Гений поднял всю имеющуюся в компьютере информацию и пришел к выводу, что по какой-то причине владельцы спутника потеряли с ним связь еще пять лет назад. Но тогда каким образом ему самому удалось установить с ним связь? Возможно, причина кроется в расстоянии. Спутник следит за конкретным объектом, а расстояние от него до тех же Соединенных Штатов, откуда, скорее всего, он и был запущен, значительно больше. Не исключено также, что на спутнике произошла серьезная авария и армия просто списала его, поскольку по всем расчетам он должен был вскоре упасть.
Так или иначе, но Гений получил в единоличное пользование целый спутник. Он составил для него ряд новых программ, и теперь уже никто другой не мог проникнуть в систему. Не выходя из квартиры, Гений мог следить за любым объектом не только в черте города, но и далеко за его пределами. Причем не имело никакого значения, был день или глубокая ночь. Просто ночью автоматически включалось инфракрасное изображение. Перемещения людей, их лица были видны достаточно ясно. При необходимости объект можно многократно увеличить или, напротив, уменьшить.
Позднее по просьбе Консультанта Гений составил специальную программу прогноза. Теперь он получил возможность не только следить за тем или иным объектом, но и просчитывать вероятностные пути его передвижения.
Во время боя Гений впервые увидел систему в работе. При этом он не только отслеживал любые перемещения спецназа, но и просчитывал возможные их шаги в дальнейшем, о чем тут же информировал Консультанта. Во многом благодаря именно ему террористам и удалось выиграть тот бой. А Гений получил лишнее подтверждение, что операция может увенчаться успехом.
Хоменко с надеждой прислушивался к звукам боя. Он не ожидал, что армия отважится атаковать террористов на территории базы - слишком велик риск взорвать химическое оружие - но раз уж это произошло... Сейчас, когда он чувствовал себя так плохо, каждая минута могла стать решающей. Господи! Только бы у них все получилось!
Внезапно эхо близкого взрыва всколыхнуло бункер, и кое-где посыпались на пол снаряды. Хоменко встал, но тут же вынужден был сесть - ноги по-прежнему отказывались ему повиноваться. Откуда-то справа донеслось тихое шипение. Сначала Хоменко не придал этому звуку значения, но потом его вдруг словно пронзило током. Он приподнялся и посмотрел вниз. Но ничего не увидел. Тьма скрывала все, что находилось от него дальше чем на полметра. Хоменко замер и прислушался. Никаких сомнений - звук доносился с того места, где только что упали снаряды. На какое-то время страх парализовал его. Господи! У него не будет ни единого шанса, если... Но даже себе он не смог признаться в своих подозрениях.
Канонада на улице заметно усилилась. Прямо над бункером пролетел вертолет. Бой был в самом разгаре. Жаль, он не может в нем участвовать.
Хоменко снова прислушался к шипящему звуку. Что, если один из снарядов треснул? Но это маловероятно. Скорее всего, прорвало трубопровод или...
Он почувствовал запах газа. Или дело лишь в самовнушении?
Химические газы стелятся вдоль пола. Если бы ему удалось найти место повыше, он смог бы от них укрыться. Хоменко подумал о лестнице. Но сейчас ему будет нелегко туда добраться. С другой стороны, здесь его точно ждет смерть. Он встал с ящика. Правой ноги он почти не чувствовал, да и левая была не намного лучше. Он стал медленно продвигаться к выходу, когда в нос ему ударил резкий запах газа. Хоменко задержал дыхание. Скорее... Он должен скорее преодолеть этот барьер. Он сделал слишком широкий шаг и упал. Страшно было ощущать собственную беспомощность. Хоменко встал на колени и пополз. Легкие были готовы разорваться от нехватки воздуха. Он натянул на нос гимнастерку и сделал глубокий вдох. Почувствовал головокружение, но не остановился. Еще несколько метров - снова вдох. Еще...
Внезапно стрельба на улице прекратилась. Слишком внезапно. Ничего хорошего это не предвещало.
