Парень замер на месте, но не обернулся.
– Она началась бы со мной или без меня.
– Тогда я могла бы обратно запечатать Нижний мир!
Его спина дёрнулась в усмешке, после чего маг медленно повернулся ко мне лицом.
– Неужели?.. И как бы ты это сделала? Сорвать Печати одно, но возвести заново – совсем другое. Для этого был построен целый новый храм из духовных частиц. Думаешь, какие-то две Печати отрезали мой мир? Весь храм Души – это одна большая ловушка, а те две межмировые Печати – всего лишь сердце сложнейшего заклинания. Когда ждать начала строительства твоего храма? – сыронизировал парень. Я промолчала. – Даже тому, кто в прошлом наложил на Нижний мир двойную Печать, понадобилась бы уйма сил и времени, чтобы заново возвести стену между мирами.
– А если я всё-таки попытаюсь?
– Тогда желаю удачи не попасться. Теперь это место под пристальным надзором следователей и самой короны, – хмыкнул он. – Ах да, чуть не забыл. – Кай протянул мне шёлковую перчатку – такую же, как носил сам. Когда она садилась ему на руку, то становилась неотличимой от кожи и полностью скрывала алую Печать. – Она обезопасит тебя в Академии от лишних подозрений.
Я осторожно взяла артефакт, и Кай тут же щёлкнул пальцами и растворился в воздухе, даже не попрощавшись. Надеюсь, больше я его никогда не увижу! То, что он помог мне сейчас – ничего не значит. Он испортил мою жизнь, а это – не более чем возмещение ущерба. Пластырь на открытой ране.
Выбросив в траву свой пропуск и вставив в чехол на поясе чужое стеклышко с кровью, я на собственный страх и риск пригубила оставшееся в бутылке телепортационное зелье.
Глава 2
Глава 2
Холодный душ остудил злость, появившуюся после встречи с Каем. Я всем сердцем ненавидела его, а он мне помог. От чего неприязнь только усилилась. Его подачка оказалась мне жизненно необходима, но от этого ещё хуже. Ужасно зависеть от того, кого презираешь.
– Что-то ты долго! – ко мне подбежала Кристина. – Почему задержалась? Мы вроде вместе зелье выпили.
Я сказала бы ей правду, ведь подруга в курсе случившегося со мной в прошлом учебном году. Однако рядом находилось слишком много посторонних ушей, а потому была вынуждена солгать:
– Я собиралась выпить зелье, но рядом кто-то проходил. Пришлось подождать, пока уйдёт, – позже я обязательно скажу ей правду.
– И почему ты без перчатки?! – испугалась Кристина, прикрыв мою руку своей.
– Всё нормально. Вот, посмотри, – я продемонстрировала ей абсолютно чистую левую ладонь.
– Как?..
– Потом расскажу.
В холле на этот раз царила совсем другая атмосфера. Мадам Акрот находилась здесь, но вместо типичной приветственной речи громко болтала по душам с моими сокурсницами.
– В каком мире придётся расти моему ребёнку!.. – расслышала я её слова. Куратор показательно погладила свой живот ладонью.
Меня изнутри укололо длинной иглой, но не успело чувство вины разлиться по телу, как к уху склонилась Кристина:
– Мадам Акрот беременна?! Она же старая…
– Тебе все, кто старше тридцати, кажутся старыми, – напомнила я.
Крис хмыкнула, когда со стороны коридоров ассистентов к нам подбежала Оксана.
– Видели уже? Наши комнаты теперь намного ближе по коридору! – воодушевлённо сообщила однокурсница.
– Привет! – Крис обняла девушку, а следом и я. – Как твоё лето?
– Ну-у… – протянула Окси, а уже спустя мгновение к ней подошёл Генри и взял за руку.
– Вы теперь пара?! – воскликнула подруга. Я удивилась не меньше.
Пока Кристина умилялась новообразовавшемуся союзу, я лишь сдержанно улыбнулась. У этой пары едва ли больше шансов на успех, чем у Кристины с Лёшей. Оксана слишком слабая, а на Генри ещё со вступительного экзамена положила глаз Рейка, которую кроме как «хватким цербером» по-другому и назвать-то нельзя. Его друг Итан до сих пор не может отделаться от Каталины, хотя язва далеко не так опасна, как дочь королевского дознавателя.
– Генри на каникулах приезжал ко мне в Беларусь, – рассказывала историю их любви сокурсница, а я тем временем обвела глазами холл и заметила, что не только эти двое сблизились за лето.
За время каникул образовалось немало новых союзов, в основном среди ассистентов, но также наблюдались пары между однокурсниками и местными магами. Как та же Каталина, вышедшая встретить Итана, хотя на его лице и не наблюдалось радости от встречи. Однако меня больше интересовала мадам Акрот: ведь из всех присутствующих только у неё я могла узнать, как обстоят дела в Верхнем мире. Собиралась сделать шаг на встречу куратору, но Кристина отвлекла меня своим вопросом: