Макрам отметил их продвижение, высматривая очертания двери. Пот капал со лба Тарека на камень.
— Не изнуряй себя, — предупредил Макрам.
— Ты можешь сменить мне подгузник после, — отрезал Тарек.
Макрам покачал головой. Символ вспыхнул новым притоком силы, когда Тарек прорычал ещё одно слово. Ползущие линии вспыхнули в ответ, и одна из них метнулась вперёд по стене, в десяти шагах от Макрама, внезапно изменившись с неровной на прямую, очертив прямоугольный контур двери. Тарек хмыкнул и выпустил заклинание. Он упал вперёд на руки, тяжело дыша. Макрам направился к двери. На стене не было никаких признаков, кроме тончайших идеальных прямых порезов в камне.
— За мной, — приказал Макрам своим людям достаточно громко, чтобы вызвать эхо.
Тарек с трудом поднялся на ноги и, пошатываясь, направился к Макраму.
— Всё в порядке? — спросил Макрам.
Тарек кивнул. Сила Деваля быстро истощалась, пропорционально расстоянию, на которое они пытались наложить заклинание, и тому, была ли известна их цель или нет.
— Молодец. Теперь нам просто нужно её открыть.
— Либо она предназначена для открытия с помощью магии, либо открывается только изнутри, либо где-то есть механизм, — сказал Тарек.
Макрам издал звук согласия, присел на корточки и стал медленно поворачиваться и осматривать камни вокруг них в поисках рычага. Он упал на колени и провёл руками по полу. Ахмад и Демир вернулись трусцой.
— Как насчёт с шести до шести? — предположил Тарек.
— Что? — спросил Ахмад, отворачиваясь от того места, где он пытался просунуть пальцы в трещину в камне.
— Старые суеверия, — объяснил Макрам, осматривая пол в поисках какого-либо рисунка на плитках. — У Колеса шесть Домов. Итак, благочестивые верят, что кратные шести числа даруют равновесие, удачу и общее счастье. Они могли бы использовать это, чтобы установить механизм.
— Мне просто произнести это по буквам? — спросил Тарек.
Макрам раздражённо провёл испачканной грязью рукой по лицу.
— Я бы предпочёл сохранить твою силу, на всякий случай.
Джем и Эмре вернулись, и Джем указал на дальнюю сторону пещеры.
— Мы увидели свет. Они здесь.
Макрам вложил нить силы в позаимствованный магический шар Мусы, разрушив удерживающее его заклинание. Свет потускнел, и шар исчез.
— Топайте по каждому камню между этой и этими клетками, — тихо сказал Макрам, указывая пальцем на неровный круг между дверью и ближайшими тремя клетками.
Мужчины повиновались и рассредоточились, чтобы охватить площадь, а Макрам и Тарек тем временем продолжили исследовать стену в поисках секретных переключателей.
О прибытии в пещеру дворцовой стражи возвестил приглушённый крик. Макрам предположил, что они привели с собой Мусу, и тот пытался предупредить их. Хотя сложилось впечатление, как будто у него был кляп во рту.
— Ничего, — пробормотал Эмре.
Макрам наблюдал сквозь клетки, как магические шары, которые несли охранники, подпрыгивали и прокладывали световые дорожки по тёмной пещере.
— Нет, — сказал Ахмад.
— Нам придётся сразиться с ними здесь, — объявил Макрам, сжимая рукоять своего позаимствованного меча.
Что-то громко, с металлическим звуком ударилось в стену над Макрамом. Все взгляды обратились к оставшемуся солдату, Джему, который посмотрел на свои ноги. Макрам посмотрел на стену, и камень немного сдвинулся. На другой стороне пещеры тот, кто был главным, отдал приказ разделиться и пробираться через камеры.
— Давайте откроем!
Макрам потянул нижнюю часть камня, в то время как его люди взялись за места над ним, медленно, со скрежетом открывая плиту.
— Там! — раздался голос с другой стороны пещеры.
Кто-то увидел их, прижавшихся к стене. Макрам и его люди тянули и тянули массивную каменную плиту, пока каждый из них едва мог протиснуться внутрь. Джем протиснулся между стеной и плитой, и Макрам последовал за ним, когда вернулся Тарек.
— Оставь мне остальные стрелы и лук, — сказал он.
— Нет, — сказал Макрам, протискиваясь боком через щель в туннель за ней.
— Заклинание займёт слишком много времени, чтобы закрыть плиту, поэтому я отвлеку их и, надеюсь, выиграю вам время добраться до Зала Совета.
Эмре проскользнул внутрь, пока Макрам размышлял.
— Отлично. Ахмад, останься с ним, — сказал Макрам последнему солдату.
Это оставило ему ровно столько очков, сколько ему было нужно, чтобы выиграть игру. Но если рассказ Эдиза Рахаля был правдой, этот туннель выходил в Зал Совета, так что ему не нужно было беспокоиться о том, что придётся пожертвовать кем-то ещё.