Мы так же вклинились в чужой разговор ребят, обсуждавший новый семестр в универе, выпуск и последующую отработку. Лёша между делом рассказал всем о своей девушке Кристине, обучающейся в Оксфорде. Обо мне, как оказалось, все и так уже знали. В прошлом брат не забыл прихвастнуть сестрой-заучкой.
— В Англии — как в кино, — плела подруга. — Типа старинная школа-пансионат, форма с галстуком и эмблемой.
Я переживала, что она перегнёт палку, описывая Оксфордский университет по сериалам и частично смешивая образ с реальной Академией Печатей, а потому поспешила сменить тему:
— Чем займёмся? Может, поиграем или посмотрим что-нибудь?
Костя собирался открыть рот и что-то предложить, но его опередила Вика, вскочившая с барного стула с пачкой тонких сигарет в руках.
— Мультики посмотришь дома, Бронина. А мы тут общаемся и развлекаемся по-взрослому, — её голос звучал враждебно и не трезво. Я посмотрела на неё оценивающим взглядом. Увиденное мне не понравилось. Вика поистрепалась за прошедший год: лицо посерело, кожа потеряла упругость, а в стиле всё больше прослеживалась девушка лёгкого поведения. Джинсы выглядели настолько узкими, будто вот-вот лопнут.
Одноклассница вихляющей походкой двинулась к выходу.
— Схожу покурю, — пробубнила она, вставляя ноги в туфли на высоком каблуке.
Стоило Вике наклониться, как джинсы на её заде таки разошлись по шву, обнажая красные кружевные трусы. Одноклассница не сразу поняла, что произошло, но когда спохватилась, то чуть не свалилась со шпилек. Ради её же безопасности я решила ещё раз воззвать к Печати и сломать оба каблука разом. Так она и поковыляла к выходу на лодочках, прикрывая ягодицы руками. Что-то мне подсказывало: на вечеринку сегодня Вика уже не вернётся.
Вокруг стоял незатихающий хохот разгорячённых голосов, а я впервые не ощутила стыда за совершённую пакость. Напротив, вошла во вкус, переведя взор на вторую мою давнюю обидчицу. Лера осталась сидеть за барной стойкой в одиночестве, влюблённо пялясь на Костю. Раньше я не замечала, что бывшая одноклассница положила на него глаз.
Костя тем временем снова попытался заговорить со мной:
— А где тот твой парень?.. Кай, кажется. Вы расстались?
— Вряд ли мы были вместе.
— Так ты свободна?! — воодушевился он.
Первой мыслью было проигнорировать Костю, но следом родилась другая идея, когда я периферическим зрением поймала на себе испепеляющий взгляд Леры. Слова сами слетели с языка:
— Вполне свободна.
— А… э-э… здорово! — засмущался парень. — Прости, я, если честно, думал, что ты сразу меня отошьёшь и не придумал заранее, что сказать.
— Почему ты так решил? — спросила, прислонившись к нему вплотную. Тем временем Лера принялась что-то спешно печатать на дисплее своего смартфона. Наверняка переписывается с подружкой, которая в срочном порядке убежала домой переодеться.
— Ты игнорировала меня целый год. Не отвечала.
— Я отвечу сейчас… — Мои пальцы нежно коснулись его жилистых рук, а губы находились всего в паре сантиметров друг от друга. — Дерзай!
— Э-э… прямо здесь? При всех?
— Или так, или никак.
Похоже, я вогнала Костю в краску. Ему понадобилось несколько мгновений, прежде чем он решился и поцеловал меня. Он старался быть нежным и романтичным. Коснулся одной ладонью моего лица, а другой обхватил талию. Его глаза сомкнулись, а дыхание участилось. Мои веки не дрогнули, а пульс остался прежним. Что ж… Я ничего не почувствовала.
Зато почувствовала Лера. При виде нашего с Костей поцелуя, его сияющей улыбки и влюблённых глаз — цвет её лица в одночасье переменился. Не помог даже толстый стой тонального крема. Пока парень смотрел на меня, я следила за одноклассницей, проходящей все стадии принятия. Уже на «гневе» она не выдержала и убежала, ни с кем не попрощавшись. Внутри разгорелось ликование. Смакуя это чувство, я только со второго раза услышала, что Костя задал мне вопрос:
— Так ты согласна?..
— На что согласна? — переспросила, наконец отведя взгляд от захлопнувшейся двери.
— Сходить завтра в кино… со мной.
— Нет, — ответила резко, желая закончить разговор, как вдруг парень перехватил моё запястье, мешая уйти.
— Почему?.. — его лицо отражало недоумение.
— Не хочется. — Я довольно грубо оттолкнула от себя руку Кости.
Как раз в этот момент Кристина и Лёша собрались уходить, спасая меня от продолжения бессмысленного разговора и щенячьих глаз, проводивших до самого выхода.