— Я не просто определила композитора. Это была фортепианная соната номер двенадцать... Опус сорок восемь, нет?
Он моргает.
Я пожимаю плечами: — Я хороша не только в кодировании. У меня отличная память, что отчасти и делает меня такой чертовски хорошей в кодировании и взломе.
— Действительно, — говорит он, не спрашивая, а утверждая. Он все обдумывает.
— Я говорила, что у меня есть навыки, которые тебе пригодятся, и я не преувеличивала, — говорю, не слишком скромно пожимая плечами. Приятно, когда тобой хоть раз восхищаются. — Откуда ты знаешь Файнберга?
Держа меня в поле зрения, он, кажется, все обдумывает. С каждым вопросом, который задаю о нем, я все глубже погружаюсь в его прошлое — кто он такой и как стал таким человеком. Раскрытие личных деталей делает его уязвимым, и не нужно быть ученым, чтобы понять, что Михаил Романов вряд ли является человеком, который легко позволяет себе быть уязвимым.
— Когда я служил в армии, мной командовал офицер, который был одержим Файнбергом. При каждом удобном случае он включал эту музыку снова и снова. Я тоже стал одержим. Это была моя колыбельная и мое утешение. В музыке Файнберга есть что-то, что заставляет меня... я не знаю, как это описать.
— Чувствовать эмоции? — шепчу я. Может ли быть так, что он это понимает?
Он смотрит на меня долгую минуту, прежде чем наконец кивает: — Да. Можно и так сказать.
Я сглатываю: — Я тоже.
Он сжимает мою руку: — Ты играешь?
Сначала я не отвечаю. Играю ли я? Ну, да, играю, но не очень хорошо. Я всегда хотела, но родители не могли позволить себе занятия.
— Почему ты колеблешься, маленький хакер? — мягко спрашивает он, а затем берет меня за подбородок и возвращает мой взгляд к своему, когда отвожу глаза.
— Колеблюсь?
Уголок его губ приоткрывается, и он бормочет что-то неразборчивое по-русски.
— Это нечестно, что ты просто так говоришь на языке, которого я не понимаю.
— Ты великолепна. Ты можешь выучить русский, если захочешь.
Может быть, мне нравится, как звучат загадочные слова на его, порой суровом, родном языке.
Я пожимаю плечами.
— Может, я так и сделаю. Я не очень играю, нет. Мои родители не могли позволить себе уроки игры на фортепиано, поэтому я пробиралась в заднюю часть школьного спортзала, чтобы подслушать, как кто-то из детей занимается после уроков. Я старалась слушать, а потом заниматься, когда никого не было, но эту привычку трудно скрыть, и другие дети в конце концов узнали. — Я хочу сменить тему. Воспоминания о том, как мне было стыдно, когда меня раскрыли, все еще жгут. — Значит, ты служил?
— Да.
Никаких подробностей. Интересно.
— Как долго?
— Двенадцать лет.
Ого. Двенадцать лет. Это долгий срок.
— Какие-нибудь из твоих татуировок связаны с армией?
Его акцент усиливается: — Нет. Это все Братва.
Братва.
То, как он это произносит, заставляет меня дрожать.
— Ты можешь рассказать мне, что они означают?
— Со временем, может быть.
Пока он говорит, я ощущаю, как его член прижимается к моей попке, а мое тело напрягается от возбуждения, которое змеится по животу и пульсирует между бедер. Одного раза было недостаточно.
— Я не знала, что ты служил в армии.
В его взгляде мерцает лед: — Ты многого обо мне не знаешь, маленький хакер.
Я делаю то, о чем давно мечтала, — протягиваю руку к щетине на его подбородке и сжимаю челюсть. Хоть он напрягается, позволяет это сделать, и мне не нужно, чтобы он говорил, что это та льгота, которую, вероятно, не позволяет никому другому.
— Да, я многого о тебе не знаю. Но есть и то, что я знаю.
Шершавая щетина на его подбородке вгрызается в мою ладонь, посылая осознание и пульсацию потребности между моих ног. Интересно, каково будет, если эта щетина поцарапает мои бедра...
— Я знаю, что ты можешь быть безжалостным. Ты без зазрения совести относишься к насилию и лишению жизни, если считаешь это оправданным. Ты умеешь обращаться с оружием, и не только с тем, которое держишь в руках. Ты приучил свое тело к тому, что его тоже можно использовать как оружие. Ты не любишь беспорядок, ложь или неупорядоченность. У тебя есть распорядок и система, потому что ты управляешь своей семьей, как управлял бы армией. Ты прямолинеен в своих словах и указаниях.
Я сглатываю.
— Ты заботишься о том, что принадлежит тебе, — отвожу взгляд, внезапно смутившись. — Я имею в виду, что твой дом прекрасен.
— Спасибо.
У меня возникло внезапное желание положить голову ему на грудь. Хоть ненадолго, чтобы перестать нести бремя постоянно мечущихся мыслей, страха перед тем, что произойдет дальше, и необходимости быть в состоянии повышенной готовности.
— Я ошибаюсь?
Он качает головой: — Нет.
Воодушевленная, продолжаю: — Ты смел и решителен. Ты ориентирован на действия и не боишься последствий. Ты прирожденный лидер. Уверенный. Устойчивый. Заботливый и, вероятно, находчивый.
Он сужает глаза, но ничего не отвечает. Я делаю смелый шаг и провожу подушечкой большого пальца по его полной нижней губе, теперь мой голос звучит как шепот: — Ты борешься с уязвимостью. Ты можешь быть агрессивным и нетерпеливым, и я бы рискнула предположить, что ты совершенно не умеешь подчиняться тем, кто имеет над тобой власть.
Он ворчит: — Очень хорошая цензура языка.
Я пожимаю плечами. Мой желудок издает звучный рык.
— Тебе нужна еда, Ария.
Мне нужна еда, но мне нравится сидеть здесь с ним. Это тихое и интимное, волшебное время, когда никто не может прервать нас или напомнить, почему мы должны ненавидеть друг друга.
— Мм...
Еще один рык. Тигры рычат?
— Ты хочешь что-нибудь конкретное?
Я смеюсь: — Сейчас три часа ночи, все закрыто.
Он пожимает плечами и качает головой: — Это не имеет значения.
Вау. Какой властью он обладает. Я уверена, что он держит в своих руках гораздо более влиятельные вещи, такие как политика, экономика, корпорации или средства массовой информации, но тот факт, что он может разбудить местного владельца пиццерии, чтобы тот приготовил мне пепперони в ранние утренние часы, немного впечатляет.
— Может быть, подойдет что-нибудь простое?
— Мы можем сделать что-нибудь попроще.
Он поднимает меня со своих колен и ставит перед собой.
— Единственная проблема в том, что я не знаю, где именно находится твоя кухня.
Вскинув бровь, он бросает на меня пронзительный взгляд.
— Не помню, чтобы я говорил, что ты присоединишься ко мне. Пока меня не будет, я бы хотел, чтобы ты сидела на этой скамье, скрестив ноги, положив руки на бедра. Жди меня в таком положении.
Я хмурюсь.
— А что, если мне нужно в туалет?
— Тебе нужно в туалет?
— Ну, нет, но, возможно.
— Я ненадолго.
— А что, если возникнет чрезвычайная ситуация?