Стемнело. Дорну не хотелось спать, им овладело то настроение, когда гном готов был рубится со страшными противниками, преодолевать непреодолимые препятствия. «Будь что будет, но мы еще поборемся за свою свободу!» - думал Дорн. Драконы устали, и путники все больше думали о ночлеге. Но устраивать привал недалеко от дороги было очень опасно: мало ли кого привлечет огонь костра. Для безопасного отдыха нужна была деревушка, или небольшой городок. Их было довольно много на торговом пути, нужно было дотянуть до следующего. Пока огней впереди не было видно. Между тем, темнота сгущалась, в воздухе чувствовалась опасность. Даже крупные караваны опасались продолжать путь ночью. Ливень утих и превратился в надоедливый мелкий дождь, но тучи не спешили покидать небо над путниками. Теперь драконов приходилось подгонять толчками и легкими ударами – сами они идти отказывались. По расчетам Эрика путь до ближайшего городка должен был занять день, но подвела погода, да и драконы устали слишком быстро. Эльфы молчали, Дорн чувствовал, что им еще более неуютно, ведь они никогда не выходили из леса. Всех тревожила одна мысль: «Где ночевать?!»
Путники потеряли всякую надежду на ночлег, и им ничего не оставалось, кроме как продолжать ехать вперед по торговому пути. Дорн погрузился в свои философские мысли, а эльфы все вглядывались вдаль в надежде увидеть огни города. Они ехали и ехали, уже не так быстро и бодро, как в начале путешествия, но все продолжали двигаться вперед, усилиями воли преодолевая голод и сон. Через некоторое время Дорна выдернул из его мыслей тревожный голос одного из эльфов: он заметил вдалеке несколько черных силуэтов, движущихся прямо на путников. Эльфы замедлили ход и заправили стрелы в луки. Дорн тоже заметил всадников, зло прищурился и приготовил топор. Всадники продолжали быстро приближаться, их было шестеро, или семеро – из-за темноты и дождя трудно было сказать точно. Путники остановились, предчувствуя бой. А всадники неумолимо приближались, и уже можно было услышать их воинственные крики, и разглядеть оружие в руках. Сомнений не было – это было нападение. Да и странно, если бы этого не случилось ночью на дороге, кишащей грабителями. Видимо, город был недалеко. Они немного не дотянули.
Эльфы прицелились и выстрелили, но цели достигла только одна стрела, было слишком темно. Она воткнулась всаднику прямо в глаз, и тот упал на землю замертво. Заправлять стрелы не было времени - уж очень близко были всадники. Эльфы выхватили свои кинжалы и копья с наконечниками из знаменитой эльфийской стали. Дорн почувствовал, как злость разливается по всему телу. Он издал боевой клич гномов и пришпорил дракона. Всадники были вооружены короткими мечами, лиц их не было видно из-за масок, а тела покрывали черные разбойничьи плащи и довольно тонкие кожаные доспехи. Дорн налетел на одного из всадников и сшиб его с Дракона, сломав меч, которым тот защищался, сокрушительным ударом топора. Разбойник без сознания упал в грязь. Эльфы больше любили стрелять из луков, чем драться в ближнем бою, но все же они не уступали разбойникам ни в силе, ни в технике боя. Другой разбойник, на драконе с упряжью из грубого железа и в устрашающем рогатом шлеме обрушил на Дорна сильный удар короткого клинка. Гному пришлось сильно наклониться в сторону, и он чуть не упал с дракона. Но, все-таки сохранив равновесие, гном не долго думая подался чуть вперед и неожиданным ударом разрубил башку дракона, на котором сидел враг. У дракона подогнулись лапы и он воткнулся разрубленной головой в грязь. Разбойник с воплем вылетел из седла и упал прямо перед драконом Дорна. Дорн легким толчком заставил дракона двигаться вперед. Разбойник завыл от боли, когда ощутил на себе острые когти тяжелых драконьих лап.
Эльфы тоже неплохо справились со своими противниками: безглавое тело одного осталось сидеть в седле дракона, который понуро склонив голову, пил воду из кровавой лужи, остальные лежали в грязи. Но один из эльфов был очень серьезно ранен: грудь его была разрублена, и из нее тонкой алой струйкой вытекала кровь. Дорн отделался лишь несколькими царапинами. Не говоря ни слова, эльфы привязали дракона своего раненого брата к своим и продолжили путь. Только один из них больше не сидел, а лежал, поддерживаемый бережными руками. Они были мужественными существами, эти лесные эльфы. Медлить было нельзя, ведь в раненом все еще мерцал огонек жизни. «Вот ведь не помогла защита Эрика молодому эльфу. Почему же Эрик так уверен в том, что смерть не ждет и его, Дорна, за следующим поворотом. И почему, если он, Эрик, обладает какой-то силой, почему он не защитил этого парня?»