Были и другие детали. Изгиб его ноги, ближайшей к ней, движение мускулов под тканью его сальвара, обнажённых из-за того, что он задрал кафтан. Что он часто потягивался, полностью приподнимаясь в стременах, что даже в движении он был беспокойным. Его неповреждённая рука сжималась и разжималась, когда он осматривал их группу. И все эти беспокойные движения прекращались, когда он смотрел на неё. В течение всего дня их взгляды то встречались, то расходились. Когда он обходил круг охранников, он слишком часто смотрел на неё.
Как только все исчерпали себя историями и разговорами, поездка стала утомительной. К тому времени, когда они разбили лагерь той ночью, все были замерзшими, злыми и на взводе. По крайней мере, ветер стих вместе с солнцем, так что расстановка лагеря оказалась не совсем таким кошмаром, как представляла себе Наиме. Как только её палатка была установлена, она вошла внутрь, решив разложить свои и вещи Самиры, и Самира присоединилась к ней с едой для них обоих: чечевицей и зимними овощами. Они сидели на подушках и делили лепешки, используя для еды отломанные кусочки.
После приятной паузы, которую Наиме приняла за дружеское молчание, Самира громко выдохнула.
— Ты собираешься рассказать мне, — спросила Самира, не отрываясь от своей еды, — о том, что я видела сегодня?
— И что ты видела? — спросила Наиме.
Жестокий холод и обжигающий ветер сделали её голоднее, чем обычно, поэтому она покончила со своей едой за шокирующе короткое время. Она точно знала, о чём спрашивает Самира, и поставила свою миску, избегая взгляда подруги.
— Любой, у кого есть хоть капля ума, видел, — ответила Самира, передавая Наиме бурдюк с водой.
— Знаю.
Она видела, как другие замечали, что тот или иной из них пристально смотрит друг на друга. Она возьмёт себя в руки на время оставшегося путешествия. Здесь было достаточно стюардов и прислуги, чтобы наполнить дворец сплетнями до конца её естественной жизни. Но в худшем случае проблема исчезнет, когда они оставят Аль-Нимас и Макрама позади.
Что-то сжалось в её груди, тупая боль, от которой у неё перехватило дыхание.
— Должна ли я притворяться, что не видела, как вы смотрите друг на друга?
— Да, — холодно сказала Наиме, вставая.
Самира снова вздохнула, взяв обе их миски и пробормотав:
— …тогда можно было бы попытаться сделать это менее очевидным.
Она выскользнула из палатки.
Наиме последовала за ней мимо центрального костра к её слугам, которые собрались вместе, чтобы разделить трапезу, их близость помогала им защититься от холодной ночи. Первый, кто увидел её, начал подниматься, и она отмахнулась от этого действия. Они возобновили трапезу, и Наиме подождала Самиру, пока она вытирала тряпкой их миски и складывала их в стопку, чтобы убрать на следующий день.
Две девушки резко склонили головы друг к другу, чтобы тихо поговорить, и украдкой посмотрели за спину Наиме. Вскоре к ним присоединились другие, и Наиме поняла, что они увидели Макрама. Колесо, она выглядела такой же одурманенной, как и они? Их взгляды следили за ним, пока он шёл, пока он не присоединился к ней.
— У тебя много поклонниц — тихо сказала она.
Его внезапный пристальный взгляд поверг её служанок в неистовство рутинной работы.
— Это скоротечно, — сказал Макрам с весёлым равнодушием. — Боюсь, ужас не вызывает привязанности.
Наиме обдумала подтекст заявления Макрама. Самира взяла у Тарека миску и вымыла её, пока он болтал с ней. Мимо них, по дальнему периметру лагеря, двигалась странная тень, и в этом движении не было никакого смысла.
— Что это? — спросила она и указала в сторону.
Головы повернулись в указанном ею направлении, и воцарилась тишина. Аморфная фигура слилась и распалась на части на фоне ночного неба цвета индиго.
Макрам выругался.
— Всадники! — взревел Тарек.
Затем раздался коллективный топот копыт десятков лошадей, хотя они всё ещё были на некотором расстоянии. Рёв и крики нападающих и защитников, лязг мечей, когда всадники встретились со стражами периметра. Странное, оцепенелое спокойствие окутало её, и она отдалённо осознавала, что это была неподходящая реакция. Это был не контроль, а парализующий страх.