– В схватки со славянами! – уточнила светлая богиня.
– У лесовиков есть своя правда, великая Купава. Славяне живут по рекам, лесовики в чащобах. Когда варяги везут соль, то она попадает к сварожичам, и те потом дерут за нее три шкуры. А без соли нет жизни. Добычу без нее не сохранить, меха не обработать. К тому же молодых лесовиков сварожичи нередко ловят и отдают варягам. Солевары их потом скифам в рабство продают, руду в Аркаиме копать. В шахты, Светик, в шахты. В подземный мрак до самой смерти. Так что… Даже не знаю, кому из вас мне больше хочется помогать. Наверное, таков удел всех предателей. Мой разум ведет войну с моими желаниями. Здесь, – Степа указал пальцем себе на висок, – здесь я понимаю, что во имя нашего будущего повелитель оборотней должен сгинуть, исчезнуть, умереть. Иначе мир будущего станет миром оборотней. Но здесь, – положил ладонь на грудь синий колдун, – здесь я всем сердцем желаю Любому победы. Победы великого целителя в борьбе за свободу своего народа. Так что доверять мне крайне не советую. В любой момент я с легкостью могу переметнуться к своим врагам.
– Странно, Степан… – почесала в затылке богиня. – Викентий говорил мне примерно то же самое.
– Что именно?
– Говорил, что славяне и лесовики хотят примерно одного и того же. Уважения к богам и обычаям друг друга. Прощения мелких обид, мирных встреч, общих праздников и общего торга с варягами. Он так и не понял, ради чего ведет жестокую войну, ради чего убивает и посылает на смерть своих друзей.
– Я знаю, ради чего, – усмехнулся Степан. – Великая Макошь желает овладеть всем миром. Она ведь богиня богатства, она желает захапать все и вся. Она иначе просто не умеет, это ее дар. А повелитель оборотней желает овладеть этим миром, чтобы бросить его к ногам любимой. Любовь зла. Ты ведь хорошо знаешь, премудрая Купава, что в этом мире все происходит ради любви.
– Почему ты вдруг стал называть меня Купавой, Степа? – не выдержала девушка. – Ты ведь знаешь мое истинное имя!
– Прости, Светлана. Отвлекся. – Синий колдун отвернулся и подбросил на жаровню еще немного мелкого хвороста.
– Подойди ко мне, светлая богиня! – окликнула помощницу великая Макошь. – Позволь представить тебя великому Коляде!
Светлана послушалась и направилась к невысокому, рыжему и курчавому и вдобавок конопатому мужчине, в пухлой овчинной душегрейке и мягких штанах из светлого войлока. В паре шагов от сварожича вежливо склонилась:
– Рада увидеть тебя воочию, повелитель времен! Твоя супруга, прекрасная Радуница, рассказывала о тебе очень много хорошего.
– Я про тебе тоже наслышан от жены изрядно, повелительница любви, – приветливо улыбнулся бог календаря. – За что тебе от нас благодарный поклон…
И древний сварожич действительно низко поклонился юной деве. Затем повернулся к великой Макоши:
– Давай поторопимся, сестра! Лунный свет уходит.
– Семаргла все еще нет, – ответила богиня богатства и достатка. – Обещал явиться к полнолунию.
Озабоченный великий Троян пробежал мимо них с пиалой, присел в центре пентаграммы, стал медленно выливать желтоватую струйку, негромко нашептывая:
– Волей небесной, силой земной, светом лунным очисти, воск пчелиный, сие место от грязи мертвой, от шелухи пустой, от черного взгляда, от слова тайного, от чары человеческой. Да останется оно чистым, аки свет лунный, с небес льющийся…
Струйка оборвалась – воск в пиале закончился. Бог времени и пространства чуть выждал, нетерпеливо щелкая пальцами, затем ковырнул отливку, кинул обратно в пиалу, вернулся к жаровне, поставил на угли, достал из поясной сумки клубок прочной крапивной нити, опустил кончиком в пиалу, протолкнул, вытянул кончик с другой стороны, поймал… И замер в растерянности.
– Давай помогу… – забрал у него клубок Степан и стал разматывать в пиалу, в то время как Троян скручивал уже навощенную нить на пальцы с другой стороны. И всего за несколько минут воск, пропитанный чарами повелителя оборотней, превратился в тонкую прочную веревку.
Внезапно откуда-то сверху послышался гул, воздух резко качнулся, и между великой Макошью и рыжим богом коловрата опустился гигантский крылатый пес.