Думается, однако, что те же кучи заготовок и готовых орудий могут служить доказательством противного. Ведь если бы каменные рубила и их полуфабрикаты представляли ценность для обмена, то едва ли их бросили бы за ненадобностью. И уж во всяком случае, их использовали бы при необходимости через некоторое время, а не делали бы заготовки снова и бросали бы их поверх прежних. Домыслы о «специалистах» по обработке камня, об отношениях обмена с другими предплеменами не подтверждаются археологами. Реконструкции палеолита под некий сверхранний капитализм выглядят наивно.
Кроме тяжелых каменных рубил и солидных отщепов (ножей и скребел) палеоантропы изготовляли каменные орудия миниатюрного размера, так называемые микролиты. Они кажутся игрушечными. Цель и назначение микролитов продолжают оставаться загадкой и по сей день.
Следует, по-видимому, сказать и еще об одной загадке каменной техники палеолита: рубило, прослужившее человечеству верой и правдой несколько миллионов лет, вдруг исчезает в эпоху неолита. В этот переломный этап техника контакта уступает свое место технике дистантного поражения и обработки намеченного объекта. Палеолит имел иной фундамент — технику контактного действия, когда руки и тело гоминид находились в непосредственной близости от объекта воздействия.
Это решающее новшество должно было коренным образом изменить весь уклад жизни участников АСГ. Но почему оно появилось именно в те времена, когда мозг сделал как бы шаг назад и уменьшился в размерах? Ясно, что не орудийная деятельность и не прогресс техники были двигателем его развития, но что же произошло с нашими предками в ту глобально-критическую эпоху?
Не касаясь частностей, отметим главное: исчезли или выродились, измельчали враги; появились и расплодились друзья и помощники гоминид.
Крупные хищники, мамонты, гигантские денотерии — все они, судя по костям на пиршественных стоянках палеоантропов, попадали частенько на обед нашим предкам. Но были ли гоминиды главным фактором их уничтожения на земле? Споры об этом ведутся давно, однако некоторые неопровержимые факты свидетельствуют о том, что крупных хищников и мамонтов выбил из природы наш предок. Во-первых, крупные хищники и травоядные исчезли не на всей планете сразу, а лишь в Старом Свете; в Новом они сохранялись еще длительное время, но там и не было древних гоминид. Во-вторых, на стоянках палеоантропов нередко находят кости саблезубых тигров, пещерных медведей, крупных гиен и мамонтов. В-третьих, характерно, что ни один из крупных хищников не приобрел повадки охоты на людей. В-четвертых, все крупные животные земли если и не боятся человека, то стараются держаться подальше от его поселений. По свидетельству Раймонда Дарта, львы, шакалы, пятнистые гиены Африки предпочитают не заводить логова в пещерах или скальных навесах, где любили устраиваться гоминиды.
Тем или иным способом, но наши предки оставили нам в наследство изрядно почищенную и несколько напуганную планету Под их влиянием она обрела уют, безопасность и терпимость. Видимо, без длительного господства гоминид это едва ли было возможно. Однако совершенно невероятно, чтобы при столь слабой вооруженности — рубило, зажатое в руке, — палеоантроп мог оказаться победителем таких хищников, как саблезубый тигр или пещерный медведь. Орудие «ближнего боя» не могло, очевидно, ни спасти гоминид, ни, тем более, уничтожить этих самых совершенных убийц того времени. Так, пещерный медведь весил примерно тонну, его массивный череп имел вытянутые вперед челюсти, снабженные мощными клыками. Шерстистый носорог достигал высоты в холке более полутора метров. Но особенно страшны были махаироды и денотерии. Не исключено, что австралопитеки еще застали на земле хищных ящеров.
Вот с кем вступили в борьбу за свое существование гоминиды — и победили! Хотя саблезубый тигр или пещерный медведь могли справиться не только с одним, но и с десятком охотников, вооруженных лишь орудиями контактного действия. Они превосходили наших предков и в силе, и в скорости передвижения, и в ловкости, и в вооруженности.
Но предыстория была, по-видимому, странным периодом в эволюции — в это время физическое превосходство стало цениться меньше! Вымерли гигантопитеки, обладавшие огромной мускульной силой и ростом, а более мелкие гоминиды сохранились и выжили. Видимо, мы найдем ответ на эту загадку лишь тогда, когда раскроем секреты «ближнего боя» палеоантропов, делавших их могущественными перед лицом саблезубых тигров и пещерных медведей.