Он совсем немного не дополз до лестницы и упал, потеряв сознание. Примерно через пять минут клубы густого белого дыма накрыли его.
ГЛАВА 54. Вторник, 14 октября - 2 часа дня.
Дотов уселся на заднее сидение "волги" и бросил взгляд на уже находившегося в салоне Львова.
- И как, по-вашему, я должен на это реагировать?
- Простите, Герман Олегович, но я не совсем вас понимаю. Вы не хотите, чтобы я вас сопровождал?
- Почему я узнаю о штурме от террористов?! - Дотов захлопнул дверцу и приказал водителю: - В мэрию!
Колона из шести автомобилей в сопровождении двух автобусов ОМОНа тронулась с места.
- К сожалению, я не успел вас предупредить... - начал Львов, но Дотов резко его оборвал:
- О штурме, который произошел два дня назад? Ну-ну! Сколько людей вы там положили?
- Мне показалось, что ваше решение о замалчивании террористического акта оказалось тоже не самым удачным! Во всяком случае, ваши враги умело этим воспользовались!
Дотов бросил на Львова колючий взгляд.
- С каких это пор вы причисляете себя к моим врагам?
- Странно, что из моих слов вы сделали такой вывод. Я лишь хотел сказать, что каждый может допустить ошибку. Кроме того, кое-какие обстоятельства, связанные с террористами, показались мне довольно... - Львов выдержал паузу. - Темными.
- Какие именно?
- Во время штурма террористы словно заранее знали, как будут действовать мои люди.
- Ну, если они действовали по шаблону...
- Нет, дело не в этом. О плане было известно только троим: мне, Никонорову и Пустырскому. Упаси Боже! Я никого не обвиняю, но... Вывод напрашивается сам собой.
- А вы не сгущаете краски?
- Отнюдь. У террористов слишком мало людей, чтобы перекрыть все подходы к базе, но стоило только моим людям предпринять вылазку или атаку, как там их уже обязательно ждала засада. Согласитесь, это наводит на определенные размышления?
- Да, наверное. Думаете, кто-то из тех двоих может быть связан с террористами?
- Нет, это все-таки маловероятно. Но есть Трущенко, который заинтересован в вашем поражении.
- Значит, Трущенко, - Дотов задумался.
- Какое впечатление произвел на вас главарь террористов? - спросил Львов.
- Трудно сказать, - мэр пожал плечами. - Пожалуй, никакого. Хотя держался он довольно уверенно. И еще... Мне показалось, он не блефовал.
- Значит, вы решили принять требования террористов?
- Я решил принять их правила игры! А это не одно и то же. Кроме того, как я уже говорил, они играют без правил. Я дам им деньги. Может быть, дам. Все равно они никогда не сумеют ими воспользоваться!
- Но тридцать миллионов - это огромная сумма! Где вы планируете ее взять?
- Там, где они есть! В банках. Только в банках! Я уже разослал письма, в которых попросил банкиров скинуться по миллиончику. Не разорятся!
- Террористы выдвигали какие-нибудь требования относительно того, какими должны быть деньги?
- Купюры по сто долларов. Три тысячи пачек!
- Да, немало, - согласился Львов.
- Кроме того, террористы потребовали машину. Не вертолет, а именно машину! Интересно, как далеко они рассчитывают на ней уйти?
- Возможно, они намерены взять с собой заложников.
- Разумеется! Но мы условились, что через сорок километров они их выпустят. Правда, в ответ я вынужден был пообещать, что их не станут преследовать.
- Вы верите террористам?
- А если я скажу, что верю им в большей степени, чем вам, вы обидитесь?
- Да, наверное.
- В таком случае, чтобы вас утешить, я скажу, что не доверяю им ни на грош! Хотя и не сомневаюсь, что при определенных обстоятельствах они способны держать слово. Кроме того, я обещал их не преследовать, но не обещал запрещать делать это кому-то другому!
- Понятно, - Львов кивнул. - Плюс ко всему их машина вполне может оказаться неисправной!
- Нет. Иначе они взорвут базу!