— Вы мужчина, а мужчины всегда действуют одинаково.
— В случае со мной вы можете ошибиться.
Элиза откинулась на спинку стула и принялась рассматривать его.
— Зачем вы приехали? — спросила она. — Вами движет месть?
— Что?
— Вы хотите отомстить? Бен заключил с вами сделку, поэтому вы хотели, чтобы он приехал в Рим?
— Заключил со мной сделку? — Винсенте резко рассмеялся. — Ваш муж был дураком. Вы не знали об этом?
— Тогда с какой стати вы наняли его?
Заиграла музыка, началась дискотека. Винсенте не ответил Элизе, зато сам задал вопрос:
— Не хватит разговоров?
Элиза кивнула, разговор был окончен. Она оперлась на протянутую ей руку и позволила Винсенте вывести ее на танцпол. Почему-то ей очень захотелось почувствовать себя в его объятиях, хоть это и было неразумно.
Певец распевал о любви и страсти.
Винсенте прижал Элизу к себе и внезапно, осторожно поцеловал. Она закрыла глаза, отдавшись наслаждению и чувствуя, как он ласкает ее обнаженную спину.
— Что вы делаете? — прошептала она.
— Что мы делаем, — пробормотал Винсенте у ее губ. — В этом нет никакой загадки.
— Мы должны прекратить это сейчас же.
— Вы, в самом деле, этого хотите?
— Да... да...
Элиза лгала, ей вовсе не хотелось, чтобы он останавливался. Напротив, она жаждала отдаться ему.
Что происходит? Ведь Винсенте Фарнезе даже не нравится ей. Отчего же ее внезапно охватило желание? Почему так очаровывают его прикосновения — осторожные, волнующие и страстные?
Внезапно Элиза поняла, что уже много лет жаждала быть рядом с таким властным мужчиной, положиться на него и забыть обо всем.
— Зачем отказываться от того, чего мы оба хотим? — спросил Винсенте, будто читая ее мысли.
— Я не всегда делаю то, чего хочу, — растягивая слова, сказала она.
— Зря. В вашей жизни было мало радости. Теперь вы свободны, так что отдайтесь чувствам.
— Свободна, — эхом отозвалась она. — Буду ли я когда-либо свободна?
— Что же вам в этом мешает?
— Слишком многое.
Он привлек ее к себе и поцеловал в шею.
— Подчинись чувствам, не сожалей ни о чем.
— Вы живете именно по такому принципу?
— Всегда, — он повернулся, чтобы увести ее с танцпола. — Пойдем отсюда.
Вернувшись в отель, они поднялись в ее люкс. Закрыв за собой дверь, Винсенте снял с Элизы накидку, обнял и принялся покрывать поцелуями изящные шею и плечи.
Элиза откинула назад голову, чувствуя охватившее ее блаженство.
Она не помнила, как они оказались в спальне и почему Винсенте лежит рядом с ней на кровати без пиджака и пытается снять с нее платье.
Голос рассудка приказал Элизе немедленно остановиться.
— Подожди, — прошептала она.
Винсенте замер и нахмурился, будто не понял её слов.
— Подожди, — повторила она. — Господи, что я делаю!
— Тебе решать, как поступить; — сказал он. — Если хочешь, я уйду.
— Отпусти меня.
— А ты умница и хорошо морочишь мне голову.
— Я не морочу тебе голову, — она присела и отодвинулась от него. — Ведь я сегодня похоронила мужа!
— Поздно ты об этом вспомнила.
— Извини, мне не стоило так себя вести.
Он встал и поднял с пола пиджак.
— Подождем до нашей новой встречи.
— Я не уверена, что мы с тобой снова когда-нибудь увидимся.
― Ошибаешься, — тихо произнес Винсенте. ― Между нами еще ничего не закончено. Наступит день, и ты вспомнишь мои слова о том, что нужно брать от жизни желаемое. Спокойной ночи.
Элиза, молча, смотрела вслед уходящему Винсенте. Он даже не оглянулся.
На следующее утро, когда Винсенте закрывал свой чемодан, зазвонил его мобильный телефон.
— Это ваш водитель, — раздался в телефонной трубке мужской голос. — Она заказала такси и поехала на кладбище.
— Я сейчас спущусь, — сказал Винсенте. — Заводи двигатель. Ты уверен, что верно понял, куда она направляется? — натянуто спросил он водителя, когда они уже мчались по улице.
— Она назвала кладбище, где вчера похоронила своего мужа. Вполне естественно, что она оплакивает его.
Винсенте промолчал.
Он увидел Элизу сразу же, как только приехал на кладбище. Она отпустила такси и направилась по тропинке к могиле мужа. В руках у нее был букет красных роз.
Красные розы — символ любви. Неужели она принесла эти цветы для Бена?
Винсенте осторожно шел следом за Элизой, прячась за деревьями. Вот она преклонила колено у одной из неприметных могил. Выражение ее лица было очень печальным.
И вдруг она тихо заговорила с кем-то.