В дверь стучат. Михаил нахмурился. Он ясно дал понять, что нас нельзя прерывать.
— Может, молочный коктейль? — предлагаю я, мой голос дрожит, пока размышляю, может ли это быть Алекс. Если он придет сюда и настучит на меня...
Я перебираю возможные варианты лжи.
Я случайно наткнулась на это, когда пыталась провести исследование. Не знаю, как они появились на экране, но для меня они ничего не значат.
Я пыталась вспомнить наш разговор о чем-то, что он искал для детской одежды, и случайно прокрутила страницу далеко-далеко назад.
Но по ту сторону двери стоит Шантель, ее бледное лицо и расширенные глаза говорят о том, что она знает, что он будет в ярости, и она не ошибается.
— Я же просил тебя не прерывать меня, если это не срочно.
Она сглатывает
— Мне очень жаль, сэр. Это срочно.
— В чем дело? — тон Михаила смягчается на самую малую толику.
— Звонил Антон и сказал, что пытается с вами связаться. Он сказал, чтобы вы немедленно проверили свои сообщения и позвонили ему, если у вас еще есть время.
Если у него еще есть время?
Михаил достает из кармана телефон и ругается.
— Михаил, в чем дело?
— Шантель, ты свободна, — она бежит от громового голоса, хотя я знаю, что он направлен не на нее.
— Антон — наш информатор в полиции, из Манхэттена. Они контролируют Бухту.
Он показывает мне свой телефон. То ли не помнит, что там есть сообщение от Татьяны, то ли думает, что я не пойму, зачем оно там.
Антон: Уходи. Сейчас. Тебя арестуют. Я этим занимаюсь.
— Они хотят тебя арестовать? Куда ты можешь пойти?
Но уже слишком поздно. Он открывает рот, чтобы сказать, когда воздух наполняется воплем сирены.
Здание окружено.
У меня нет времени, чтобы отвести Арию в безопасное место или дом. Мое офисное здание в считанные секунды окружит чертова команда спецназа.
Ария выглядит ошеломленной, когда дверь в мой кабинет распахивается, и в комнату вваливаются мужчины и женщины в масках и униформе. Я стискиваю зубы, но не сопротивляюсь. Я знаю, как это будет происходить.
Либо кто-то сфабриковал обвинение, чтобы нейтрализовать меня, либо я арестован за что-то, что совершил, но мы не зря хорошо платим Антону. Он выпустит меня под залог и снимет все обвинения, но это займет некоторое время.
Роскошь, которой у меня нет.
Я думаю, что кто-то хочет убрать меня из поля зрения, чтобы получить лучший доступ к Арии.
— Этого не будет, — говорю я, когда они входят в мой кабинет. — Можете убрать оружие.
— Нет, сэр. Вы арестованы за нарушение законов о торговле людьми в Нью-Йорке. У нас есть доказательства вашей причастности.
Глаза Арии расширяются.
Сфабрикованные обвинения. Конечно, я никогда не занимался торговлей людьми. А вот Волков мог. И кто бы ни стоял за этим, он враг моей жены.
— Я не знаю, о чем вы говорите, и не вижу, чтобы кто-то предъявлял ордер.
Им не нужен ордер, но я выигрываю время, пока мои братья не приедут и не будут готовы взять на себя наблюдение за Арией.
— Нам не нужен ордер, сэр, если у нас есть достаточные основания.
— Пожалуйста! — говорит Ария. Клянусь, она выгибает спину и выпячивает живот. Она вряд ли покажет больше, чем немного, но она разыграет эту карту беременности. — Я беременна и нахожусь в группе высокого риска. Если со мной что-то случится, это будет на вашей совести.
Они остаются непреклонными.
— Отойдите в сторону, госпожа Романова, — говорит одна из женщин. Ее иссиня-черные волосы собраны в пучок на затылке. — Мы не хотим, чтобы вы пострадали, если возникнет какая-нибудь стычка.
Ария отступает, ее глаза расширены. Я не знаю, что ей сказать. Обычно я бы пошел с ними, пока мы не разберемся с этим дерьмом, но я не могу оставлять ее.
За дверью раздаются шаги. Мои братья откликнулись на зов.
Виктор входит первым. У него неплохая репутация среди местных правоохранительных органов. Помогает то, что он огромный и устрашающий.
— Что это значит? — спрашивает он опасным голосом. Они повторяют свои махинации.
— Вы должны знать, что это ложь, — говорит Виктор, скрещивая руки на груди. Женщина-офицер с зачесанными назад волосами смотрит на него с отвисшей челюстью. Он внушает ужас, когда встает во весь рост.
— Это не имеет значения, сэр, — говорит один из офицеров. — И я начинаю терять терпение. Необходимо, чтобы мистер Романов проследовал с нами, чтобы мы могли продолжить наше расследование.
Виктор кивает мне, оттягивая время, чтобы остальные братья успели добраться сюда. Если это попытка изолировать Арию, мы этого не допустим.
— Я хочу увидеть ордер.
— У нас нет на это времени, — огрызается один из офицеров, но, когда Виктор бросает взгляд в его сторону, он быстро отходит за спины остальных.
Трус.
— По крайней мере, позвольте мне попрощаться с женой. — Еще одна тактика отсрочки. Я хочу, чтобы здесь было больше моих братьев, чтобы защитить ее в мое отсутствие.
Ария подходит ко мне и смотрит. Я тянусь к ее шее, но она отстраняется.
— Торговля людьми, Михаил? — шепчет она. — Как ты мог?
— Это ложь, Ария. Господи, это не то, что я сделал.
— Ведь это так? — она смахивает слезы со щек, ее голос дрожит.
Что, черт возьми, происходит?
— Господи, ты должна мне поверить. Иди сюда, — говорю ей. Я наклоняюсь и целую ее, но она не целует в ответ.
Дверь в офис открывается, и входят Лев, все еще одетый в спортивную форму, его крепкое тело покрыто потом, и Никко, такой же устрашающий, как и всегда. Слава богу. Ария будет в безопасности.
— Проблемы, офицеры? — спрашивает Никко.
— Они арестовывают меня за торговлю людьми, — говорю, закатывая глаза. Но тут я вижу Арию. Она смотрит на меня так, будто никогда раньше не видела.
Подождите. Она думает, что я действительно виновен?
— Я этого не делал, детка, — говорю, даже когда они заламывают мои руки за спину и надевают наручники. — Мы не занимаемся таким дерьмом.
Мы делаем многое из того, за что нас могут арестовать, но это уже не важно.
Антон велел мне привести сюда братьев и, как только они окажутся здесь, позволить им забрать меня.
Он будет работать над остальным.
Мне требуется все, чтобы не сопротивляться. Чем быстрее они меня возьмут, тем быстрее я освобожусь. Я должен верить, что Антон делает все возможное.
— Береги ее, — огрызаюсь на Виктора, который стоит рядом с Арией, как кирпичное здание. Ария стоит позади него, почти съежившись. Она не смотрит на меня.
— Я вернусь, Ария. Будь осторожна, детка, — я поворачиваюсь к братьям: — Присмотрите за ней, пока меня не будет, или я лично выбью дерьмо из каждого из вас, прежде чем... — поворачиваюсь к офицерам. Наверное, не очень умно угрожать смертью, будучи арестованным. — Обеспечьте ее безопасность.