Гаррет двигался быстро, не оставляя по пути возможности рассмотреть замок. Его белоснежные стены, оплетённые лианами колонны и резные арки. Вновь пройдя витражный коридор, поняла, что меня вернули в фойе, где я появилась. Однако мы там не задержались, вскоре оказавшись у широкой лестницы, ведущей в восточное крыло. Здесь оказалось людно, многие были в униформе горничных и дружно склонялись в реверансах при виде советника. Похоже, этот дядька и вправду важный человек.
Мы поднялись на второй этаж, не произнеся за всё время ни слова, и очутились в коридоре с одинаковыми каштановыми дверями. Кажется, общежитие Академии повторяется…
— Будешь жить здесь, — отрезал Гаррет, распахивая передо мной створку. — По всем вопросам — к прислуге.
Советник намеревался тотчас уйти, да и я хотела поскорее от него избавиться, однако пришлось остановить его и спросить:
— Простите, но что мне делать дальше?..
— Для начала обоснуйся. Дресс-кода для практикантов нет, но ношение отличительного знака — обязательное.
— А кем я буду?
— Я похож на твоего куратора в Академии?! — раздражённо поинтересовался вновь задержавшийся в дверях мужчина.
— Нет… простите.
Недовольно хмыкнув носом, Гаррет всё-таки соизволил ответить:
— Насколько мне известно, ты распределена в помощницы королевского дознавателя. В нынешних реалиях у него прибавилось работы. — Не дожидаясь моего следующего вопроса, советник развернулся и поспешил удалиться. Однако снова остановился, но теперь уже по собственной инициативе. — Ах да: в жилых частях замка Печати не работают. Древняя система безопасности королевского рода, так что не пугайся.
Сказав это, Гаррет наконец ушёл, оставив меня наедине с собственными мыслями. Как так? Неужели такой будет моя жизнь в Верхнем мире? Помощница королевского дознавателя — что может быть хуже?.. А ведь я когда-то переживала из-за второй половины моего дара… Вот глупая! Кай рассказывал, что должность королевского дознавателя занимает отец Рейки, и хладнокровием дочь вся в родителя… М-да, чудесная меня ждёт работёнка, ничего не скажешь.
Так… Стоп! Не время жалеть себя! И пусть моя работа не из приятных, но я попала в королевский дворец. Стала помощницей уважаемого человека. Меня многие возненавидят, и пускай. Меня не должно волновать ничьё мнение. Я больше не боюсь ранить души людей. Проверим, распространяется ли это и на их тела. Лучше быть палачом, нежели приговорённым, а я и так слишком долго жила в позиции жертвы.
В первую очередь я должна думать о себе. Это мой шанс закрепиться в Верхнем мире и стать не кем попало, как мама Окси — волшебным садовником, а важным человеком. К тому же, если повезёт, у меня появится возможность всё исправить. Внести свой вклад в окончание войны.
«Жестокими методами, но я понесу праведное дело», — успокаивала себя, но выходило слабо, а потому решила вовсе отвлечься от мыслей о предстоящей работе и изучить свою новую комнату. Мне выделили неплохие покои с будуаром в сиреневых тонах. У окна стояло два кресла и круглый журнальный столик с ажурной лампой. В углу у шторы прятался мой сундук с вещами, а за широкой аркой начиналась просторная спальня в более глубоких фиолетовых оттенках. Над изголовьем кровати имелось ещё одно большое полукруглое окно, напротив располагался четырёхстворчатый платяной шкаф, а у стены красовались резное трюмо с тремя фигурными зеркалами и мягкий пуф.
Протестировав постель и заключив, что она вполне удобная, решила сразу разобрать вещи. Магией подозвала к себе сундук, но быстро спохватилась, вспомнив, что в жилых частях замка Печати не действуют. Каково было моё удивление, когда багаж влетел через арку в спальную зону. Мои Печати работали!
На мгновение я впала в ступор, решив, что Гаррет подшутил, но быстро вспомнила, что он напрочь лишён чувства юмора, и пришла к более логичному выводу: дело в двойной Печати. А значит, никто не должен знать, что я могу здесь колдовать.
Опустив сундук на пол, решила переодеться. И хотя я ещё не успела устать от учебной формы, посчитала неуместным ходить в ней по замку, тем более что и дресс-кода здесь нет. Сначала подумала о чём-то удобном, но, желая произвести благоприятное первое впечатление, потянулась за платьем, купленном в конце лета вместе с Кристиной. Я ещё ни разу его не надевала, считая слишком облегающим, но оно было фиолетовым, — под стать моей новой комнате, — и как-то само собой привлекло внимание. Поначалу ощутила сильный дискомфорт с открытыми руками и ключицами, но вскоре взяла себя в руки и расправила плечи. Разглядывая себя в зеркалах трюмо, пришла к выводу, что весьма красива в нём, и мне нечего стесняться.