— Да, — улыбнулся он. — Полагаю, ужасным. Как-то я сжег конюшню, тренируясь вызывать огонь. И убил курицу, пытаясь превратить ее в утку…
— Вот чем занимаются юные колдуны?
— Не знаю, но я это делал.
Кроме всего прочего, он действительно вызывал огонь, но в тот самый день, когда женился на Абигейл, отрекся от магии. А потом его обратили, и он обнаружил в себе такие способности, для которых ему даже не требовалось заклинаний и заговоров.
— Вот мы и пришли, ты снова в безопасности, — заметил Эрик, когда они подошли к дому.
Дейзи кивнула. Алекс, ее вечный защитник, ждал на крыльце.
— Ты вовремя вернулась, — проворчал он.
— Алекс, я уже большая девочка. Не обязательно меня ждать.
— Ну-ну.
Алекс задержал взгляд на Эрике, затем развернулся и скрылся в доме.
— Старшие братья, — прокомментировала Дейзи. — Иногда они как заноза в заднице.
— Как скажешь. Мы увидимся завтра?
— Эрик…
— Я сам могу назвать причины, по которым нам не следует видеться. — Он привлек ее к себе. — Но прямо сейчас они не имеют значения.
Радость охватила девушку при мысли, что она снова встретится с ним.
— Во сколько?
Это был не слишком разумный ответ, но сейчас он казался единственно правильным.
— Когда тебе удобно. — Вампир подмигнул. — В моем распоряжении вся ночь.
— В восемь?
К этому времени Она успеет накормить и успокоить Алекса.
— Мне зайти за тобой?
— Her, давай встретимся где-нибудь.
— В «Склепе»?
Она взглянула на него, замерев от предвкушения, пока он склонялся к ее губам. Она снова увидит его завтра. Дейзи уже считала часы.
— Сладких снов, мой цветочек.
Эрик поцеловал ее в лоб. Затем, полагая, что ее брат следит за каждым его движением из окна, вампир медленно подошел к машине, открыл ее ключом, вместо того чтобы воспользоваться своей силой, и сел за руль.
Он завел машину и послал Дейзи, все еще стоявшей на крыльце, воздушный поцелуй. А потом помахал ее брату, стоявшему у окна.
Ухмыльнувшись, Эрик рванул с места.
Глава 18
— Эй, сестренка, — позвал Алекс. — Ты готова?
— Уже иду.
Дейзи осмотрела сумку, проверяя, что взяла все необходимое, включая ключи.
— Что за спешка?
— Не хочу, чтобы кто-то увел у меня из-под носа две сотни. Вот. — Он сунул ей в руки средство от запаха. — Обрызгаешь меня?
Дейзи щедро полила брата с ног до головы, а затем зажала нос, пока он делал то же самое.
Алекс подмигнул ей.
— Будет вонять, пока не высохнет, да?
Кивнув, Дейзи направилась вместе с Алексом к машине. Вечер и все утро она провела, тщетно пытаясь отговорить брата от затеи найти Риса. Награда в двести тысяч долларов притягивала его как магнит.
— Мне нужно вернуться пораньше, — сообщила она, пристегивая ремень. — У меня свидание.
Алекс покачал головой, выезжая на дорогу:
— Мне очень не нравится этот парень.
Дейзи закатила глаза:
— Опять завел волынку?
Это было единственное, что она слышала, с тех пор как вчера вернулась домой.
Она не собиралась ехать с Алексом на поиски Риса, но брат попросил ее в надежде, что ее компас приведет их к нужному вампиру.
— Я не доверяю ему. Если он художник, я съем свой мотоцикл.
Дейзи подавила раздражение.
— Он художник, идиот! У меня есть его картина в качестве доказательства.
— Да? А ты видела, как он ее рисовал?
— Алекс, ты невыносим. Поверни направо.
Она глазела в окно, наблюдая за домами, мимо которых они ехали. Это была старая часть города, считавшаяся раньше престижной. Дома были преимущественно большие, но нуждавшиеся в ремонте, с выгоревшей краской и неухоженными газонами.
— Хорошо, он художник, — произнес Алекс. — Что, если мы попросим его написать наш семейный портрет?
— Обязательно, как только соберемся в Бостоне все вместе. Уверена, что Эрику больше нечем заняться. Поверни налево.
— Боишься, что он не выдержит проверки?
— Не будь таким идиотом.
— Но с ним что-то не так. — Брат тряхнул головой. — Не знаю, что именно, но что-то не в порядке.
— Ох, да брось, — пробормотала Дейзи и снова взглянула на компас. — Остановись!
Стрелка компаса горела красным, когда Алекс затормозил у последнего дома в квартале. На окнах стояли решетки, входная дверь была железной, а за высоким кованым забором виднелся свирепого вида мастиф.
— Кто бы здесь ни жил, общество ему явно не требуется, — заметил Алекс, вглядываясь сквозь ветровое стекло.