Ректор уже битый час стоял на сцене, поздравляя всех с началом учебного года. Я отдельно обратил внимание, что он время от времени бросал на нас с Кортусом взгляды, словно проверяя, на месте ли мы. Правда, поздравления вскоре сменились похабными шутейками и воспоминаниями о молодости.
Так что я со спокойной совестью решил перевести внимание на расследование. Но я даже не успел достать тетрадь с записями.
— Эй, Лестер, — Эмильда довольно чувствительно пихнула меня локтем в бок. — Вы чего сегодня с Кортусом опоздали? И почему вас привёл ректор?
Наставница решила усесться ровно между нами с Кортусом на время выступления ректора. Я впервые оказался к ней настолько близко. И надо признать, это было довольно приятно. Особенно меня манил невесомый цветочный аромат, исходивший от неё.
Я на секунду задумался, не зная, что ответить. Затем всё же решил сказать правду.
— Мы провели ночь в полицейском участке.
Глаза Эмильды расширились. Она заговорщицки приблизилась ко мне, упёршись плечом о меня. Её приятный запах стал ещё сильнее.
— Ничего себе! — наставница перешла на шёпот, из-за чего ей приходилось шептать мне на ухо. — Вы почти на неделю побили мой рекорд!
Теперь уже я удивлённо посмотрел на неё. Интересно, а она-то за что попала в полицию?
— Твою кровь, вечно мой язык бежит вперёд головы, — ворчливо хихикнула Эмильда. — Если что, я этого не говорила!
— А что ты сделала? — спросил я шёпотом.
— Ты смотри хитрый какой, — стукнула она меня в плечо. — Ничего тебе не скажу. Негоже, знаешь ли, портить репутацию наставницы. А ты давай выкладывай, за что вас замели?
— Нас не замели, — возразил я. Заметив ехидно прищуренные глазки Эмильды, я добавил: — Ну, не совсем.
— Ага-ага, рассказывай мне сказки, — улыбнулась наставница.
— В общем, не знаю, слышала ты, или нет, но мой Дом ограбили на очень крупную сумму. Мы с Кортусом занялись собственным расследованием, чтобы выяснить, кто за этим стоит. Нашли одного из грабителей, но он умер, из-за чего мы и попали в полицию.
— Уголовники, значит, — хмыкнула Эмильда. — Выходит, переплюнули меня. Теперь буду только так вас на уроках называть.
— Да не убивали мы его, — прошипел я. — Он сам себя…
Но, заметив насмешливый взгляд наставницы, я фыркнул:
— Издеваешься?
— Ага, — ответила она, расплываясь в улыбке.
— Ты знаешь, что ты невыносима?
— Ага, — её улыбка стала ещё шире. — Так, стоп, сеньор ла Донжи, как это вы разговариваете со своей наставницей?
Вместо ответа я начал её щекотать. Почему-то я был уверен, что Эмильда не будет против такого к себе отношения.
Над рядами разнёсся заливистый смех.
— А-а-а, хватит, пожалуйста, — задыхаясь, визжала наставница. — Что ты себе позволяешь?
— Слова моей подружки! — заявил ректор со сцены.
Весь зал недовольно загудел, устав от подобных шуток.
Во время праздничного ужина я подсел к Кортусу. Он дочитывал сегодняшний выпуск «Гласа донора», который дал ему ректор. Я невольно покосился на преподавательский стол. Эмильда с весёлым выражением лица зыркала на меня оттуда. В её глазах плясали уже знакомые озорные огоньки.
Зря я её щекотал. Эта дамочка вполне способна придумать страшную месть.
— Про тебя и серебро, кстати, уже пишут в газетах, — заметил Кортус.
— Да и кровь с ними, — отмахнулся я. — Пусть пишут что хотят. Мне сейчас важнее всего вернуть серебро.
Кортус внимательно посмотрел на меня.
— Ты что-то задумал.
Я положил синюю пачку сигарет на стол.
— Мне нужна твоя помощь. Я хочу наведаться в ту курильню.
Глава 9
ГЛАС ДОНОРА
05.09.1879
Благородный Дом Донжи на грани краха
Стали известны подробности оказии, случившейся с Благородным Домом Донжи. Согласно нашим источникам, 01.09 баржу, принадлежавшую Дому одиозного создателя «пустоголовых», ограбили неизвестные. Утрачено более 5 тонн серебра.
Случившееся окончательно ставит на грань выживания Благородный Дом, некогда возвеличенный над другими самим Императором. Печально видеть, как действия всего одного человека ставят под удар не только его семью, но и принадлежащих им доноров.
«Это может стать началом куда большей трагедии, чем кажется поначалу, — утверждает Магнус ла Стор, эксперт в области светской жизни. — Семье Донжи принадлежат рудники, способные выдавать до 20 тонн серебра ежегодно. Не будем также забывать, что Донжийский регион этим летом пострадал от наводнения из-за разрушенной дамбы.