представилась прекрасная картина: огромный сияющий лазурными цветами пещерный зал с красивыми сталактитами под сводами пещеры, в центре зала стояло огромное дерево, возвышающееся над всей пещерой, а под деревом стоял стол, за которым сидел Олтан – предводитель тёмных эльфов в этой провинции. Он был высоким эльфом с тёмными длинными волосами и щетиной и фиолетовыми глазами.
- Приветствую, - сказал он торжественно, - С чем пожаловали?
- Приветствуем, Олтан, - сказала Алет, - Мы хотели бы предложить тебе выгодную сделку. Мы знаем, что у тебя имеется магический сундук с артефактом внутри. Мы бы хотели…купить его у тебя.
- А, вы про эту безделушку? - с этими словами эльф вытащил из-под стола тёмный сундук, в его руке внезапно засветился зелёный сгусток энергии, который он направил на сундук, и тот мгновенно открылся. Эльф достал из сундука серый камень и продемонстрировал его путникам.
- Я полагаю, что вам интересен этот камень, а не сам сундук. Так поведайте же мне, почему его ищет такое большое количество людей? Почему за этим сундуком охотится князь Кайлот и его приспешники? И почему я должен отдать его именно вам, а не всем тем, кто уже сюда безуспешно приходил?
- Что же, я готова предложить тебе кое-что, - сказала Алет и вынула из походной сумки золотистый кристалл счастья, данный ей лесным сатиром.
- Ого, кристалл счастья?, - сказал Олтан, - Я думаю, что это покроет все… кхм… расходы, давай-ка его сюда.
Алет подошла к столу и положила кристалл на него.
- Эта штука твоя, - сказал Олтан и указал на серый камень.
- Позволь я покажу тебе, - сказала Алет.
С этими словами она подошла поближе к столу, за которым стоял Олтан и коснулась краем указательного пальца камня. Тот мгновенно заиграл красками и засветился ярко-синим цветом.
- Неужели… это правда?, - пролепетал Олтан, - Пророчество не врёт! Всё как в древних писаниях – избранный придет, и священный камень даст о себе знать!
Все окружающее эльфы мигом пали ниц перед Алет и Закриэлем.
- Поднимитесь с ваших колен! - сказала Алет, - Я истинная наследница престола Цевероны, и собираюсь нарушить планы Кайлота обрести бессмертие, вызвав Файтерона с помощью священный камней.