«Жестокими методами, но я понесу праведное дело», – успокаивала себя, но выходило слабо, а потому решила вовсе отвлечься от мыслей о предстоящей работе и изучить свою новую комнату. Мне выделили неплохие покои с будуаром в сиреневых тонах. У окна стояло два кресла и круглый журнальный столик с ажурной лампой. В углу у шторы прятался мой сундук с вещами, а за широкой аркой начиналась просторная спальня в более глубоких фиолетовых оттенках. Над изголовьем кровати имелось ещё одно большое полукруглое окно, напротив располагался четырёхстворчатый платяной шкаф, а у стены красовались резное трюмо с тремя фигурными зеркалами и мягкий пуф.
Протестировав постель и заключив, что она вполне удобная, решила сразу разобрать вещи. Магией подозвала к себе сундук, но быстро спохватилась, вспомнив, что в жилых частях замка Печати не действуют. Каково было моё удивление, когда багаж влетел через арку в спальную зону. Мои Печати работали!
На мгновение я впала в ступор, решив, что Гаррет подшутил, но быстро вспомнила, что он напрочь лишён чувства юмора, и пришла к более логичному выводу: дело в двойной Печати. А значит, никто не должен знать, что я могу здесь колдовать.
Опустив сундук на пол, решила переодеться. И хотя я ещё не успела устать от учебной формы, посчитала неуместным ходить в ней по замку, тем более что и дресс-кода здесь нет. Сначала подумала о чём-то удобном, но, желая произвести благоприятное первое впечатление, потянулась за платьем, купленном в конце лета вместе с Кристиной. Я ещё ни разу его не надевала, считая слишком облегающим, но оно было фиолетовым, – под стать моей новой комнате, – и как-то само собой привлекло внимание. Поначалу ощутила сильный дискомфорт с открытыми руками и ключицами, но вскоре взяла себя в руки и расправила плечи. Разглядывая себя в зеркалах трюмо, пришла к выводу, что весьма красива в нём, и мне нечего стесняться.
Улыбнувшись на удачу своему отражению, двинулась к выходу, когда по пути на журнальном столике мне на глаза попалась странная деталь, заставившая остановиться. Присмотревшись, я признала в ней круглую брошь в форме проткнутого кинжалом сердца. Должно быть, это и есть тот отличительный знак, о котором говорил советник Гаррет.
Наспех прицепив булавку на грудь, я-таки покинула свои покои, очутившись в просторном коридоре. На мгновение зависла в дверях, не зная, куда податься. Всюду неспешно шныряли молчаливые женщины в униформе, но помимо прислуги имелась парочка обитателей крыла с брошками на груди. За одним из таких я и увязалась следом.
Незнакомец довёл меня до сада с фонтанами и подстриженными кустами. Здесь мы и расстались. Парень двинулся дальше своей дорогой, а я осталась на улице, желая осмотреться. Вокруг было достаточно людно, но на меня никто не обращал внимания, зато я заметила, что подстриженные кусты – это не что иное, как вход в лабиринт. Немного поразмыслив, прошла за зелёную ограду. В конце концов, Печати не должны срабатывать только в жилых частях замка, а значит, если заплутаю, то смогу без подозрений отправить в воздух сигнал, чтобы меня нашли, а то и вовсе сама выберусь при помощи магии.
– К тому же проверю свою память, – пробубнила, предвкушая увлекательную прогулку.
Но не успела завернуть за первый поворот, как тут же врезалась в кого-то носом. Он тотчас онемел, а в глазах засияли цветные звёзды на фоне ночного неба.
– Полина?.. – раздалось ошарашенное. Я тут же подняла вверх глаза.
– Лорус?! – выпалила не менее удивлённо.
Маг распустил хвост, теперь его длинные русые волосы водопадом ниспадали с плеч, доставая до самых лопаток. На подбородке появилась двухдневная щетина, придавшая мужество его лицу, а одежда вместо учебной формы стала тёмной и строгой, создавая образ взрослого профессионала. Но я-то знала, каков Лорус на самом деле, меня не провести его новым обликом. Однако я рада, что не одна здесь, пусть и повстречала наипротивнейшего из всех знакомых.
– Тебя распределили к лорду Фёрстрайду? – с ходу спросил он.
– Да, я стану помощницей отца Рейки. Стоп! – опешила я. – Откуда ты это знаешь?
Парень усмехнулся, после чего попытался кончиками пальцев коснуться моей груди. Я резко отскочила в сторону от извращенца, а он продолжил:
– Понял по твоему значку. А ты что подумала?..
Стало немного неудобно из-за чрезмерно бурной реакции. Теперь и я заметила на груди Лоруса отличительный знак в виде круга Печати, охваченного пламенем.