Глава 1. Маскарад
Богатство как солёная вода: мы пьём и не напьёмся никогда.
Юсуф Баласагуни
✦✦✦
— С годовщиной, принцесса.
Улыбка Тэо в отражении и его руки, укладывающие на шею холодную тяжесть камней. Благородные изумруды и чистейшие бриллианты сплетены в замысловатый узор, кричащий Джиён о мастерстве ювелиров и расточительстве её мужа. Ещё пару секунд он занимался с замком и отстранился, обнимая её за плечи сзади. Его ладони всегда были горячими. Обжигали обнажённую кожу словно раскалённый металл.
— Тебе нравится? — Взгляд Тэо, скользивший по её лицу, остановился, выжидая ответа. Незамысловато-восторженного, конечно же.
Сегодня на нём вновь угольно-чёрный костюм идеальной посадки. Этот элемент гардероба был его визитной карточкой. Неотъемлемой частью образа.
Он мог позволить себе всё, но придерживался проверенной классики — дорогие ткани, строгие линии, скрывающие любую неуверенность, если бы таковая вообще могла быть. Без пиджака Джиён видела мужа только под ночь, когда он готовился ко сну.
Ему нравилось выглядеть безупречно, быть безупречным. И таким мужчинам нельзя говорить, что тебе что-то не нравится.
— Очень красиво, — Джиён натянула уголки губ, поддерживая улыбку мужа. Она коснулась пальцами блеска камней, спускающихся в декольте. — Спасибо.
Это ожерелье будет ещё одним в её коллекции. Означающим прошедший и начинающийся год замужества. Традиция Тэо дарить в этот день колье продолжалась третий год, и каждый из них он не переставал удивлять своей щедростью. Украшения становились всё роскошнее. Идеальная огранка, мерцающая на свету чистотой происхождения, могла бы выглядеть слишком вычурно, если бы была фальшивкой, дешёвой бижутерией. Но каждая вещь создаёт разное впечатление в контексте окружения. То, что сейчас сверкало на шее Джиён, весило какое-то неуместное количество цифр.
Возможно, таким образом муж пытался подчеркнуть собственную значимость. Джиён не могла понять, был ли в этом жесте оттенок искренней привязанности или же он просто коллекционировал знаки своей власти. Но что она знала точно, так это то, что отказ невозможен.
— Я рад, что тебе понравилось, — Тэо прижался губами к мочке уха, заведомо убеждённый в таком ответе, и продолжил на грани шёпота, — но эта безделушка никогда не сравнится по красоте с тобой.
Джиён подавила желание раздражённо усмехнуться. Лишь склонила голову, прижимаясь ближе к поцелуям, отвечая на ласки.
Задумывался ли муж хоть раз как звучат его слова или действительно вкладывал в них такой смысл? Кан Тэо никогда не скупился на комплименты, но для неё они звучали всегда одинаково. Она такая же вещь в его руках, как и это беспрецедентно дорогое украшение, только умеет разговаривать. Правда, есть ли в этом хоть какая-то разница?
Тэо отстранился, бросая взгляд на своё запястье, окольцованное любимыми Rolex:
— Нам уже пора, нельзя опаздывать.
Он развернулся и направился к выходу, точно зная, что она сразу же беспрекословно последует за ним.
Джиён в последний раз осмотрела себя в отражении, проверяя идеальность образа. Прошлась глазами от бежевых лаковых туфель в тон кожи до волос, уложенных в причёску, собранную в аккуратно-небрежный пучок на задней стороне шеи. Всё выглядело безупречно, но по-другому и быть не могло. Двадцать минут назад этот двухэтажный пентхаус покинула команда стилистов и визажиста, что несколько часов своей жизни потратили на её образ.
Тэо подбирал их лично. Эти люди знали его вкусы и всегда находили чем порадовать искушённого человека. Приносили с собой ворох одежды в зависимости от случая, развешивали её на рейле и презентовали по очереди, описывая в красках, пока он выпивал ровно один бокал виски со льдом, а Джиён сидела рядом.
Ей нужно было выполнять только одну задачу — ждать, пока он выберет что именно сегодня на неё наденут. Если она всё же решила бы высказать своё мнение, то в ответ услышала бы только «Детка, я лучше знаю, что тебе подходит». После нескольких попыток Джиён решила просто молчать.
Сегодня всё проходило по тому же сценарию.
Миловидная женщина крутила перед глазами платья от именитых брендов, выступая словно на сцене перед устроившейся на огромном диване парой. Тэо прекратил показ на пятом по счёту, не собираясь смотреть оставшуюся половину тех, что были подготовлены.